梁啟超，號飲冰子、飲冰室主人，廣東新會人，中國著名的政治活動家、思想家、文學(xué)家、學(xué)者。他四五歲起接受儒家傳統(tǒng)教育,十二歲.中秀才,十七歲中舉人，十八歲師同康有為走上變法維新之路。

1897年11月，梁啟超赴長沙任時務(wù)學(xué)堂總教習(xí)，1898年隨康有為謀劃組織保國會,6月受光緒召見,8月變法失敗，流亡日本,在日本橫濱創(chuàng)辦《清議報》、《新民從報》、《新小說》等刊物。其中，《新小說》是中國文學(xué)史上第一份小說雜志，《論小說與群治之關(guān)系》成為該雜志創(chuàng)刊號的發(fā)軔之作。

《論小說與群治之關(guān)系》是清末資產(chǎn)階級改良主義者梁啟超，作于1902年變法維新運(yùn)動失敗之后。此文是借小說促進(jìn)社會和文化改良的集中反映,是關(guān)于小說理論方面具有綱領(lǐng)性的文章，同時也是《新小說》的理論宣言,具有極為重要的文學(xué)史意義。

文中有意識地把小說和當(dāng)時的政治運(yùn)動密切的聯(lián)系起來，并要求小說為改良主義政治服務(wù)，這是貫穿全文的中心思想。

梁啟超將小說加以區(qū)分,認(rèn)為中國傳統(tǒng)的小說是“中國群治腐敗之總根源”,是中國人“狀元宰相之思想”、“佳人才子之思想”、“江湖盜賊之思想”、“妖物狐鬼之思想”的來源,并將中國民眾精神的愚昧、麻木和落后都?xì)w罪于中國傳統(tǒng)小說。

基于這種認(rèn)識，梁啟超提出了革新小說的主張，鮮明的表達(dá)了他的政治觀點(diǎn)，猛烈抨擊了我國古代小說的內(nèi)容，認(rèn)為其陷溺人心敗壞國民道德，認(rèn)為中國群治腐敗的總根源是受了小說的影響，這種本末倒置的看法是錯誤的，然而其中卻強(qiáng)烈的表現(xiàn)出來革新小說的精神，企圖把小說的內(nèi)容從封建傳統(tǒng)思想的束縛中解脫出來，則有進(jìn)步意義。

另外，把“充塞于下等社會中”的“江湖盜賊”思想看作毒蛇猛獸，深惡痛絕，這正反映了改良主義者對待革命的態(tài)度，暴露了他們的階級本質(zhì)。

文章第一句話云:“欲新一國之民,不可不先新一國之小說”,接著論述道“故欲新道德,必新小說;欲新政治,必新小說;欲新學(xué)藝,必新小說;乃至欲新人心,必新小說;欲新人格,必新小說”。

梁啟超提出的關(guān)于小說的理論觀點(diǎn)是對小說的性質(zhì)、功用的審視，也是“小說界革命”的思想觀點(diǎn)，把小說的地位大大提高，認(rèn)為小說為文學(xué)之最上乘。

他所說的“新小說”在格調(diào)上要遠(yuǎn)勝于中國傳統(tǒng)小說,倡導(dǎo)新小說的目的也在于“發(fā)起國民政治思想,激勵其愛國精神”,從而達(dá)到“新民”之目的。

梁啟超把小說這一文學(xué)體制的特征對讀者的感染作用歸納為“熏、浸、刺、提”，頗能道出小說的特點(diǎn)，用把小說分為理想與寫實派，指出小說“常導(dǎo)人游于他境界”抒情狀物能夠“和盤托出，徹底而發(fā)露之”，初步接觸到創(chuàng)作方法的問題，把我國的小說理論的發(fā)展向前推進(jìn)了一步

梁啟超視小說為改良社會政治的重要工具，體現(xiàn)出帶有時代特色的功利主義色彩，又是文以載道觀念，在近代新形勢下的流變小說，在開導(dǎo)明智變革社會方面具有不可思議的力量。