張更生不是那種有上進(jìn)心的男人，他對(duì)未來(lái)沒(méi)有遠(yuǎn)大的抱負(fù)，只想把自己的小日子過(guò)好。他愛(ài)他兩個(gè)女兒，這是肯定的；他對(duì)楊紅花是好的，但說(shuō)不清這種好是不是愛(ài)情。
當(dāng)父母被樊春麗捧得花枝亂顫，并告訴他有一個(gè)叫楊紅花的女孩不錯(cuò)，你們可以試著交往看看時(shí)，張更生似乎找不到什么理由反對(duì)，便很自然地聽(tīng)從了。他在這之前有過(guò)兩段感情，都是父母介紹認(rèn)識(shí)的。張更生似乎對(duì)任何人和事都沒(méi)有特別的感覺(jué)，所以也談不上對(duì)她們有多喜歡。分手都是對(duì)方提出的，他也沒(méi)有多挽留。
楊紅花對(duì)張更生沒(méi)有多大興趣，這一點(diǎn)張更生是能感覺(jué)到的。他們的約會(huì)總是陷入沉默，就算聊天也只是說(shuō)一些無(wú)關(guān)緊要的話(huà)。在一起的兩個(gè)人不像情侶，更像是點(diǎn)頭之交的朋友。
雙方父母很快就催促他們結(jié)婚，理由是兩個(gè)人年紀(jì)都不小了，感情可以婚后再培養(yǎng)。張更生沒(méi)有異議，因?yàn)椴还苁遣皇沁@個(gè)女人，他的生活不會(huì)有太大改變，是誰(shuí)又有什么關(guān)系？楊紅花也這樣想。離開(kāi)了蔣大勝，她注定要跟一個(gè)父母滿(mǎn)意的對(duì)象在一起，既然這樣，又何必再選他人。兩個(gè)打算湊合過(guò)日子的人在父母的安排下完成了訂婚、結(jié)婚的流程，很少見(jiàn)到嫁女兒的人家在婚宴當(dāng)天這樣開(kāi)心的，樊春麗笑得合不攏嘴，也喝得幾乎爛醉。
結(jié)婚前，楊紅花沒(méi)有工作，但她并不著急，因?yàn)槟赣H樊春麗告訴她，找一個(gè)條件好的男人結(jié)婚后，就可以一輩子待在家里。楊紅花信了?？筛鷱埜Y(jié)婚沒(méi)多久，公公就以楊紅花在家閑著為由，要給她找份工作。親家都發(fā)話(huà)了，樊春麗也不好說(shuō)什么，做家庭主婦的事只好等時(shí)機(jī)成熟了再說(shuō)。張更生在紡織廠工作，為了相互有個(gè)照應(yīng)，張更生的父親把兒媳婦也安排進(jìn)了紡織廠。
沒(méi)過(guò)多久楊紅花就懷孕了，樊春麗告訴她，可以趁休產(chǎn)假的時(shí)候提出在家照顧孩子，這樣誰(shuí)都不能說(shuō)什么。楊紅花點(diǎn)點(diǎn)頭?？删驮趶埿∪岢錾鬀](méi)幾個(gè)月，張更生的父親就被債主追著要債，公司破產(chǎn)了，房產(chǎn)變賣(mài)了。張父抵不住壓力，一天夜里睡著后就再也沒(méi)有醒過(guò)來(lái)。
父親的突然離世對(duì)張更生的打擊是巨大的，不管是精神上還是物質(zhì)上。當(dāng)然，對(duì)于樊春麗和楊紅花亦是如此。
家里的積蓄因?yàn)檫€債花個(gè)精光，張更生除了料理父親后事，還要照顧日益虛弱的母親。以前夫妻倆常從張父那里得到恩惠，生活過(guò)得也算滋潤(rùn)。現(xiàn)在張父去世，多了張母需要贍養(yǎng)不說(shuō)，收入來(lái)源也少了一大半。
