此后數(shù)日，儲(chǔ)秀院中，十分平靜，日子如水一般，波瀾不驚地流淌。
起初，孫揚(yáng)熙為了模仿筆跡之事，有些忐忑，但一顆懸著的心，漸漸便放了下來，她認(rèn)定胡善祥帶來的，是一張真跡，那么太子妃也許從未見過，自己偽造的信箋，即便見過，也無需小題大作，一兩個(gè)不知所謂的秀女，日后打發(fā)出宮就是，她想明白了此節(jié)，反倒十分開心，至于其中細(xì)節(jié)，假的如何變成了真的？她無從得知，便不去糾結(jié)。
仁孝文皇后忌辰，貴妃娘娘為表追思之情，精心籌備，祭奠儀式，十分隆重。太子爺情之所至，焚化文章，兩位王爺都在京城，雙雙效仿。不久之后，貴妃娘娘又為戰(zhàn)事祈福，妃子命婦均前往觀禮，如此安排，據(jù)說是因?yàn)榛屎笊昂V信佛法，而平定蒙古，亦是皇后畢生宏愿。
只是皇帝前朝事忙，在八月初六這天，匆匆露面，便即離去。自此總有閑話，說夜深人靜時(shí)，有皇帝儀仗，在英華殿前等候，甚至有貴妃娘娘用心良苦皇帝卻并不領(lǐng)情之說，也不知是什么人，如何得知……
這些于孫揚(yáng)熙和李汀汀而言，自然是毫不相干之事，然而由此彭城伯夫人留在宮中小住，卻是十分相干的，二人不得不拖著疲憊的身體，在傍晚時(shí)分，往小花園中采摘花瓣，預(yù)備制作鮮花餅，卻不想正遇到蘇虎生站在花下，而朱瞻基便在不遠(yuǎn)處，手里掂著石子，對著一片小池塘打水漂兒，有些滑稽，另有寥寥數(shù)人，伺候在側(cè)，有提著燈籠，有捧著托盤。
蘇虎生面露微笑，帶著兩個(gè)姑娘，上前行禮，交談之中，朱瞻基得知，這又是彭城伯夫人一番心意，便吩咐蘇虎生道：“你去太子妃院里跑一趟，多說些好聽的言語，再說軍打仗雖然辛苦，但吃穿齊全，且路上趕得急，不得空吃點(diǎn)心?！?/p>
孫揚(yáng)熙與李汀汀聽了，心中都是一喜，只聽朱瞻基果然又道：“這些日子，宮中事繁，不必忙活了，回去休息?！比欢⑽凑f完，微微頷首，對著孫揚(yáng)熙問道：“不知道孫姑娘可愿賞臉，陪小王在花園里頭散散心？”孫揚(yáng)熙低眉順眼，躲在李汀汀身后，一直不曾言語，這時(shí)意外之下，微微一怔，哪知她尚未答話，蘇虎生便帶著李汀汀，退了開去，算是替她應(yīng)下了。
兩人繞著池塘，緩步而行，只聽朱瞻基道：“你知道嗎？如果不是去打仗，草原大漠特別美，視野開闊，目之所及只有天空與大地，小時(shí)候先生講《使至塞上》，我曾以為王維說的，是大大的太陽掛在天邊，不是的！其實(shí)那個(gè)太陽特別小，感覺特別遙遠(yuǎn)，也會(huì)讓人覺得自己渺小……”
孫揚(yáng)熙默默聽著他，抒發(fā)心中感慨，會(huì)心一笑，哪知他說到這里，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，繼續(xù)說道：“找不到敵人的時(shí)候，這一切將會(huì)成為噩夢，我還沒見過那么惡劣的情形，但皇爺爺見過，十天半個(gè)月甚至更久，除了大雪什么也見不到，天地連成白皚皚的一片，那時(shí)只能走，不停地走，甚至不知是不是向前走，一旦找到敵人，便是修羅場……”孫揚(yáng)熙仍是靜靜聽著，花園石徑一如塞北邊陲，只覺著身上涼津津的。
