一、

時值春暮，暮兮坐在竹屋內(nèi)畫著師傅布置的課業(yè)，畫一株未開的紅梅。地上已落滿了一地的畫紙，紙上皆是畫了一支干枯的樹枝。

“兮兒，來吃晚飯了。”竹屋外傳來一個蒼老的聲音。

暮兮放下了手中的筆，長時間握筆的原因，手指有些微微發(fā)僵，揉著手指，開口回道：“是，師傅?！?/p>

竹屋外，一張竹桌，兩把竹椅，桌上是一盤青菜，一碗豆腐湯，兩碗白米飯。雖是清淡，暮兮亦是吃得津津有味，不一會兒便是見了碗底。

食閉，暮兮依然是回了屋子里做功課，師傅說過他這副畫完成了便是出師了。

暮兮是十三年前被沈知川從洛水河邊撿回的孤兒。那時正值落霞垂暮，沈知川正在屋內(nèi)作畫，落筆如有神助，畫完后卻始終覺得缺了一絲神韻，一地的畫稿皆是廢品，萬般無奈下，便是循著洛水河邊，自我消遣。

行至一半，只聽見一嬰孩啼哭聲響徹耳邊，方見不遠(yuǎn)處有一木盆，盆里放著一嬰孩，被一床描金勾絲的錦布包裹著。

沈知川抱起那啼哭不停的嬰孩，只覺那錦布頗為面熟，卻是想不起究竟是在何處見過，心里卻覺著與這孩子極為親近，仔細(xì)找了一遍也未尋到可以證明這孩子身份的物件，想來大抵是看自己孤生一人，讓這孩子來陪自己的吧。

看著落霞映在洛水河上，映出暮色霞光，便叫這孩子暮兮吧。

而如今，一十三年過去了，暮兮的容貌越發(fā)成熟俊俏，身形越發(fā)挺拔如松柏。這一十三年沈知川便是將自己平生所學(xué)，盡數(shù)交予了他，本以為便是再聰穎之人，也需花上二三十年的時間方可學(xué)有所成，卻未曾料到，暮兮似乎是天生學(xué)這一手丹青，不論技法多難，稍加點(diǎn)撥便能通曉。

是夜，沈知川拿著一個木匣子敲開了暮兮的房門。

“師傅，您怎么來了？”暮兮恭敬著行了禮，對于沈知川的到來感到驚訝，自打自己記事起，日常除了教習(xí)，便是不會進(jìn)他的房內(nèi)。

沈知川并未說話，只是拿起了暮兮正在做的畫看得認(rèn)真，那模樣像極了每年年關(guān)，要求他做一幅畫作為考核的樣子。過了許久，那晚間才點(diǎn)燃的新燭都燒了一半，方才放下手里的畫，“暮兮，師傅已經(jīng)沒有什么可以教你的了，從明日起你便離開這里，待你游歷歸來時，便是你大成之時?！?/p>

暮兮愕然看著面前的老人，自打記事起，自己就從未離開過這里，也從未見過除了沈知川以外的任何一個人，而今日，卻是要讓自己離開，雖知曉面前這人是打心底為他好，卻也是難以相信。

“師傅，暮兮敬遵師命。待游歷遍這八荒五岳，再歸來?！奔幢闶请y以相信，卻也是愿意聽從他的話。

沈知川打開了那帶來的木匣子，里面是一只狼豪筆，取出后便是交付到了暮兮手上，“這筆，切記不可離身?！?/p>

暮兮雙膝跪地恭敬接過筆，入手只覺一陣溫柔，黑白的豪毛間還帶著一縷鮮紅，“是，師傅?！?/p>

“明日師傅就不送你了，你自行離去即可?！边@是暮兮所聽到的沈知川對他說的最后一句話，同時留給他的最后一個背影。

次日清晨，拂曉見東風(fēng)初現(xiàn)魚肚白，霧靄茫茫，浮于洛水之上，穿于山川花木之間，仿若仙境。

暮兮收拾好了行禮，便是在沈知川的門外，雙膝跪地行三叩九拜之禮辭行。

待至霧消云散，沈知川方才打開了那扇緊閉的門扉，他便是站著門后，目送暮兮遠(yuǎn)行而去。推開暮兮的屋門，桌山還留著他所布置的課業(yè)，雪白的畫紙上光禿的枝丫，忽然抬手在胸口猛然一拍，一口鮮血噴灑在上面，宛若點(diǎn)點(diǎn)新梅。

一陣煙霧自畫紙上騰起，煙消霧散后卻是露出了一個女子的模樣，鳳眸上挑，柳眉彎彎，穿著一身紅衣，嬌媚異常，眉眼間卻是清澈，似乎不染凡塵。

沈知川看得癡了，低聲呢喃著：“落梅，落梅，落梅?！毖劾锪粝聝纱鍦I，恍若未覺。

兮落梅嘆了口氣，“你何苦如此。”伸手擦去他臉上的淚痕，“十五年了，大概這便是命定。”

