戚邑問題
魯、衛(wèi)兩國是齊、晉關(guān)系的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，也是兩國勢力強(qiáng)弱的風(fēng)向標(biāo)。能夠與魯國達(dá)成共識，并向國際上——特別是對齊國——釋放出晉國力撐魯國的態(tài)度，便能有效地壓制齊國反叛的企圖。因此，此次韓起出行的目的地，除了魯國，還有一個(gè)不得不關(guān)注的焦點(diǎn)，便是處在晉、齊之間的衛(wèi)國。
韓起訪為的具體事務(wù)《左傳》中并沒有交代，但如果我們結(jié)合上下文的話，就會發(fā)現(xiàn)，此時(shí)的晉、衛(wèi)之間還有一樁懸案，那便是孫林父叛逃帶來的戚邑歸屬問題。
早先孫林父驅(qū)逐衛(wèi)獻(xiàn)公，以臣逐君可謂是悖逆禮制大逆不道。然而作為盟主的晉國，不僅不能為衛(wèi)獻(xiàn)公討回公道，反而一直袒護(hù)孫林父。即便是在衛(wèi)獻(xiàn)公回國復(fù)位后，晉國的政策仍然沒有轉(zhuǎn)向的跡象，甚至變本加厲，為孫林父占取了衛(wèi)國西部的六十座城邑。
此后的幾年間，由于晉國一直忙于弭兵事務(wù)，后來晉國的執(zhí)政趙武又渾渾噩噩不理政事，這件事情也就一直懸而未決。等到韓起執(zhí)政，為了緩和兩國關(guān)系，歸還戚邑便是迫在眉睫的急務(wù)，這或許也是韓起到訪衛(wèi)國的真正目的。
然而，解鈴還須系鈴人，韓起與衛(wèi)國君臣就此事交換了意見，但真正要解決問題還需要仰仗其始作俑者——范氏——的支持。
戚邑問題是范鞅的父親范匄執(zhí)政時(shí)的遺產(chǎn)，孫林父也是范氏一力要保護(hù)的人，若范氏不肯松口，韓起即便是跑斷了腿也不會有實(shí)質(zhì)的進(jìn)展?？蓡栴}是，范鞅在國際事務(wù)中一直以貪婪著稱，讓他把這塊吃下去的肉吐出來并不是一件容易的事情。
這是一場漫長的博弈過程，一直到韓起訪衛(wèi)五年后，才出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。當(dāng)年衛(wèi)襄公去世，其子靈公元繼位。據(jù)說有人找到了范鞅，跟他說道：“衛(wèi)國對晉國一直很恭敬，但晉國對其卻不加禮遇，包庇他的叛臣而占取他的土地，因此衛(wèi)國才有了二心。兄弟不和睦，互相不親善，其他的人自然也就會疏遠(yuǎn)我們了?，F(xiàn)在衛(wèi)國新君繼位，如果我們不趁機(jī)拉攏與衛(wèi)國的關(guān)系，衛(wèi)國必然會越走越遠(yuǎn)，倒不如趁吊喪的機(jī)會將戚邑歸還給衛(wèi)國。只要穩(wěn)固了與衛(wèi)國的關(guān)系，再去拉攏其他諸侯就容易了?！?/p>
范鞅似乎也感受到了諸侯的不滿情緒，于是便找到韓起，把自己的想法說了出來。韓起聽了大喜過望，表示自己完全贊同范鞅的看法，當(dāng)即就讓范鞅去衛(wèi)國吊喪，并主持戚邑交接的事宜。
韓起在處理這件事的時(shí)候并沒有急在一時(shí)，而是靜靜地等待著機(jī)會。到衛(wèi)襄公去世的時(shí)候，他也沒有親自出馬，而使派了一個(gè)身份不明的人去給范鞅提建議，然后讓范鞅自己提出歸還土地。這樣下來，既給足了范鞅面子，也順利地將日漸緊張的晉衛(wèi)關(guān)系暫時(shí)緩和了下來，可謂一舉兩得。這也讓我們看到了那個(gè)被人認(rèn)為是懦弱的韓起，在處理事務(wù)時(shí)所展現(xiàn)出的圓滑和心機(jī)。
晉齊聯(lián)姻
韓起出訪的重頭戲是對齊國的訪問。在齊國的具體日程，史料中并未詳述，但從后文來看，其主要目的是為兩國建立姻親關(guān)系。
齊國自晉平公繼位以來，一直有與晉國爭雄的野心。但苦于國內(nèi)混亂不休，連番內(nèi)亂，甚至幾任國君都成了內(nèi)亂中的冤魂，因此一直都未能與晉國爭雄。
