幽門螺旋桿菌與胃病、胃癌的病人早期很多沒有明顯癥狀。
以前認為，胃病是由刺激性食物、胃酸過多或者壓力過大引起的。但后來發(fā)現，人們即使避免了這些因素，胃癌的發(fā)病率依然很高。
到了1981年，澳大利亞有兩位醫(yī)生馬歇爾（Barry J. Marshall）和沃倫（Robin Warren）提出，胃里有種細菌叫做幽門螺旋桿菌，可能和胃病、胃癌有關系。
這種細菌有多厲害呢？鐵塊兒進到人的胃里都能被腐蝕掉，所有的細菌遇到強酸都得死，唯獨幽門螺旋桿菌例外。它可以在pH值低到2.0的胃酸里活得逍遙自在。但是，幽門螺旋桿菌可以導致胃病這個觀點剛一提出來，就立刻遭到醫(yī)學界同行的攻擊。為了證明自己的觀點，馬歇爾醫(yī)生竟然以身試毒喝了一瓶幽門螺旋桿菌，結果他真的得了胃炎（真理往往掌握在少數人手里）……直到1994年，持續(xù)的幽門螺旋桿菌感染可以導致胃癌這個觀點才得到公認，世界衛(wèi)生組織把這種細菌列為一級致癌物（指的是有明確證據表明可以致癌的物質，比如霧霾、煙草、檳榔、黃曲霉素等）
從這種慢性的、持續(xù)的，甚至沒有癥狀的細菌感染發(fā)展成胃癌，經歷了一個非常漫長的過程
掌握了這個慢性過程的具體環(huán)節(jié)，預防和治療就有了依據。比如結腸癌，從一個良性的腺瘤逐步演變成惡性腫瘤，通常需要15年。又如女性持續(xù)的高危型HPV感染到發(fā)生宮頸癌，一般需要大約十幾年，得出所有嚴重的慢性疾病都不是突然發(fā)生的，而是突然發(fā)現的。當然，這些時間、數字因人而異。
代償是慢病進展過程中人體的妥協(xié)
正如腸癌。腫瘤已經長到把腸子都堵住了、梗阻了或者已經發(fā)生了遠處轉移，病人才到醫(yī)院。再比如，病人劇烈胸痛。做心電圖、查心肌酶，發(fā)現已經是心肌梗死了。這個時候醫(yī)生最愛問病人的：怎么這么晚才來看病呢？很多人的回答都是：我平時很好，沒一點兒感覺，為什么這個病突然找上我呢？
這些病能在體內藏這么久，我們卻感覺不到，是敵人太狡猾了？還是人體太麻木了？都不是。
之所以人體能夠在疾病狀態(tài)下，十幾年甚至幾十年都不出現明顯的癥狀，是因為人體有一種代償機制。身體某些組織或者器官持續(xù)受損，已經沒辦法修復原樣了，人體就調動沒有受損的部分，加快補充或者代替受損的部分完成工作。
比如冠心病病人，血管狹窄了、堵了，這根堵了的血管周圍的小血管就會變粗、變長，甚至長出新生的血管，替代這根堵了的血管給心肌供血，防止發(fā)生致命性的心肌梗死。這就是代償。所以有了例外，經常犯心絞痛的老人反而不容易猝死。但反而有時候年輕人心梗了更容易死亡，就是因為還沒有形成這些用以代償的血管。
建議
一既然很多慢性病在早期沒有癥狀，我們就要主動篩查。
二從源頭上預防或者從中間環(huán)節(jié)阻斷，可以有效防止慢病的發(fā)展。
三巧妙地放大代償機制。
代償是人類一種偉大的保命機制。讓我們在沒辦法去除持續(xù)損傷因素的情況下，先妥協(xié)著活下來。這本身是好的，但同時它也掩蓋了病情。
