韓起出訪
晉平公十八年（540BC）春，剛剛接替趙武擔(dān)當(dāng)執(zhí)政的韓起，顧不上舉行繁瑣的就任儀式，就迅速打點了行裝，馬不停蹄地對魯、齊、衛(wèi)三國進(jìn)行了一次友好訪問。
在魯國，韓起拜會了魯昭公，并親自向魯國通報自己擔(dān)任執(zhí)政的消息。他參加了魯國為其舉行的歡迎宴會，還饒有興致地參觀了魯國的宮廷藏書。
在齊國，韓起拜會了當(dāng)時炙手可熱的齊國公族子雅（欒氏公孫灶）與子尾（高氏公孫蠆），與二人把酒言歡。
之后，又造訪衛(wèi)國，與衛(wèi)國君臣賦詩唱和，其樂融融。
這是一次波瀾不驚的外事活動，然而細(xì)想起來卻很是耐人尋味。
以往的晉國執(zhí)政，在上任之時雖然不需要像國君登基一樣，讓各國君臣前來拜會，但也至少不會屈尊到各國去拜會諸侯。晉國執(zhí)政會見諸侯，向來都是以舉行盟會的形式，邀請各國代表齊聚一堂，表達(dá)一下對霸主執(zhí)事的尊敬。有時在盟會結(jié)束后，也會順便拜訪盟友，但在拜訪時往往有諸侯大夫作陪。
以晉國正卿之尊，在上任伊始就放低身段，親自訪求列國，還是開天辟地的第一回。而這第一次，就連續(xù)訪問了三個國家，可以說規(guī)格非同尋常。
究竟是什么事情讓韓起如此心急呢？若要找到其中的端倪，還需要從頭說起。
賦詩唱和
韓起拜訪魯國時，曾在魯太史處查閱書籍，翻閱了《易》、《像》和《春秋》，隨后說道：“周朝的禮儀都在魯國了，我看了這些才知道周公的德行和周朝所以能夠成就王業(yè)的緣故了?！?/p>
周公是魯國的始祖，韓起的這番話顯然是想拉近與魯國的關(guān)系。果然在舉行享禮時，季孫宿在宴會上就賦了《綿》之卒章。《綿》這首詩講述的是周朝先祖古公亶父帶領(lǐng)族人遷徙到岐山后，在一片荒原中開辟家園，歷經(jīng)艱辛苦心經(jīng)營，終于使得姬姓族群發(fā)展壯大的故事。
而季武子所賦的最后一章，則是說周族定居之后，為了對抗外族，組建軍隊，開辟道路，漸漸強(qiáng)大了起來。到周文王時，附屬于商朝的虞芮兩國發(fā)生爭端，他們不去尋求商王朝分辨曲直，反而來找文王調(diào)解沖突。周族在賢臣的帶領(lǐng)下，上下團(tuán)結(jié)一心，一致對外，并與諸侯建立了友好的往來，最終才有了如今的這番成就。
季武子的話顯然是在回應(yīng)韓起在太史那里所說的話，晉魯兩國的國君、以及韓起和季孫宿，都是姬姓王室的后人。季武子列述他們共同祖先創(chuàng)業(yè)的艱辛，顯然是迎合了韓起的心意。而以賢人比韓起，又顯然是在拍韓起的馬屁，希望他能夠在外交政策上多向魯國傾斜。
韓起聽了之后回之以《角弓》，這首詩據(jù)說是在諷刺周幽王近奸佞而遠(yuǎn)親族，導(dǎo)致骨肉相怨、綱紀(jì)崩壞之事。韓起用這首詩顯然是暗示晉魯兩國，既然是兄弟之國，就要同心協(xié)力、一致對外，以維護(hù)姬姓的天下不被異姓所侵蝕。
