引言
在知乎上，有很多人提問(wèn)「冥想的好處」，這個(gè)問(wèn)題不易回答。通常說(shuō)來(lái)，冥想能夠幫助你獲得平靜，緩解焦慮，改善睡眠，找到人生方向……但是，這些答案只是冥想益處的一丟丟。
今天，我們想推薦一個(gè)人的回答，這個(gè)人有著40多年的冥想經(jīng)歷，寫過(guò)一本在冥想圈里評(píng)價(jià)很高的著作，他的回答有一定的參考價(jià)值。
這個(gè)人是《The Mind Illuminated》一書的作者John Yates（亦名Culadasa），美國(guó)人，上世紀(jì)六七十年代的大學(xué)生。他早年從事物理治療和神經(jīng)科學(xué)方面的研究，后來(lái)潛心冥想，至今40多年。
這本《The Mind Illuminated》雖然沒(méi)有《Mindfulness in plain English》流傳甚廣，但是在冥想社區(qū)里頗受好評(píng)。在Amazon.com上，300人評(píng)分4.5/5，在Goodreads上，1000多個(gè)人評(píng)分4.6/5。可以說(shuō)是一本小眾讀者評(píng)價(jià)極高的讀物，書中把冥想進(jìn)階分為十個(gè)階段，對(duì)于每個(gè)階段會(huì)遇到的問(wèn)題和化解的方法都有詳細(xì)介紹，感興趣的朋友推薦。
John Yates由淺入深，闡述了冥想的益處。我們翻譯了書中的「引言」部分，由于本書尚無(wú)中文版，此文可能是中文首翻，希望能給大家提供幫助。同時(shí)推薦感興趣的朋友去閱讀原書。
這里還有一個(gè)閱讀提示：如果你從來(lái)沒(méi)有冥想過(guò)，或你還沒(méi)有完全掌握冥想，你可能會(huì)覺(jué)得文章的內(nèi)容有些玄，這很正常。冥想的狀態(tài)是難以用語(yǔ)言描述的。只有你自己體驗(yàn)過(guò)之后，你才能更好的把握作者想要表達(dá)的東西。建議你在讀這篇文章的時(shí)候，一定要拋開(kāi)對(duì)文字的依賴。這可能很難，但這正是冥想的一部分。
——Mindiverse曼諦悟思
以下是譯文：
《冥想：生活的科學(xué)和藝術(shù)》
冥想是一門科學(xué)，一個(gè)讓大腦得到系統(tǒng)訓(xùn)練的過(guò)程。正是冥想的科學(xué)性，讓各行各業(yè)的人們體會(huì)到了相同的、令人驚嘆的益處。定期冥想，已經(jīng)被證實(shí)可以提升專注力、降低血壓和改善睡眠。冥想還被用來(lái)治療慢性疼痛、創(chuàng)傷后應(yīng)激反應(yīng)、焦慮、抑郁和強(qiáng)迫癥。
冥想者能夠獲得對(duì)自身人格、行為和人際關(guān)系的洞察，更容易識(shí)別和改變過(guò)去形成的行為模式和那些適得其反、會(huì)讓生活變?cè)愕挠^點(diǎn)。冥想者能夠更好地感知他人，這能在極大程度上改善工作和人際關(guān)系。冥想帶來(lái)的平靜和放松，可以讓人們?cè)谏畹膲毫γ媲埃３智榫w穩(wěn)定。然而，這些只是一些附加的好處。
當(dāng)你完全掌握了冥想的技能之后，它會(huì)帶來(lái)一種獨(dú)特和美妙的精神狀態(tài)，表現(xiàn)為身體的舒適和愜意，愉悅和幸福，深度的滿足感和高度的平靜——這些狀態(tài)能夠開(kāi)啟心智，讓我們從直覺(jué)上領(lǐng)會(huì)到人類的心靈共通，并消除由于自我意識(shí)帶來(lái)的彼此隔離的假象。
更重要的是，這些冥想的益處可以惠及一整天，甚至一連許多天；而且，你可以在任何時(shí)候更新這些感覺(jué)，只需要坐下來(lái)冥想。即便如此，這些高峰體驗(yàn)也不是冥想的終極好處。
盡管幸福、喜悅、平靜和泰然自若令人感到愉快，但它們也是短暫的，很容易被疾病、衰老和生活的困境所打破。它們不能讓人們免受欲望、貪婪和厭惡及其后果的腐蝕。因此，這些狀態(tài)本身不是目的，而是一種達(dá)到更高目標(biāo)的手段。
更高的目標(biāo)是覺(jué)醒（awakening），其它類似的表達(dá)包括頓悟、解脫和自我實(shí)現(xiàn)。每一種目標(biāo)都在描述一種脫離了痛苦、徹底而持久的自由，不受衰老、疾病和處境的影響。從痛苦中解脫之后，隨之而來(lái)的是真正的幸福感，全然的喜悅。
