有人殺了人而并沒有醒悟到自己的錯誤，因為嫌審判過程太麻煩而愿意被判死刑；有人因年少不知事偷食禁果而殺了自己剛出生的孩子，在痛苦和不安中度過了一生。

死刑是否是最嚴(yán)厲的刑罰？對一些人來說，牢獄和死刑并不能讓他們的良心因此感到懊悔，對一些人來說，即使未受到法律的懲處，他們心里所受的罪也足以。

所謂虛無的十字架，是人性對人的束縛。對沒有人性的人來說，是沒有十字架的。

一、故事概述

中原就職于一家廣告公司，原本有一個幸福美滿的家庭，但有一天，竊賊蛭川在其妻小夜子外出買菜之時入室偷竊，當(dāng)蛭川發(fā)現(xiàn)小夜子幼小的女兒仍留在家中并發(fā)現(xiàn)了他時，為避免小女孩認(rèn)出，蛭川殘忍地殺害了小女孩。

事后，警方根據(jù)在現(xiàn)場的指紋成功捉到了蛭川。

在法院上，中原一家極力要求法官判處蛭川死刑，但蛭川的律師淡化了犯案手法的殘虐性，并讓蛭川說明自己當(dāng)時并不是故意殺人——在日本，若原本沒有殺人動機(jī)，那即使真的造成了人的傷亡，兇手也可以不被判死刑。

實際上，兇手并不是第一次犯案，他第一次殺人時也是用了同樣的理由逃避了死刑，并且因為在監(jiān)獄里“認(rèn)錯態(tài)度誠懇”，蛭川很快就得到假釋，離開了監(jiān)獄。而在離開監(jiān)獄后不到半年的時間里，他再次犯案，殺死了中原的女兒。

中原一家無法接受蛭川不被判死刑的可能性，一直努力抗?fàn)?，官司持續(xù)了一年多，在打官司的過程中，中原一方掌握的關(guān)于蛭川故意殺人的證據(jù)越來越多，但最后蛭川終于被判死刑，卻是因為他本人覺得打官司的過程太過繁瑣與麻煩，于是放棄了上訴。

蛭川終于被判了死刑，中原與小夜子的內(nèi)心卻并沒有到得釋放。他們本來一直抗?fàn)幍牟贿^是希望兇手能為自己犯下的罪錯懺悔，但蛭川直到認(rèn)罪的那一天也沒有對中原一家表達(dá)過歉意，他接受死刑，僅僅是因為覺得“太麻煩了，懶得再上訴”。這讓中原和小夜子開始懷疑日本法律里的十字架是否真的存在。但無論存不存在，兇手都應(yīng)該為自己曾經(jīng)的罪惡付出代價。

在蛭川被判死刑前，中原和小夜子人生的目標(biāo)就是為了等待死刑判決，而當(dāng)目標(biāo)完成，他們的生活就失去了重心。且由于看到熟悉的情景就會不由自主地想起失去愛女的事實，中原和小夜子越來越無法自然地面對對方，最后，兩個人辦理了離婚手續(xù)并各自離開了原來生活的地方。

當(dāng)中原再次得知小夜子的消息，已經(jīng)是五年后的事情。

彼時，他已經(jīng)是一家動物下葬館的館長，幫助失去愛寵的家庭處理寵物的尸體。他對小夜子的生活一無所知。

而小夜子死了。

打電話告知中原這件事情的是五年前處理中原女兒被殺這一案件的齊藤警官。五年前，女兒被殺，中原作為嫌疑人之一接受了齊藤的調(diào)查，五年后，小夜子被殺，齊藤再次前來了解情況。

在調(diào)查過程中，齊藤基本確定了中原沒有殺人嫌疑，并告訴了他小夜子的死因。

小夜子是在下班回家的路上遭到了毒害，殺害她的兇手在第三天前往警局自首。

兇手是一位50多歲的老人，叫町村作造。他沒有生活費(fèi)，又沒有經(jīng)濟(jì)收入，走投無路之下?lián)屃诵∫棺由砩系腻X并殺害了對方。但之后又認(rèn)為自己的罪行終究會被警方發(fā)現(xiàn)，于是最后選擇了自首。

町村作造的陳述存在著不少的疑點。首先，兇手居住的地方離小夜子居住的地方有較長一段距離，他需要坐車到附近才能殺人，此外，小夜子所在的地方并不是繁華的地區(qū)，小夜子當(dāng)晚的著裝很普通，身上的現(xiàn)金也不多，看起來很難想象兇手大老遠(yuǎn)跑這么遠(yuǎn)殺了一個普通女人，只是為了對方身上的一點點錢。

但町村作造表示自己只是隨機(jī)殺人，特地坐車去到小夜子那邊只是為了降低在自己家附近犯案被抓到的可能性。

盡管存在頗多疑點，但根據(jù)町村作造提供的犯罪兇器以及他的敘述，兇手確實是他無疑。

在參加小夜子的葬禮時，中原發(fā)現(xiàn)葬禮現(xiàn)場有一些表現(xiàn)異常的女子。經(jīng)過解釋，中原得知小夜子在和他離婚后還是無法忘懷女兒的死亡，于是她走上了采訪和編輯相關(guān)內(nèi)容的工作，一直在思考探索關(guān)于對犯人懲罰和遺族的影響這些問題。在小夜子幫助的人里面，有一個行為較為特殊的女生——她患了習(xí)慣性偷盜的疾病，感覺自己不配吃好的食物只配吃偷來的東西。

