1937年，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)，中原大地炮火連天，人們生活在水深火熱之中。可是，本來在國外過著優(yōu)越生活的常書鴻卻帶著妻女回國了。他回來不是要拿槍保衛(wèi)祖國，是因為迷戀敦煌壁畫。

那時的常沙娜才6歲，小天使般的孩子還生活在童話般的世界里，可是常書鴻去一意孤行，帶他回到了千瘡百孔的中國。

回國后居無定所，在顛沛流離中，常沙娜跟著母親在天主教堂避難。在飛機轟炸之后，常常是從死尸堆中往出爬。

她們母女不明白，常書鴻為什么要舍棄法國那洋溢著藝術(shù)芬芳的生活，回到這血肉橫飛的地方。他難道不為女兒打算？或者他不知道環(huán)境對孩子的成長有多重要嗎？

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常書鴻心心念念的敦煌是什么地方？上個世紀三四十年代，有這樣一首歌謠：“出了嘉峪關(guān)，兩眼淚不干，前看戈壁灘，后看鬼門關(guān)……”

一家人到達敦煌的時候，所有的困難撲面而來。首先是缺水，不能洗澡，只能擦澡；一盆水洗臉、擦身、洗腳，不能倒掉，還要派其他用場。

對一個小精靈一般的女孩子來說，這樣的環(huán)境真是太糟糕了，更何況還有一個比沙娜小10歲的弟弟。終于，沙娜的母親因為無法忍受當(dāng)時的情況，離開了敦煌。

石窟的破敗境況需要改善，風(fēng)沙滿天的生存境況需要改善，孩子的生活和教育更是刻不容緩，常書鴻該怎么辦？

孟母可以為了孩子搬三次家，可是常書鴻呢？難道他為自己的女兒考慮嗎？他愛敦煌壁畫，在城市與戈壁之間，他選擇了戈壁，可是他要用自己的方式去愛孩子。

西北戈壁的冬天異常寒冷，沙娜脫掉花邊裙換上羊皮襖，臉上依舊露出爛漫的笑容。天寒地凍不可怕，因為她有爸爸的陪伴。在她小小的心里，爸爸是她的天，也是她的地，只要有爸爸在，什么困難都不怕。

大西北的粗狂和父愛的細膩，讓小女孩的內(nèi)心充滿了陽光。

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常書鴻對敦煌壁畫的癡迷雖然到了不可救藥的地步，可是，他把時間給了石窟，也盡可能把時間給孩子。他帶著兩個孩子爬蜈蚣梯，欣賞各種壁畫，講各種歷史故事。

孩子們在藝術(shù)的熏陶下漸漸長大了。如果說冥冥之中有佛祖在保佑他們，那常書鴻就是那個冥冥中的佛祖。

西北人煙稀少，晚上常有狼嚎聲傳來?？墒?，在一間泥房子里，在一盞煤油燈下，常書鴻就著狼嚎給孩子們講狼的故事，故事里有狼的堅韌和獨立，狼的群居和合作。那不是安徒生童話中的狼，是西北惡劣環(huán)境中仍然頑強生活的狼。

常書鴻知道自己陪伴孩子的意義有多么重要，無論條件多么惡劣，他給孩子們的是安全感，是戰(zhàn)勝困境的信心，是對藝術(shù)的愛，是對美好生活的追求。

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飛天飄飄的石窟里，常書鴻是專注的，常沙娜也是專注的。她被父親感染著，也對壁畫著迷了。一天天一月月，被稱為“敦煌的守護神”的常書鴻，給女兒的是一種另類的教育。他的一生是為敦煌而生的，也教育女兒永遠做敦煌人。

1946年，常書鴻將他父女倆的部分作品拿出來，在蘭州辦了個畫展。沒想到一石激起千層浪，常書娜的繪畫功底受到加拿大籍的猶太人葉麗華的欣賞，并帶她去美國系統(tǒng)學(xué)習(xí)美術(shù)，開啟了另一種人生。

有時候，父愛是高山；有時候，父愛是暖陽。無論父愛是什么，都會在陪伴孩子的過程中生動起來。有父親的陪伴，再艱難的日子都不會孤單。