楊紅花去找母親訴苦，說(shuō)公公什么都沒(méi)給他們留下，家里值錢(qián)的東西都沒(méi)有了，他們的日子一天不如一天，女兒的開(kāi)銷(xiāo)大，奶粉都快要買(mǎi)不起了。張更生只是紡織廠的工人，工廠效益不好，他根本拿不到什么錢(qián)。沒(méi)有了夫家的幫助，夫妻倆的生活捉襟見(jiàn)肘。
樊春麗也唉聲嘆氣，說(shuō)自己當(dāng)初聽(tīng)人介紹，張更生的父母家里既有錢(qián)又能賺錢(qián)，但怎么能想到張父會(huì)惹上賭博的壞習(xí)慣，這可是個(gè)怎么都填不上的無(wú)底洞。如果當(dāng)初知道，無(wú)論如何都不會(huì)讓楊紅花嫁過(guò)去，但現(xiàn)在事已成定局，再抱怨也沒(méi)有辦法。
相較于妻子和丈母娘，張更生倒是平靜的多。除了處理父親后事的那段時(shí)間略顯疲憊，其他時(shí)候，他還像之前一樣，看看書(shū)養(yǎng)養(yǎng)花陪陪女兒。雖然張更生也能感覺(jué)到?jīng)]有父親的幫助，自己的生活變得拮據(jù)，但得過(guò)且過(guò)，有多少錢(qián)就過(guò)多少錢(qián)的生活，只要生活繼續(xù)的下去，自己和孩子都還有的吃，其他都不是問(wèn)題。因此每當(dāng)妻子跟他抱怨，他只能擺出無(wú)可奈何的表情，說(shuō)我能有什么辦法呢。
楊紅花在家享清福的夢(mèng)想破滅了，休完產(chǎn)假只得重新回紡織廠上班，張小柔交由張母照顧。
日子就這樣又過(guò)了幾年，楊紅花又懷孕了。等張小凡出生沒(méi)多久，紡織廠就倒閉了，張更生和楊紅花都失業(yè)回了家，成了待業(yè)人員。面對(duì)嗷嗷待哺的孩子，楊紅花更愁了。她把煩惱說(shuō)給張更生聽(tīng)，張更生還如以前一樣，露出憨厚的表情，然后說(shuō)，我會(huì)想辦法的，至少不會(huì)讓你們母女三個(gè)餓肚子。
楊紅花心里不舒服，自己嫁給張更生是為了過(guò)好日子，現(xiàn)在卻淪落到只滿(mǎn)足不餓肚子這個(gè)最基本的要求。但眼下，這的確是急迫要解決的問(wèn)題。
樊春麗建議女婿重操他父親的舊業(yè)，開(kāi)一家裝潢公司，張更生笑著說(shuō)他沒(méi)有父親的技術(shù)，也不擅于應(yīng)酬、跟人打交道。想來(lái)想去，只得在自家擴(kuò)建的院子里擺早點(diǎn)攤。雖然只是小本生意，賺的也不多，但至少能解當(dāng)下的燃眉之急。
可樊春麗總覺(jué)得女兒在家里受委屈，她見(jiàn)女婿滿(mǎn)足現(xiàn)狀，只得在女兒面前嘮叨，說(shuō)張更生這樣下去可不行，擺早點(diǎn)攤什么時(shí)候是個(gè)頭，必須想出其他出路。楊紅花知道張更生的性格，他喜歡安逸，腦子里不會(huì)有太多的想法。楊紅花說(shuō)了自己的打算，等小女兒斷奶，她就出去再找份工作，多一份收入，家里的生活也會(huì)好過(guò)些。
大概到張小凡兩歲，楊紅花才在附近的飯店找了個(gè)打雜的兼職，平時(shí)還能回去照顧孩子。
之后的幾年，張更生的早點(diǎn)攤生意并不理想，中途還差點(diǎn)關(guān)門(mén)歇業(yè)。楊紅花勸丈夫?qū)ふ移渌雎?，張更生搖頭，說(shuō)自己做早點(diǎn)已經(jīng)得心應(yīng)手，附近有很多學(xué)生和居民每天早上都習(xí)慣在他的攤位買(mǎi)早點(diǎn)，他已經(jīng)漸漸喜歡上這份工作。