而之后，在中原進(jìn)入小夜子生前所住的房子里時，他發(fā)現(xiàn)了一些別人沒有注意到的疑點。追尋著這些疑點，中原終于一步步找出了小夜子死亡的真相。

事情是這樣的。

小夜子幫助的對象——患了習(xí)慣性偷盜病的紗織的病因是：年少時，她與初戀情人學(xué)也偷吃了禁果，但不慎懷孕。當(dāng)時年幼的他們不知該如何隱瞞事情，最終采取了將剛出生的孩子悶死的方式。在這樣的愧疚心理下，紗織與學(xué)也感情無法繼續(xù)維系，兩人最終分手，并發(fā)誓把這個秘密帶到墳?zāi)估铩５喛椨肋h(yuǎn)脫離不了這樣的陰影，于是患了習(xí)慣性偷盜病。

小夜子起初不知紗織的病因，一直友好地勸紗織把心事說出來，但當(dāng)紗織終于說出心事，小夜子勃然大怒，她認(rèn)為紗織應(yīng)該馬上去自首。而彼時，學(xué)也已經(jīng)功成名就，如果紗織自首，學(xué)也的生活也將被毀掉——紗織因此而退縮。于是小夜子決定去找學(xué)也溝通，希望學(xué)也也能去自首贖罪。但小夜子和學(xué)也談話的過程被學(xué)也的岳父聽到了。岳父不想讓這么好的人坐牢，也不想自己的閨女和外孫沒有了依靠，于是他在小夜子回家的路上殺了小夜子，并把一切歸為了自己的過錯。

二、讀后感

這是一個比較沉重的故事，但不僅是一個故事。東野圭吾在這本書里給我們拋出了一些問題：如果你家人的生命被殘酷地奪走，你希望該如何處置犯人？如果犯人并未把死刑視為懲罰，至死仍未反省，死刑又有何作用？

罪與罰，善與惡。

我一直都認(rèn)為一件事情哪怕是結(jié)果不太好，只要你反思了過程，然后有所收獲，最后當(dāng)遇到同樣或者是類似的事情時不再出現(xiàn)問題取得一個好的結(jié)果，這才是那件事最大的意義。

一個人犯了錯甚至是殺了人，對他人造成了極大的傷害，那么是否一定要判處死刑?

俗話說以牙還牙，殺人償命天經(jīng)地義……可是，處以死刑之后呢?可以對其他人造成威懾？可以規(guī)避錯誤規(guī)避殘暴行為？聽起來很有道理，也確是其實。

只是，隨著幾千年人類文明的發(fā)展，在刑法中的酷刑越來越少，我們越來越注重“改造”一個人，從思想而不是肉體上去改變他。這是人類的進(jìn)步，是文明的進(jìn)步，人類不再是原始人，而是文明人。

東野圭吾先生在一個案件的展開中，用那些發(fā)生在小說中的每個人的故事、人物與人物之間的對話一步一步地深入，使我們也思考。一開始會覺得，一定要?dú)⑷藘斆穫€錢，因為殺了人的人如果被判處無期徒刑并且如果在服刑期間表現(xiàn)良好可以減刑，若干年后像無事人一般出獄活在這世界上，且這人極大可能沒有任何懺悔愧疚之意，那么這對于被殺者本人及其遺族是否不公平呢？所以，寧可錯殺一千不可放過一個。

但是，世界并非如此，人類并不是這樣，刑法也不會這樣。哪怕他假裝的，但是只要有這個可能，依舊會“放過”他。所以，看完前半部分，大概所有人都會義憤填膺。

隨著故事情節(jié)推進(jìn)，我們看見了另外兩個人，史也和紗織，年輕時的錯誤使他們殺死了自己剛出生的小孩，這件事情只有他們兩個人知道，但是他們因為這個一天生命都不到的嬰兒背負(fù)了一輩子的沉重的十字架，一個看起來風(fēng)光無限但無法內(nèi)心煎熬同時盡己所能去就其他的生命，一個命運(yùn)坎坷，兩個人都沒有完滿的一生。這是兩個滿懷愧疚且盡可能去彌補(bǔ)的人，一個用專業(yè)知識和自己的婚姻，一個用一生。

那么對于這兩個人，我們要如何評價他們，法律又該如評判呢?說到底，都是我們應(yīng)該如何評判他們，因為法律是由人制定的約定的規(guī)則。我們應(yīng)該一刀切斷定這兩人為死刑嗎？或許，讀到故事的結(jié)尾，我們變成了深思。

一個趨勢是隨著世界的發(fā)展、人類的發(fā)展、文明的發(fā)展，死刑終究退出歷史舞臺，就如中國古代的凌遲之行一樣，古時我們認(rèn)為大奸大惡之人一定要予以嚴(yán)刑酷法才能懲戒，可是捫心自問，這真的有很大作用嗎?那么，被處以死刑，對殺人者、被殺者遺族就真的一了百了了嗎?

或許，發(fā)展到今天，文明不斷的演進(jìn)，我們在不斷的進(jìn)步，進(jìn)一步認(rèn)識到世界，進(jìn)一步認(rèn)識到我們自己，只有進(jìn)一步認(rèn)識到什么是真正的罪與罰，才能進(jìn)一步認(rèn)識到自己心中的善與惡，不斷的推進(jìn)刑法的改進(jìn)，推動我們自己向前進(jìn)吧。