朱瞻基忽然停下腳步，望著孫揚(yáng)熙說道：“孫姑娘今晚十分安靜？”
孫揚(yáng)熙不意他忽然發(fā)問，想了想答道：“下‘大’上‘小’為‘尖’，‘昏鴉’去鳥為‘牙’，禾苗鋒刃為‘利’，‘此中’不能有‘口角’，那么此邊口角便為‘嘴’了，這字謎并不難猜，原是長孫爺?shù)慕陶d，說民女‘尖牙利嘴’，說出話來難聽，惹人不悅，民女謹(jǐn)記。”
朱瞻基微微一笑，贊道：“猜得好！心思好！字寫得也妙！雖只有八個(gè)字，但短短數(shù)日之間，能學(xué)得七八分相似，不易做到。”卻早已不是贊她猜出字謎。
孫揚(yáng)熙聽了，不禁秀眉微蹙，心中頗為尷尬，自己雕蟲小技不值一曬，“杰作”又大概攥在正主兒手里，只得說道：“民女自幼喜愛書法，見到長孫爺鐵劃銀鉤，不禁心生傾慕，隨意撿了幾個(gè)字，忍不住學(xué)習(xí)摹仿?！彼m然有意避重就輕，但喜愛書法云云，卻不是虛言。
朱瞻基見她老實(shí)不客氣的承認(rèn)，有些意外，眼中現(xiàn)出頑皮之色，說道：“你這幾個(gè)字撿得倒是隨意的很，不僅語義通暢，其中似乎含有深意，莫非是想看看，這樣幾個(gè)字，可以在儲(chǔ)秀院中，掀起怎么樣的風(fēng)波嗎？”
孫揚(yáng)熙給他一番調(diào)侃，臉上一紅，有些支吾說道：“不能算是風(fēng)波……不過是吳姑娘在儲(chǔ)秀院中，更風(fēng)光些罷了?！彼⑽礋o事生非，卻也絕不算是安了什么好心，辯白之時(shí)，難以理直氣壯，“除她之外，民女再未向旁人多說一個(gè)字兒，那吳姑娘為人張揚(yáng)，是不是……”
朱瞻基見她并未服軟，神色卻俏皮可愛，自然不肯就此饒了她，于是嚇唬她說道：“你可知，臨人字跡混淆視聽，這可大可小？太子妃若覺著你別有用心，可以以此命慎刑司走流程?！?/p>
然而此言，卻并不能逗得孫揚(yáng)熙發(fā)急，而是秀眉一挑，據(jù)理力爭道：“長孫爺見賜在先，吳姑娘搬弄是非在后，誰知道這中間還有多少有心之人，這事兒便傳了開去，怎的只有我的幾個(gè)字是別有用心啦？”
朱瞻基心中微微失望，搖頭道：“你倒是把人攀扯了一遍！我不知旁人怎樣，也不想知道，我只問你？”
孫揚(yáng)熙聽了問話，心中一動(dòng)，她偽造信箋哄騙吳孟舟，之后事情失控，也許多虧了眼前之人回護(hù)，不明前因后果，將假的換成真的，這時(shí)他如此發(fā)問，若是攀扯眾人不對，那么只攀扯他一人對不對？她想到此處，眼珠一轉(zhuǎn)，答道：“長孫爺所贈(zèng)信箋原是兩張，一張字謎我猜出來了，另一張卻不明其意，于是找到吳姑娘一同參詳，誰知吳姑娘這人卻不厚道，嚷嚷得滿宮院兒都知道了?！彼痤^來，一雙妙目望著朱瞻基，似是在問，如此說法可好？
朱瞻基與她相視一笑，贊道：“妙極！”
