魯國的騎墻態(tài)度
經(jīng)過韓起的這一番運(yùn)作，晉、齊兩國似乎又進(jìn)入了一個甜情蜜意的蜜月期。但齊國畢竟是一個有野心的大國，就算是與晉國維系了友好關(guān)系，也不會對晉國俯首帖耳，這就注定了晉齊之間的友好關(guān)系只是流于表面。
實際上齊國自與晉國締結(jié)姻緣的那一刻起，就已經(jīng)開始在暗中利用這種關(guān)系來侵蝕晉國的霸權(quán)了。他們最先是從晉國控制力薄弱的北方地區(qū)入手的，后來名列戰(zhàn)國七雄之一的燕國，彼時才剛剛開始浮出水面，就發(fā)生了一場內(nèi)亂。
燕簡公欲集權(quán)而除掉勢力坐大的大夫，卻被大夫們搶先，忠于公室的大夫被反叛者誅殺，燕簡公眼看失勢就跑到了齊國。眼見機(jī)會上門，齊景公心存謹(jǐn)慎，特意親赴晉國，表示愿意代表晉國進(jìn)攻北燕，請求晉國的允準(zhǔn)。對于齊國如此謙卑的請求，晉國的確也沒有什么理由駁掉齊景公的面子，只能表示同意，而齊景公正是憑借這樣一件事，打響了反叛晉國的第一槍。
與此同時，魯國與晉國之間的關(guān)系，總讓人感覺到有一種說不清的疏離感。韓起訪魯回國后，魯國當(dāng)年也派叔弓回聘，為了表示對魯國的重視，晉國特意派人到郊外迎接。然而叔弓既不接受迎接，也不愿住進(jìn)館舍，匆匆地完成了使命就回國了。
魯國毗鄰齊國，距離楚國的距離也不算遠(yuǎn)，因此其外交政策一向都比較靈活。晉國強(qiáng)盛的時候，他們會堅定地站在晉國的一邊，一旦晉國控制力下降，魯國可以很敏銳地捕捉到，從而與晉國保持一種若即若離的關(guān)系。既要保持與晉國之間的同盟關(guān)系，以讓齊國投鼠忌器，又不能太過親密，以免引發(fā)齊國的不滿。而此時的魯國，知道韓起是有心要維護(hù)兩國關(guān)系的，但又對韓起不放心，因為他們擔(dān)心韓起勢弱，控不住場子，其政策很容易被其他強(qiáng)家所左右，因此就刻意地與晉國保持疏離感。
但晉國人也并不是耳聾目盲的傻子，他們對于齊魯兩國的態(tài)度是有很明確的認(rèn)知的，齊國想趁晉國衰弱與晉國爭奪霸權(quán)，晉國人早已洞悉。在這樣的一個敏感節(jié)點(diǎn)上，魯國的騎墻態(tài)度，顯然會讓晉國人認(rèn)為是不忠。因此韓起也同樣堅持兩手抓：一手抓蜜糖，對其采取懷柔手段；一手抓棍棒，隨時對其騎墻做派進(jìn)行敲打。
魯莒糾紛
恰好在平公十六年，莒國發(fā)生了一場動亂。莒犁比公因為廢掉了展輿的太子之位，引發(fā)了父子之間的矛盾，展輿于是就引動國人作亂，弒父自立，他的弟弟去疾逃到齊國。不久后，因為展輿施政暴虐，引發(fā)群公子不滿，他們又從齊國召回去疾趕跑了展輿。
這場動亂持續(xù)了五年之久，讓魯國著實得了不少便宜。魯國常年與莒國爭奪鄆地，甚至在虢之會時也未停歇，此時逢莒亂，他們就趁機(jī)帶兵奪取鄆地，并吞并其附庸鄫國。到平公廿一年（537BC），莒國大夫牟夷據(jù)邑叛逃魯國，魯國將其土地一并笑納。
魯國這種落井下石的做法，讓莒國人很是憤怒，因此派人到晉國訴訟曲直。韓起當(dāng)然要利用這個機(jī)會敲打魯國，而且他的這個動作是有法理依據(jù)的。