楊紅花說(shuō)：“做生意又不是做慈善，這兩年面粉、肉類(lèi)的價(jià)格漲了這么多，成本提高了，其他早點(diǎn)攤都隨之漲價(jià)，就我們家的價(jià)格一直停留在之前的標(biāo)準(zhǔn)。”
張更生也有他的解釋?！斑@周邊來(lái)來(lái)回回這么多學(xué)生，隨便漲幾毛錢(qián)都可能讓他們少買(mǎi)一個(gè)包子，沒(méi)吃飽怎么有力氣上學(xué)呢?！?/p>
“可我們也要吃飯，也要賺錢(qián)啊。”楊紅花兩手一攤，著急地說(shuō)。
“放心吧，”張更生又?jǐn)[出憨厚的表情，“不會(huì)餓到你們母女的。”
一聽(tīng)到這話(huà)，楊紅花的火氣立馬蹭上來(lái)。自己嫁給張更生這些年，好日子沒(méi)過(guò)過(guò)幾天，生活質(zhì)量一年不如一年。母親告訴她，結(jié)婚之后就是買(mǎi)菜燒飯帶孩子，說(shuō)那是一種悠閑自在的生活，可實(shí)際上，楊紅花的確是買(mǎi)菜燒飯帶孩子，可卻始終活在溫飽的最底層，還要出去兼職補(bǔ)貼家用。丈夫始終只是滿(mǎn)足于吃飽肚子而已，他看不到或者忽視妻子心里的想法和欲望，這讓楊紅花既失望又難過(guò)。
家里的大件家具和電器還是結(jié)婚時(shí)的那些，日漸斑駁，卻一件都沒(méi)換。他們常年不添置新衣，小女兒一直穿著大女兒留下來(lái)的衣服，楊紅花成天素面朝天，沒(méi)有一樣能出去見(jiàn)客吃飯的衣服或首飾。他們很久不去逛街，久到連本地唯一的商場(chǎng)被拆除又重建了都不知道。
張更生滿(mǎn)足的笑容讓楊紅花越想越生氣，但她又覺(jué)得很無(wú)力，自己一個(gè)婦道人家除了依靠丈夫又有什么辦法？
樊春麗給女兒出主意，可以擴(kuò)大早點(diǎn)攤的經(jīng)營(yíng)規(guī)模。光是買(mǎi)包子、燒麥、豆?jié){賺不了多少錢(qián)，但如果順帶下面條就不一樣了。一碗面條幾塊到十幾塊不等，成本不高，也不需要另外找人手，夫妻倆完全可以兼顧過(guò)來(lái)，而且不僅是早上，中午晚上都可以賣(mài)，這樣收入就可以大大增加。
楊紅花覺(jué)得這是個(gè)好辦法，回家就跟丈夫提議，可張更生很猶豫。擴(kuò)大規(guī)模就意味著要擴(kuò)大面門(mén)，這要花一筆錢(qián)不說(shuō)，賣(mài)的東西多了，質(zhì)量和服務(wù)就不能保證了。張更生如實(shí)把自己的想法說(shuō)給妻子聽(tīng)。
楊紅花覺(jué)得這不是問(wèn)題。錢(qián)可以先從她父母借，他們這些年應(yīng)該有一些積蓄；平時(shí)都是張更生一個(gè)人顧攤子，如果加上面條，楊紅花可以幫助，再不行，讓張母過(guò)來(lái)搭把手也行，畢竟，她住得近，而且平時(shí)兩個(gè)女兒也喜歡跟她在一起。
張更生說(shuō)他要考慮考慮，于是楊紅花打算先跟隔壁的住家談?wù)剝r(jià)格。她以為都是自家延伸出來(lái)的院子，又是鄰居，租一塊地方應(yīng)該不是問(wèn)題?？伤齽傞_(kāi)口，就被左鄰右舍拒絕了。他們不僅拒絕，還指出張更生的早點(diǎn)攤已經(jīng)嚴(yán)重影響到自己和家人的休息，早上天不亮就有吵鬧聲，晚上又在院子里揉面和面，鍋碗瓢盆噼里啪啦響個(gè)不停。他們找張更生說(shuō)了幾次，可每次看到他那張憨笑的臉，又不好意思多說(shuō)什么，只得提醒他注意點(diǎn)?，F(xiàn)在他們拓展生意還想占用別人家的院子，這根本是不可能的。