覺(jué)醒不是短暫的合一體驗(yàn)（譯注：原文為experience of unity，近義于oneness，類似于中文里的“天人合一”）或是暫時(shí)的自我瓦解。它是獲得真正的智慧；它是在深刻領(lǐng)悟終極真理之后，隨之而來(lái)的頓悟。這是一種通過(guò)親身體驗(yàn)來(lái)驅(qū)除蒙昧的認(rèn)知活動(dòng)。對(duì)于現(xiàn)實(shí)本質(zhì)的切身體會(huì)和從痛苦中永久解脫是精神之旅上唯一、真正令人滿意的目標(biāo)。
當(dāng)一個(gè)人的心靈獲得這種洞察，他就會(huì)把生存和死亡當(dāng)做一次偉大的冒險(xiǎn)，帶著清晰的目標(biāo)，對(duì)所有生命展現(xiàn)愛(ài)和同情。
冥想也是一種徹底清醒的生活藝術(shù)。我們度過(guò)此生的方式——在生、死之間，那些想法、情感、語(yǔ)言、行為的總和——是我們偉大而富有創(chuàng)意的一件杰作。生活的美感和意義，不在于我們留下了什么作品，不在于歷史對(duì)我們的描述；而在于在每一個(gè)醒著的瞬間里，我們意識(shí)體驗(yàn)（conscious experience）的質(zhì)量，在于我們對(duì)他人的影響。
“認(rèn)識(shí)你自己”是哲人的忠告。要把生活過(guò)成一件清醒的、有創(chuàng)意的藝術(shù)品，我們需要理解創(chuàng)作的原材料，即正在持續(xù)進(jìn)行的、有意識(shí)的體驗(yàn)流，也就是我們的生活。無(wú)論我們是醒著還是做夢(mèng)，這個(gè)體驗(yàn)流包括感覺(jué)、想法、情緒和我們對(duì)它們做出的回應(yīng)和選擇。冥想的藝術(shù)和科學(xué)可以幫助我們度過(guò)一個(gè)更加充實(shí)的人生，因?yàn)樗o我們一些必需的工具，來(lái)檢驗(yàn)和處理我們的意識(shí)體驗(yàn)。
換句話說(shuō)，要想目標(biāo)明確地、而非雜亂無(wú)章地創(chuàng)建你的生活現(xiàn)實(shí)，你必須理解你的內(nèi)心（mind）。但是這種理解不僅僅是智力上的，那種單純的理解是沒(méi)有意義。正如博物學(xué)家要在一種生物的棲息地研究它，我們也需要對(duì)內(nèi)心有一種心領(lǐng)神會(huì) （intuitive understanding，若直譯為“直覺(jué)上的理解”）。它只能來(lái)自直接的觀察和體驗(yàn)。
為了有意識(shí)地創(chuàng)造出兼具美感和藝術(shù)的生活，我們必須首先意識(shí)到自己擁有與生俱來(lái)的、成為一個(gè)更加清醒的人的能力。然后，通過(guò)適當(dāng)?shù)匾龑?dǎo)有意識(shí)的行為，我們可以培養(yǎng)出對(duì)現(xiàn)實(shí)本質(zhì)的直觀理解。只有通過(guò)這種洞察，你才能完成冥想的最高目標(biāo)：覺(jué)醒。
當(dāng)帶著智慧、完全清醒地活著，我們最終能戰(zhàn)勝所有有害的情緒和行為。我們不會(huì)變得貪婪，即使生活在匱乏當(dāng)中。我們也不會(huì)有怨恨，即使面對(duì)攻擊。當(dāng)一種言行來(lái)自智慧和悲憫，其結(jié)果要永遠(yuǎn)好于其來(lái)自貪婪和憤怒。
以上這些是可以實(shí)現(xiàn)的，因?yàn)檎嬲目鞓?lè)來(lái)自內(nèi)心，這意味著無(wú)論在順境還是逆境，我們總能找到快樂(lè)。盡管疼痛和愉悅是生活中必不可少的內(nèi)容，但是痛苦或幸福是可以選擇的，選擇權(quán)在我們自己。一個(gè)完全清醒的、有意識(shí)的人，既能在時(shí)機(jī)允許的時(shí)候，用愛(ài)、悲憫和能量做出更好的改變，也能泰然接受不能改變的局面，還有分辨兩者的智慧。
因此，你可以把冥想的目標(biāo)設(shè)定為培養(yǎng)出能夠覺(jué)醒的心靈。關(guān)于覺(jué)醒，有太多的誤解和謎團(tuán)。可以放心的是，它在每個(gè)人的能力范圍之內(nèi)。釋迦牟尼曾說(shuō)，經(jīng)過(guò)適當(dāng)?shù)挠?xùn)練，用時(shí)不會(huì)超過(guò)7年，甚至可能來(lái)得更快。
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