莒國也是晉國的盟友，晉國有義務(wù)保護(hù)莒國不受侵犯，魯國攻打莒國便是與晉國作對，這是其一。其二是，魯國作為宋國盟約的締約國，特別是作為晉國霸業(yè)秩序中的一員，在攻打別國的時候有義務(wù)提前向盟主報告，在得到允許的情況下才可以出兵。
弭兵會盟之前，陳國伙同楚國攻伐鄭國，事后子產(chǎn)出兵伐陳，就受到了晉國的責(zé)罰。而在虢之會上，王子圍想要懲戒魯國，引用的也正是這些條款，當(dāng)時晉國為了挽回自己的臉面，強(qiáng)力出頭保護(hù)魯國，方才使得叔孫豹得以幸免。然而魯國卻以為晉國默許了他們侵伐莒國的行動，從而一而再再而三地破壞盟約，晉國作為盟主，必然要對其進(jìn)行懲戒。
莒國人投訴魯國時，恰好魯昭公正在晉國訪問，韓起曾想扣留魯昭公以申訴其罪。然而魯昭公的智囊團(tuán)卻很精明，他們很巧妙地利用了晉國六卿之間的矛盾，向韓起的對手范鞅尋求幫助。
范鞅很樂于攪和韓起的戰(zhàn)略部署，于是徑直找到韓起厲聲責(zé)問道：“在他人前來朝見的時候?qū)⑵淇哿?，無異于是釣魚執(zhí)法。作為盟主不能武力征討，卻使用這種下三濫的手段來自我滿足，那是殆政！如果真想解決這件事，你現(xiàn)在就把他放回去，來日大大方方地用武力征討，也好顯示盟主的威嚴(yán)！”
范鞅知道韓起不敢忤逆自己，更沒有號令各家出兵的威信，放回魯昭公，就等于這件事就沒了結(jié)果。他的這一頓羞臊，讓韓起也是很沒脾氣，只好把魯昭公放了回去。有了范氏的支持，魯國也算是春風(fēng)得意，第二年，季孫宿還親自到晉國拜謝莒田，等于是誘導(dǎo)晉國承認(rèn)了魯國對莒國土地的占有。而這件事，也就成了范氏與季孫氏兩家交好的起點(diǎn)。
割讓成邑
但韓起卻并不想就此罷手，平公二十三年，楚國的章華臺落成，楚靈王希望諸侯能來參加落成典禮，但誰也不肯買賬。楚太宰薳啟強(qiáng)趕到魯國，對魯昭公軟硬兼施，話里話外不斷地提到晉景公時期的蜀地會盟。這種赤裸裸的威脅讓魯國很是害怕，只好硬著頭皮趕到楚國。
但當(dāng)時魯國正與晉國鬧矛盾，魯昭公似乎是不敢向晉國請示，結(jié)果就又讓韓起抓住了小辮子。在魯昭公赴楚的同時，韓起便以此為契機(jī)，派人去為魯、杞劃定疆界。這次的劃分土地，晉人將魯國的成邑劃分給了杞國。成邑是孟孫氏的領(lǐng)地，而孟僖子正跟隨魯昭公在楚國，因此守衛(wèi)成邑的大夫謝息就質(zhì)問季孫說：“他老人家跟隨國君在外，守土之臣卻要丟掉他的城邑，要是換做您，您能答應(yīng)嗎？”
季孫也很是難辦，他說：“國君在楚卻不告知晉國，已經(jīng)是罪過了，如果再不聽從晉人的安排，恐怕更要得罪他們。晉國盛怒之下，必定會前來討伐，到時候我可是沒辦法抵擋的。咱們現(xiàn)在暫且順著晉國人的意思，把成邑先給他們，等以后有機(jī)會的話再奪回來不就成了？”
謝息還是不同意，季孫只好說：“要不這樣吧，我把桃邑給你，先應(yīng)付過去再說。到時候若是奪回了成邑，也沒人敢占，還是你的，行不行？”
