當家里來了客人或者桌子上放置了一個新的水杯，我們很容易發(fā)現(xiàn)。這是因為我們大腦利用記憶不斷地對我們所看到、所聽到和所感覺的一切事物進行預測。很多人應該有這樣的體驗，當我們下樓梯的時候，一不小心踩空了，如果不小心就會摔跤，這也是因為，我們在下意識下樓梯的時候，我們大腦在下一步踏下之前，預測下一階樓梯的高度和位置等。

大腦以一種方式對我們生活的世界的每一處不斷地進行預測，就像我們開車的時候，大腦會不自覺的預測前面的道路情況和來往車輛的行經(jīng)方向等。預測能力不僅是我們大腦的功能之一，更是智能的基礎(chǔ)。人類幾乎一切行為都跟預測相關(guān)，根據(jù)蒙卡斯爾的理論，之所以人類大腦比其他動物大腦更聰明，正是因為它可以對更抽象的模式和更長的時間模式序列做出預測。我們能預測別人下一句話要表達什么，我們能預測前面的車輛接下來要往哪個方向行駛。而且作者認為科學本書就是一種預測訓練。

作者認為，智能是以對世界中模式的記憶和預測能力來衡量的，這些模式包括語言、數(shù)學、物理和物理屬性以及社會環(huán)境。我們大腦從接收外界的信息形成記憶，結(jié)合曾經(jīng)的情況和正在發(fā)生的事情來進行預測。在商業(yè)社會，預測也同樣重要，我們預測用戶喜歡什么樣的產(chǎn)品和服務，并對此進行產(chǎn)品的設計和研發(fā)。

幾千萬年前，大腦皮層首先出現(xiàn)在哺乳動物腦中，幾百萬年前，人類的大腦皮層面積開始迅速擴大，使得人類比其他哺乳動物更加聰明，因為其他爬行動物一開始并不具有大腦皮層。剛開始的大腦皮層只是幫助我們更有效的利用現(xiàn)有行為，比如調(diào)節(jié)血壓、饑餓感、情緒以及運動等，而不是創(chuàng)造出新的行為，也就是說，剛開始的大腦皮層并不能具有創(chuàng)造力或者說智能。

那么，如何理解大腦皮層，為什么記憶和預測是解開智能之謎的鑰匙呢？一開始，人類的大腦（現(xiàn)在的舊腦）復雜人類的日常行為的反應，在出現(xiàn)大腦新皮層后，大腦的新皮層慢慢地開始存儲記憶，并利用自-聯(lián)想等方式幫助我們填補信息進行反應，具有了存儲和預測的功能，逐漸地大腦的皮層開始接管了之前舊腦對行為的控制，隨著大腦皮層進化得越來越大，它能記憶存儲的信息越來越多，有更多的記憶，而且皮層的神經(jīng)元越來越多，意味著能作出更多的預測，人類逐漸跟另外一些哺乳動物區(qū)分開來，具有了更高級的智能，由此早就了人類獨特的智能行為能力。

比如烹飪食物、開飛機、該摩天大樓等高級智能是如何進化而來的呢？作者給了兩種答案，一種是人類大腦的算法極其靈活，只需要人類獨有的重新調(diào)整，就可以創(chuàng)造出新的復雜行為；第二種解釋是行為和預測是同一件事情的兩面，盡管大腦皮層能夠預見未來，但它只有在對所執(zhí)行的行為有所了解時，才能作出準確的感覺預測，也就是是，人類的創(chuàng)造其實是基于經(jīng)驗。

接下來，讓我們看看，人類為什么具有復雜行為的智能，人類大腦體積是黑猩猩的3倍，但我們的大腦比海豚要小，所以大腦并不是越大越好，決定智能程度的是其新皮層的厚度和大小（海豚大腦皮層只有3層），以及它們之間的連接。我們大腦皮層與身體的肌肉之間存在著更多的連接，而且其他哺乳動物則沒有我們這樣多的連接，很大程度上還是依靠舊腦指導行為，我們可以稱之為動物本能。而人類的獨特之處在于，人的大腦皮層在產(chǎn)生和控制行為方面起著主導和超前的作用。

那么，讓我們來回顧一下人類是如何超越其他動物成為地球上最聰明的物種的。大自然進化出了一些動物，比如爬行動物，它們擁有復雜的感官和復雜但有限的行動模式，之后，大自然發(fā)現(xiàn)，通過給一些動物增加一個記憶系統(tǒng)（大腦新皮層），并輸入感覺信息流，這些動物可以記住過去的經(jīng)驗，以便在未來類似的情況下，過去的記憶就會被喚醒，能對事情產(chǎn)生預測能力，我們的智能和理解就出現(xiàn)了，預測便是理解的本質(zhì)，理解一件事情，意味著我們能對它作出預測。

人類的大腦皮層非常之大，有著龐大的記憶存儲，它能夠不斷地預測你將要看到、聽到、感覺到的東西，而大多數(shù)都是無意識完成的，這些預測就是我的思想，當它們與感覺輸入結(jié)合之后，就形成了我們的知覺，作者將這樣的模式或者說智能模式稱之為“記憶-預測框架”。