季武子當(dāng)即拜謝說：“有您的這番心意，寡君就看到希望了?！本o接著他又賦了《節(jié)》之卒章?！豆?jié)》即《節(jié)南山》一篇，其所指的時代歷來眾說紛紜，沒有個定論。但就詩中所述的事情來看，那是一個混亂的年代，在那個時代里，當(dāng)政的天子和官員不能持平，導(dǎo)致天災(zāi)人禍層出不窮，百姓饑寒交迫、流離失所。詩的最后一章，是這首詩的作者“家父”說明自己作詩的本意是為了追究這場禍亂的元兇，希望他們能改變邪心，“以畜萬邦”。
《節(jié)南山》的畫風(fēng)與前兩首詩截然不同，有著很大的怨氣，表達(dá)了對禍亂元兇的極大不滿。從彼時的情景來看，季武子所指的元兇顯然不會是韓起。事后韓起在季氏家中飲宴，季孫宿還曾賦《甘棠》，以召公之德來喻指韓起，兩人相談甚歡，并沒有產(chǎn)生沖突?？梢娂緦O宿賦詩的本意，是希望晉國能夠擔(dān)負(fù)重任，找出其中的元兇，讓他們改變邪心，還諸侯以太平。
那么這個元兇所指又是何人呢？
魯國的威脅
通常來說，最讓魯國感受到威脅的，是處在魯國兩側(cè)的齊楚兩國，因此魯國的外交方針就很是明確，那就是遠(yuǎn)附晉國，借由晉國的力量保護(hù)魯國的安危。但如果連晉國也疏遠(yuǎn)自己的話，那么在列強(qiáng)夾縫之間的魯國就真的無所依靠的，這才是魯國人心里最大的痛點。
然而就在弭兵之后，晉國對魯國的疏遠(yuǎn)就漸漸顯現(xiàn)了出來。由于晉平公的母親悼公夫人是杞國公女，晉國在弭兵曾征召諸侯為杞國遷都筑城。后來為了充實杞國的實力，晉國又派女叔齊又去將魯國的土地劃給杞國。以華夏的土地贈送夏朝的殘余，這在當(dāng)時是很難讓人接受的。魯國盡管用賄賂的辦法盡量減少了損失，但也真正地感受到了前所未有的危機(jī)感。
叔孫豹擔(dān)心晉魯關(guān)系進(jìn)一步惡化，會讓魯國陷入危難，早在趙武去世之前，他就曾托人告訴季孫提前做好準(zhǔn)備。在他看來，晉國國君已經(jīng)失勢，國家政權(quán)遲早會落入大夫之手。如果能夠趁著趙武還沒有去世，提前與韓起搞好關(guān)系，讓他借著趙武的威信為魯國做些工作，借這位“君子”之手挽救魯國于危難之中。若是不能未雨綢繆，真要等到韓起執(zhí)政的時候，由于韓起懦弱，大夫過于貪婪的本性就會暴露出來。韓起不能約束下屬，工作很難開展，到時候韓起就是想為魯國做些什么事情，也終究難以成功了。真要到了那個時候，晉國不為諸侯所擁護(hù)，而齊楚又難以作為倚靠，魯國恐怕會陷入危難。
然而代為傳話的孟孝伯也是一個茍且偷生的將死之人，恐怕并沒有將叔孫的意思傳達(dá)給季孫宿，因此晉國為魯國所做的工作極為有限。在趙武去世之后，國際局勢就開始發(fā)生了一種讓人難以捉摸的微妙變化，讓魯國人感受到了一種莫名的惶恐。在不久后晉平公寵妾去世時，即位不久的魯昭公就不顧身份地位的懸殊，執(zhí)意趕往晉國吊唁，就可以看出魯人當(dāng)時的焦慮情緒。
而對于晉國來說，能夠讓韓起如此心急的，恐怕也只有齊、楚這兩個國家了。想要約束齊。楚，就需要對其中有直接利害關(guān)系的各方進(jìn)行撫慰，盡可能地爭取諸侯的支持。這也是韓起首次出訪，便以魯國為第一站的目的所在。