楊紅花碰了一鼻子灰，回來(lái)跟張更生抱怨。張更生又只是笑笑，說(shuō)：“別人不愿意租給我們，這也沒(méi)辦法?！?/p>
楊紅花看不慣張更生逆來(lái)順受的樣子，質(zhì)問(wèn)他道：“別人不租我們就不做嗎？什么叫沒(méi)辦法？辦法是人想出來(lái)的，你想了嗎？”她氣呼呼地坐在椅子上，因?yàn)橛昧Πl(fā)出“吱呀”的聲音。
張更生坐在她對(duì)面的椅子上，說(shuō)：“其實(shí)我們現(xiàn)在這樣不是挺好的嗎？如果擴(kuò)大門(mén)面，既要承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，你也要出來(lái)幫助，何必那么辛苦呢?！?/p>
楊紅花討厭聽(tīng)到丈夫柔弱細(xì)軟的聲音，還有對(duì)什么都安于現(xiàn)狀的表情?！拔覀儸F(xiàn)在過(guò)得好嗎？你覺(jué)得我現(xiàn)在過(guò)得好嗎？”楊紅花瞪著丈夫，眼珠都快掉出來(lái)，“我也不想辛苦，但能有什么辦法，不出去做事哪來(lái)的錢(qián)，沒(méi)有錢(qián)兩個(gè)孩子吃什么穿什么？”
“我總不會(huì)讓她們沒(méi)得吃沒(méi)得穿的?！?/p>
“你就這點(diǎn)要求？有的吃有的穿就行了？”楊紅花想起身邊認(rèn)識(shí)的朋友，有的買(mǎi)的車(chē)，有的換了房，經(jīng)常帶著一家人去周邊旅游，要多開(kāi)心有多開(kāi)心。人家的老婆，天天買(mǎi)首飾，穿新衣服，帶著孩子參加各種活動(dòng)。而自己的老公，至始至終只滿(mǎn)足于吃飽穿暖，幾年前是，現(xiàn)在還是。楊紅花覺(jué)得張更生太窩囊，沒(méi)有一點(diǎn)男人的擔(dān)當(dāng)，氣的眼淚在眼眶直打轉(zhuǎn)。
擴(kuò)展門(mén)面的事不了了之，楊紅花幾天沒(méi)跟張更生說(shuō)話(huà)，張更生倒落得耳根清閑，研究怎么改進(jìn)面團(tuán)韌性和蒸煮時(shí)長(zhǎng)。
張小凡很快長(zhǎng)大，到了上小學(xué)的年紀(jì)，楊紅花不用常常待在家里，只要在兩個(gè)女兒放學(xué)前回來(lái)就行。后來(lái)，她在茶餐廳找了一份全天的工作，餐廳包午餐，老板同意她帶兩個(gè)女兒過(guò)來(lái)一起吃飯。張更生白天一個(gè)人在家，早飯燒的多，連帶著中飯一塊吃，到了晚上，他再準(zhǔn)備晚飯，先給兩個(gè)女兒吃，自己等楊紅花下班回來(lái)跟她一起吃。這樣的日子持續(xù)了好幾年。
張小凡上五年級(jí)的那年，有一天，楊紅花在茶餐廳碰到娘家的表哥。兩個(gè)人很多年沒(méi)見(jiàn)，樣貌都發(fā)生了變化，但楊紅花聽(tīng)著對(duì)方熟悉的口音，再仔細(xì)辨別他的臉，小心翼翼著叫出他的名字。
表哥一愣，抬頭看著楊紅花，一臉不解。楊紅花上前介紹自己，表哥這才露出恍然大悟的表情。
聊天過(guò)程中，楊紅花了解到，表哥十年前從老家出來(lái)打工，后來(lái)認(rèn)識(shí)了現(xiàn)在的老板，跟著他一起做油漆生意。這幾年生意做的不錯(cuò)，也賺了一些錢(qián)，正打算把業(yè)務(wù)做大，拓展到周邊城市。
