在茂密的大森林中，各種動物無憂無慮地生活在其中。突然有一天，森林女神將大家召集到一起，告訴動物們：“天神將會來我們森林做客，從此這里會有二十四個節(jié)氣，分屬于春夏秋冬四季，現(xiàn)在我教你們筑巢和儲存食物的本領，幫你們能度過冬天。你們每天都要來上課?！眲游飩儺惪谕暤卮饝恕?/p>

這些動物中，只有杜鵑特別貪玩，它本來就不喜歡上課，但是害怕森林女神的責罰，只好硬著頭皮上課。

杜鵑和喜鵲是好朋友，每天都是喜鵲叫醒在樹枝上睡著的杜鵑。

“杜鵑，杜鵑，起床啦，再不起床就要遲到啦?！毕铲o著急地說。

“好了，好了，我知道了。”杜鵑不情愿地跟喜鵲一塊去上課。

課上，森林女神說：“你們要根據(jù)自己的天性，建造、選擇適合自己的房屋。比如鼠族，你們適合挖洞生活在地穴里；魚人族，你們適合回到水中；而鳥族，你們生活在空中，與天神離得最近，最需要學習筑巢的本領；而且冬天一到，你們還要飛到南方去過冬，不然無法面對天神的溫度。”

大部分動物聽得都很認真，只有杜鵑昏昏欲睡，不斷地點頭，心思不在課上。

喜鵲說：“認真聽講啦，杜鵑?！?/p>

杜鵑說：“你看大象，老虎，獅子，他們?yōu)槭裁床辉?，難道他們不需要學習筑巢的本領嗎？”

喜鵲說：“他們是森林女神的護衛(wèi)，當然不需要自己建造房屋啦?！?/p>

杜鵑說：“那我找它們玩去，我也要去做森林女神的護衛(wèi)，這樣我就不用上課啦?！?/p>

杜鵑偷偷地溜到森林女神的宮殿，果然看到大象、老虎和獅子守在森林女神宮殿的門口。

杜鵑說：“你們好啊，我能跟你們一塊玩嗎？”

老虎說：“你不是護衛(wèi)，我不跟你玩兒。”

獅子說：“你還沒有我的大牙長，我不跟你玩兒。”

大象說：“我一口氣就能把你吹走，我不跟你玩兒?！?/p>

杜鵑說：“但我會飛啊?！?/p>

老虎說：“是森林女神教會你們飛的，這樣她就不用時刻照顧你們了，誰讓你們生來就弱小呢?！?/p>

杜鵑悶悶不樂地想回去了。

獅子叫住它：“這樣吧，聽說你們很喜歡吃蟲子，只要你吃掉我們身上這些討厭的蟲子，我們就和你一起玩兒?！?/p>

杜鵑高興地說：“好呀好呀，我最擅長捉蟲子了?！?/p>

就這樣，每天上課的時候，杜鵑都來找老虎獅子和大象它們玩兒，幫它們捉蟲子，直到課程結束。

就在那天，天神降臨了，他直接帶來了冬季。大森林里的動物們按照森林女神的教導，各自躲進了自己的家。老虎獅子大象杜鵑也躲進宮殿中。

森林女神看到杜鵑，問它為什么不回自己的家。

杜鵑低著頭：“我沒有家?！?/p>

森林女神問：“你沒有聽我講課嗎？”

杜鵑說：“森林女神，讓我做您的護衛(wèi)吧，我會飛，還會幫您捉蟲子?！?/p>

森林女神不開心地說：“連鷹都學會了在懸崖和大樹上筑巢，為什么你一只小小的杜鵑就可以不學呢？你連自己的生活都無法照顧好，我不相信你能勝任護衛(wèi)這個崗位?！?/p>

杜鵑：“那您再教我筑巢的本領吧，我可以再學?！?/p>

森林女神說：“我現(xiàn)在要招待天神，已經(jīng)無法再教導你了，你回去吧?！?/p>

杜鵑被森林女神拒之門外。

天越來越冷了，開始下起了雪花，杜鵑凍得發(fā)抖，它央求其他動物收留自己，結果動物們因為害怕冬天，都不給它開門。

杜鵑哭著飛回原來的樹上，只有喜鵲給它開了門。

杜鵑說：“喜鵲，你教我筑巢的本領吧?！?/p>

喜鵲說：“我不會，如果你沒有森林女神的教導，就不會有領悟?！?/p>

杜鵑沒有辦法，以后只好跟喜鵲生活在一起，跟著它一塊南遷。所以現(xiàn)在，動物學家們發(fā)現(xiàn)，杜鵑會將自己的卵下在喜鵲的窩里；而且杜鵑一到春天，就會發(fā)出悲鳴，古人叫它“子規(guī)啼血”，這是杜鵑為自己當初沒有好好上課而悔恨呢。