若是季孫能夠言出必行，孟孫氏就算一時丟掉了成邑，但長久來看成邑不僅不會丟，反而白白地得到桃邑，也是一樁劃算的買賣?？芍x息還是不依不饒，愣說桃邑沒有山，又從季孫手中把萊山和柞山搶了過來這才罷休。
晉國的本意是要懲戒魯國，但晉國越是這么做，魯國的叛逆心理反而越強(qiáng)。特別是魯國有了范氏這個靠山，更是不把韓起的政令當(dāng)回事了。在此后的幾年間，他們多次與齊、秦、邾等國展開超出以往規(guī)格的外交往來，并變本加厲地攻伐莒國。特別是在平公二十六年（532BC）七月，季孫意如不僅出兵伐莒，攻取了郠（山東沂水縣）邑，回國后還在亳社用戰(zhàn)俘作為犧牲進(jìn)行祭祀活動，一再沖擊晉國的底線。
投壺爭霸
晉昭公二年（530BC），為恭賀晉君新立，齊景公、衛(wèi)靈公、鄭定公到晉國朝見。晉昭公設(shè)享禮招待諸侯，在宴會期間晉昭公和齊景公玩投壺游戲，晉昭公先投，中行吳擔(dān)任晉國相禮，為晉侯贊道：“有酒如河，有肉如山。寡君中此，為諸侯師?！睍x昭公一投中了，心里很高興，我還繼續(xù)做諸侯盟主，多好。
輪到齊景公投壺了，沒有人給他相禮，他就自己為自己打氣，說道：“有酒如澠，有肉如陵。寡人中此，與君代興?！比缓箜樖忠煌?，也中了。齊景公心里更高興，這下我要取代你做諸侯的盟主了，真好。
這個典故大概就是劉備和孫權(quán)試劍砍石的靈感來源，劉備自以為許愿靈驗，卻蓋不住孫權(quán)也毫不遜色。但好歹兩個人心照不宣，不過是心里自得其樂罷了，而這次的投壺游戲卻是在光天化日大庭廣眾之下，兩方宣示于人的。這下可輪到晉人尷尬了，齊景公在晉國的朝堂上，公然表示要取代自己的霸主地位，你還不能仗著自己的主場優(yōu)勢，公然把齊侯給拘了。
一旁的伯瑕埋怨荀吳說：“您的話不恰當(dāng)。我們本來就已經(jīng)是諸侯的霸主了，投壺許愿還有必要嗎？就把這投壺當(dāng)做一般的游戲就可以，何必還要借此來宣示什么。如今齊侯恐怕會認(rèn)為我們國君軟弱，回去以后就再也不會來了?！?/p>
中行吳知道自己捅了簍子，但他是一個倔強(qiáng)的人，很是不屑地反駁說：“我們的軍隊統(tǒng)帥強(qiáng)而有力，士兵爭相勉勵，一如當(dāng)年，齊國就算有野心又能做些什么？”
齊國那邊的使臣公孫傁也察覺到了氣氛的尷尬，急忙上前說道：“天色已晚，我們的國君也累了，就先告辭了?！?/p>
第二年，虒祁宮落成，諸侯都前來恭賀。人們看到晉國富麗堂皇的宮殿，想起了銅鞮山上連綿數(shù)里的宮殿，和楚國章華臺，不由得都感傷了起來。他們想到自己節(jié)衣縮食供養(yǎng)晉楚兩國，而這兩個大國不僅不能鋤強(qiáng)扶弱，擔(dān)當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)職責(zé)，反而把貢賦都用來揮霍奢侈，對于晉楚兩霸的不滿愈發(fā)強(qiáng)烈了。
這些事情都發(fā)生在晉平公去世前后的那幾年里，晉國并不能興兵討伐，致使韓起在東方的經(jīng)營面臨著全面失敗的尷尬局面。但這還不是最壞的消息，由于晉國內(nèi)政的紛擾和外交的疲弱，讓南方的楚國志得意滿，開始北上侵伐陳、蔡，試圖重建霸業(yè)秩序，使得晉楚之間的關(guān)系也發(fā)生了微妙的變化。