二、

沈知川是這洛水一帶出了名的丹青手，而這洛水河流進(jìn)的是青丘，青丘有狐，狐帝有一女，此女美貌冠絕八荒五岳且聰穎絕頂，自幼便是定下為青丘繼承人。

十五年前，西歷338年冬至下陽日，便是青丘傳位日，歷代傳位者都要留下一副丹青作畫，懸于狐貍洞內(nèi)，以護(hù)青丘。

自然沈知川便是被狐帝派人請進(jìn)了狐貍洞作畫，這一畫便是整整七日。

兮落梅便是在狐貍洞口第一次見到了沈知川，方知原來世間真的有男子清俊如謫仙，似從潑墨畫中來。

“哎，你是給我父王作畫的人么？叫什么名字呀？”

“在下沈知川?！?/p>

“哦，我叫兮落梅，聽說你是從青丘外來的，外面的世界是不是很有意思？”

“抱歉，狐帝還在等我。”原來這就是狐帝愛女。

兮落梅遙遙看著他走進(jìn)洞內(nèi)的身影，雙手比作了喇叭喊道：“那等你出來給我說說外面的故事呀?！?/p>

那七日，每日給狐帝作畫至晌午，一用過午膳，便是被兮落梅纏著說那些人間故事，從金陵城的繁華燈會至坊間流傳的故事，從西山之巔的倉木至北海的鮫人。

他的聲音仿若清泉，一言一語緩緩流進(jìn)了兮落梅的心里，每日看不見他便是想著，一見著便是覺得心下歡喜，小白說，她喜歡上沈知川了。小白是她養(yǎng)的寵物，一條白蛇。

他說人間外世之事，她便告訴他這青丘萬物，她自己的故事。

沈知川本以為不過是個被寵愛至極的姑娘，卻是從她口中得知了她的不容易，狐帝為了培養(yǎng)她，在她方學(xué)會如何施法之時，便是扔進(jìn)了萬鬼林，當(dāng)她從那林子里出來時，遍體鱗傷奄奄一息。修養(yǎng)完后，每日課程便是隨狐帝巡游青丘，牢記青丘各處事務(wù)，以及和青丘有關(guān)的各個部族，在記熟后，便是開始接受青丘的事務(wù)，狐帝不再插手。

還只是個十四五的姑娘，她已然是要日日面對疊疊竹冊，不得空閑。

許是與她太過親近，招惹了其他人的妒忌。

那是他作畫的第三日，還是一樣作畫至午時，向狐帝告了辭，還未回到狐帝給他安排的住處，便是被人打暈了。

待醒來的時候已經(jīng)是躺在了一處林子里，身上沒有一處地方是好的，隨便挪動下身子都是徹骨的疼痛，眼前還漂浮著一行字，明顯留字之人是算好了時間，等他看完那行字也就消失不見了，“離她遠(yuǎn)點(diǎn)，不然下次你就沒機(jī)會醒過來了。”

兮落梅等了許久都未見他出現(xiàn)，本以為是在狐帝那邊耽擱了，直到小白來說有同類看見沈知川倒在了萬鬼林邊上，方知是出事了。

沈知川躺在床榻之上，每日看她衣不解帶的照顧著給自己，換藥時眼里巴巴掛著眼里不敢掉的樣子，聽抽噎著說話的聲音，還怕自己不開心，一個勁找些好笑的事說，什么東邊出了個耳朵裝的蘑菇，什么西邊哪家不小心夫妻兩個換了個性別，心里越發(fā)覺得她是那般特別，他非不知情事。

第七日，這日已是最后一日，待畫完成他就要走了。

兮落梅知曉他就要離開了，卻是越發(fā)不敢見他，只敢在他住處的洞外遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他作畫的身影。卻沒有發(fā)現(xiàn)小白悄悄溜了進(jìn)去，在他的腳上咬了一口。