但自崔杼和慶封被滅后，齊國的內(nèi)政漸漸為陳氏所掌握，國內(nèi)政局漸趨平穩(wěn)。在陳無宇的有意放縱之下，大權(quán)漸漸旁落的齊景公便想從中原事務(wù)中尋找安慰，其爭霸之心也有所抬頭。韓起在魯國時(shí)季孫宿的表現(xiàn)，恐怕就是因?yàn)轸攪艿搅她R國不少的壓力。因此如何壓制齊國，就成了韓起不得不面對的問題，而以韓起一向溫和的執(zhí)政風(fēng)格，聯(lián)姻自然是他的首選。
因此韓起首先與齊國就聯(lián)姻問題達(dá)成了共識，在他回國后不久，就自己的兒子韓須，到齊國去為平公迎娶齊女少姜，齊國則派實(shí)權(quán)派的陳無宇致送少姜入晉。但就在兩國建立友好關(guān)系的節(jié)骨眼上，晉平公竟然發(fā)飆了。因?yàn)殛悷o宇不是卿，晉平公認(rèn)為齊國怠慢，不遵守禮儀，就派人在中都（榆次或介休附近）將其抓了起來。
少姜嫁到晉國后替陳無宇說情，她指出了當(dāng)時(shí)所奉行的一項(xiàng)規(guī)則——“送從逆班”——送親的人與迎親的人地位相同，這是國際慣例。齊國因?yàn)槲窇謺x國，因此還提高了規(guī)格，怎么反而還不滿意了呢？從后來叔向的話中我們也得知，晉國派公族韓須迎親，齊國派上大夫陳無宇送親，其規(guī)格顯然是提高了。而且齊國的體制與晉國不同，雖然名義上有兩卿，但實(shí)權(quán)往往掌握在大夫手中。比如之前的崔杼、慶封，以及如今派來的陳無宇，他們都沒有卿的名義，但卻牢牢執(zhí)掌著齊國的權(quán)柄，是當(dāng)之無愧的實(shí)權(quán)派。
但晉平公似乎不為所動，一直到半年后，剛剛嫁到晉國的少姜去世了，陳無宇仍然沒有獲得自由。后來叔向勸諫晉平公說：“我們自己不恭敬，反而把齊國使者抓起來，處事如此偏頗，還怎么做諸侯盟主呢？”晉平公這個(gè)時(shí)候耳根子才突然軟下來，于當(dāng)年十月釋放陳無宇。
這段記錄后來被用作印證晉平公昏庸的呈堂證供，但我們也知道，晉平公的叛逆，是為了宣泄對六卿的不滿而有意表現(xiàn)出來的。盡管韓起的辛勞是為了恢復(fù)晉國的霸權(quán)地位，但對于晉平公來說似乎毫無意義。因?yàn)樵谒难壑校鲎怨宓捻n起與其他的五卿乃是一丘之貉，不管他們做什么，都不可能是為公室著想。
這種叛逆的確也有些過分了，晉平公時(shí)期的晉國，六卿侵逼公室是不爭的事實(shí)，但還遠(yuǎn)未到不可挽回的地步。至少晉平公的處境并不比魯、鄭、齊等國公室的處境更差，晉平公如此自暴自棄，在不斷侵蝕公室權(quán)威的同時(shí)，更是讓四處奔波的韓起很是難堪。
在晉平公上演了這樣一出鬧劇之后，韓起不得不出面收場，努力彌合因扣留陳無宇造成的外交危機(jī)。然而出人意料的是，陳無宇是一個(gè)心機(jī)莫測的政客，他被晉國扣留數(shù)月，不但沒有因此而生氣，反而又囑咐齊景公派晏嬰出訪晉國，以極其謙和的語氣，請求為晉平公再續(xù)良緣。
對于齊國的請求，韓起自然是求之不得的，因此很是爽快地就答應(yīng)了。不僅如此，韓起還親自到齊國去迎娶齊女，以示對兩國關(guān)系的重視。
在迎親時(shí)發(fā)生了一個(gè)插曲，公孫蠆（子尾）看到少姜在晉國受寵，便想借此巴結(jié)晉國，于是就來了一手貍貓換太子，讓自己的女兒與晉國結(jié)親，而本來要和親的公女則另嫁他人。
有人將此事告知了韓起，不料韓起卻無動于衷，只是輕描淡寫地說道：“我們此行的目的是為了搞好與齊國的關(guān)系，目的達(dá)到就可以了。若是刻意追究這些細(xì)枝末節(jié)，得罪了齊國的權(quán)臣，豈不是舍本逐末了嗎？”
韓起本著務(wù)實(shí)主義的政治原則，對于齊國宗女換公女之事不予追究，是因?yàn)樗靼?，以臣欺君已?jīng)是當(dāng)時(shí)的政治潮流。韓起不是如叔向、孔子那樣的理想主義者，因此對于已經(jīng)無法恢復(fù)的禮儀不會特別追究，他不會去做悖逆趨勢的無用之功。枝節(jié)上發(fā)生的錯(cuò)漏，只要不影響主要目的的達(dá)成，就都是可以容忍的。