表哥雖然個(gè)子不高，人也長(zhǎng)得五大三粗，但脖子上的大金鏈子、手上的金表、新款的手機(jī)，樣樣吸引楊紅花的注意力。楊紅花心想，家里有這樣的男人，表嫂的日子一定過(guò)得很滋潤(rùn)，心里涌現(xiàn)出無(wú)限向往。
晚上回家，楊紅花說(shuō)了白天遇到表哥的事。她本以為丈夫聽(tīng)了會(huì)有反應(yīng)，沒(méi)想到張更生臉上沒(méi)有波瀾，甚至連一點(diǎn)羨慕的表情都沒(méi)出現(xiàn)，就像在聽(tīng)一件普通的家常事。
楊紅花試探著說(shuō)：“臨走前，表哥給我留了名片，說(shuō)有事可以找他幫助。你說(shuō)我們要不要跟著他一起做生意？”
“做油漆？”張更生眼睛一震，“可我們也不懂?！?/p>
“不懂可以學(xué)啊，有他帶著我們肯定很容易上手，而且熟人之間放心，溝通也方便?！?/p>
張更生沒(méi)再接話(huà)，自顧自地吃著碗里的飯。
楊紅花咂巴一下嘴，在桌下用腳踢了一下張更生，催促地說(shuō)：“你覺(jué)得怎么樣??？”
張更生依舊用不急不緩的聲調(diào)說(shuō)：“這事得從長(zhǎng)計(jì)議，得考慮，急不得?！?/p>
楊紅花開(kāi)始不耐煩了?！皫啄昵拔艺f(shuō)要擴(kuò)展門(mén)面，你也說(shuō)要考慮，結(jié)果生意越來(lái)越差，差點(diǎn)維持不下去?！?/p>
“城市規(guī)劃，門(mén)口道路改造這種事誰(shuí)能想的到，但你看現(xiàn)在路修好了，生意也慢慢恢復(fù)了?！?/p>
“你這樣永遠(yuǎn)只能被人牽著鼻子走，”楊紅花再一次厭惡張更生的懦弱，“現(xiàn)在有這么好的機(jī)會(huì)，你還考慮什么？”
張更生一是覺(jué)得跟表哥不熟，對(duì)油漆生意也不懂，更重要的是，他習(xí)慣了也很喜歡現(xiàn)在的生活。每天早起做面點(diǎn)，白天空閑的時(shí)候就到樹(shù)蔭下跟鄰居下下棋打打牌，一下午很快就過(guò)去，到了晚飯時(shí)間再回去做飯，等著女兒和妻子回家。他享受這樣的生活方式，更樂(lè)在其中。他覺(jué)得自己是開(kāi)心的，女兒們也是開(kāi)心的，一旦做出改變，不知道結(jié)果是好還是壞。
張更生的委婉拒絕徹底惹怒了楊紅花，夫妻倆大吵一架。其實(shí)說(shuō)是兩個(gè)人吵架，不如說(shuō)是楊紅花把對(duì)現(xiàn)狀的不滿(mǎn)全都發(fā)泄都丈夫身上，她像個(gè)潑婦一樣指著張更生大聲嚷嚷，毫無(wú)條理地列舉出他的各種缺點(diǎn)。她抱怨自己過(guò)得不幸福，抱怨自己嫁給他之后沒(méi)有過(guò)過(guò)一天開(kāi)心的日子，抱怨張更生膽小怕事，像個(gè)懦夫。她討厭這個(gè)懦夫，更討厭自己是這個(gè)懦夫的妻子。
楊紅花就在這天晚上提出了離婚。其實(shí)捫心自問(wèn)，雖然生氣，但她沒(méi)有真的想跟張更生離婚。她以為丈夫會(huì)像以往那樣說(shuō)幾句好聽(tīng)話(huà)，笑笑就過(guò)去了，可也許是話(huà)太傷人，刺到張更生心里去了，張更生沉默了一會(huì)，說(shuō)了句好，那就離婚。第二天早上拿著結(jié)婚證就跟楊紅花去了民政局，回來(lái)的時(shí)候紅本子已經(jīng)變成綠色的了。