畫終是做完，只待明日交付裝裱，他便可以功成身退，放下了手中狼豪筆，抬頭看見了在洞外的兮落梅，恍惚間只覺得她今日格外的嬌媚，“你來了?！甭曇衾飵е┪⒋?。

“嗯，我來看看，畫好了是嗎？”說話間還是控制不住自己走向他。

看著她走近，鼻尖好似有清香縈繞，撩動著心底那一絲的悸動，沈知川只覺得自己的身體不被自己控制，伸手便是抱了個滿懷。

“知川，你……”啟唇語未盡，便被封諫。

洞內(nèi)燭火忽然一閃過后熄滅，而那處卻是火熱異常。

次日，沈知川離開青丘時，兮落梅未送他，他卻知曉昨日是真實(shí)的。

兮落梅在他暫住的狐貍洞內(nèi)，看到了他留下的畫，一副開得正盛的梅花，他說過，你的名字里帶梅，若有機(jī)會便送你一副梅花圖吧。

三、

兮落梅靠在他身旁，抬手緩緩拂過他眼角的細(xì)紋，緩緩說道：“小白咬你那口帶了催情毒，毒中有麻，所以你并未察覺?！?/p>

沈知川抬手環(huán)著她，笑道：“我也猜到是中了毒，只是未曾想到是你養(yǎng)的那條小白蛇?！辈贿^那時自己是清醒的。

天色忽而暗了下來，唯一的明亮僅剩那一盞青銅燈。緊閉的門扉被風(fēng)吹開，砰的一聲，生生砸在了那墻上。

兮君穿著一身銀白色的戰(zhàn)甲，手持長槍戾聲長喝，“沈知川，我奉命取爾性命。還不束手就擒！”

沈知川抱著兮落梅，仿若未見來人，卻回了話，平淡得似乎是早已知曉一般，“給我一盞茶的時間可否？”

一時間狂風(fēng)大作，迷了所有人的眼。

沈知川低頭看著懷里的兮落梅，滿眼情深。

“落梅，小白早已將后事告知與我。”

“我知道，是我讓小白說的，你會不會怪我自私？”

“那你，是否會怪我當(dāng)時膽怯？”

你為我勇敢，我怎會怪你為我自私；你為我深思，我怎會怪你為我膽怯，而如今可以相守片刻也已然是知足。

一盞茶的時間，茶盡燭火滅。

十年前，沈知川替暮兮尋一支適合的狼毫筆外出，歸來時，在洛河邊遇到了兮落梅養(yǎng)的小小白蛇，他在河邊聽到了那一夜的后續(xù)。

那夜兮落梅在沈知川睡后，偷偷用心頭血施了術(shù)法，只是為了護(hù)他周全，只要她在便是無人可傷他。

那夜過后，她在青丘眾子民的注目下登上了青丘狐女君之位，一身紅衣氣勢非凡。登位后不久她便發(fā)現(xiàn)自己有了身孕，在這孤寂的狐貍洞中給了她一絲安慰，只是這個孩子的存在不能為他人所知，每日小心翼翼的。

然而，終是被狐帝發(fā)現(xiàn)，逼著她在產(chǎn)下孩子后殺了這個父不詳?shù)暮⒆?，于是在那日她躲開進(jìn)了萬鬼林，生下了孩子，生怕被青丘之人發(fā)現(xiàn)，便讓小白送去青丘外，洛水河邊，沈知川那處。

為了這個孩子，她耗盡了一身修為，最后用心頭血做下封印，封下了他的青丘血脈，甚至用秘術(shù)將將自己一絲魂魄封在了那嬰孩身上，而自己近乎魂飛魄散。

十年，她憑著殘缺的魂魄，活了十年，大限將至，自己死后，自己所愛之人便是失了庇護(hù)

小白告訴他，她的那口心頭血已和他的血肉交融，當(dāng)下有兩個法子，一個法子便是他取了那孩子的心頭血，和自己的融在一起，那么這孩子便會死去。另外一個法子，便是將他的心頭血取出，以秘法困與一物中，讓其貼身攜帶，便護(hù)這孩子周全，只是沈知川定然會死。

小白說，她的魂魄還可以護(hù)那孩子三年，三年后此時便是會消散。

沈知川已然是泣不成聲，為何如此之傻，你為我落入這般境地，我何能茍且于世。

小白教了他秘術(shù)，還告訴他，只有在那一日可用，同時以那孩子的血，和你的血再輔以媒介便是可以引出她那一絲魂魄，可見最后一面。

而那媒介便是那副梅花圖，圖不在，他便新做一副。

沈知川仍是抱著兮落梅，嘴角流出的是一絲鮮紅，“可惜了，我曾答應(yīng)你的帶你去金陵，怕是沒有機(jī)會了?！?/p>

四、

暮兮正在金陵城內(nèi)聽這說書先生說著那青丘傳奇，沒想到這人世間對八荒五岳也是頗為了解。

正是聽得津津有味之時，忽而間覺得懷里的狼豪筆一陣發(fā)熱，他聽沈知川的話，貼身放著不敢離身，當(dāng)下覺得有些異常，尋了一處無人之地，剛想拿出來一看究竟，心頭卻是一陣抽痛，腦海里是層層不屬于自己的記憶，人便是暈了過去。

再醒來時，身邊多了一位白衣姑娘，暮兮輕聲問道：“白姨，我能去看看我娘親和父親嗎？”