二人沉默半晌，只聽朱瞻基忽然道：“你會(huì)打水漂兒嗎？我教你。”說著向?qū)O揚(yáng)熙招了招手。孫揚(yáng)熙卻不上前，而是歪著頭問道：“今日天色已晚，明日要出征啦！長孫爺怎么不早些休息，卻在花園里邊兒望著一彎池水，與不相干的人東拉西扯？”她說到這里臉上又是微微一紅，才接著問道：“莫不是大漠兇險(xiǎn)，戰(zhàn)爭殘酷，長孫爺心中怕得難以安眠？”顯是話未出口，便想到了朱瞻基說她“尖牙利嘴”。
朱瞻基聽了，微微一笑，并不以為意，而是低聲吟道：
"烽火燃不息，征戰(zhàn)無已時(shí)。
野戰(zhàn)格斗死，敗馬號(hào)鳴向天悲。
士卒涂草莽，將軍空爾為。
乃知兵者是兇器，圣人不得已而用之?！?/p>
孫揚(yáng)熙扮作一副恍然大悟的樣子，說道：“哦！我明白啦！大漠的確兇險(xiǎn)，戰(zhàn)爭著實(shí)殘酷，可長孫爺怎會(huì)是不敢打仗呢？實(shí)在是詩仙寫得太好，不禁傷懷古今一理，忽然便不愿打仗了？”
朱瞻基嘆了口氣，說道：“十天半個(gè)月甚至更久，你知道如果一直找不到敵人會(huì)怎樣嗎？如果主帥依舊不肯放棄，大軍在隆冬時(shí)候，仍然深入大漠，會(huì)迷失方向會(huì)糧草不繼，那么等待這只軍隊(duì)的，會(huì)是什么樣的命運(yùn)呢？九月入秋，草原便要下雪了……”孫揚(yáng)熙不懂行軍打仗之事，卻跟著擔(dān)憂起來，此次皇帝親征漠北要鎩羽而歸。
然而朱瞻基心中所慮，也不僅僅是戰(zhàn)事如何，只聽他又說道：“十人之稅負(fù)可養(yǎng)一名兵丁，而深入漠北作戰(zhàn)，又三十名兵丁往來，可供一名將士十日口糧，我軍三萬將士，這些米糧如果不用來打仗，可以做很多事。”他似乎有些難以取舍，微微遲疑，還是昂頭道：“但韃靼及不安分，侵?jǐn)_邊境劫掠大明子民，此事不能不管！”他言語之中，透出苦澀之意，孫揚(yáng)熙聽了，卻不知為何，心中一動(dòng)。
秋天風(fēng)冷，夜晚漸寒，一陣秋風(fēng)吹拂，孫揚(yáng)熙衣衫單薄，朱瞻基見了，指著不遠(yuǎn)處，小太監(jiān)手中一只托盤，笑著問道：“巧得很，我這兒正有一件斗篷，剛送過來還未上身兒，不知道孫姑娘敢不敢披上？”原來托盤之中是一件斗篷。
孫揚(yáng)熙聽得興起，走到兩名太監(jiān)跟前，看也沒看，便伸手便提起領(lǐng)子，在空中一抖，將斗篷展開，笑道：“信也收了兩封，這有何不敢？”
朱瞻基見她一轉(zhuǎn)身，將斗篷披在肩上，又順手在衣領(lǐng)下，系了個(gè)大大的蝴蝶結(jié)，只是自己足足比她高出一頭，這斗篷量體裁衣長出許多，她只好用雙手提著，下擺才不至于拖地，模樣十分有趣。
然而如此一來，行路不便，兩人在垂柳之下，站住了腳步，只聽孫揚(yáng)熙問道：“打仗嘛兇險(xiǎn)艱難，又不知?jiǎng)偎銕缀?，可手心是肉，手背也是肉，你有沒有既不用打仗，又能安定邊陲的法子呢？”
朱瞻基也覺著進(jìn)退兩難，苦無良策，輕輕搖了搖頭，不再言語，孫揚(yáng)熙等了一陣，見他只是望著池水出神，于是微微一笑說道：“皇長孫殿下雖然眼下沒有什么好法子，但為國為民征戰(zhàn)疆場，不可說不盡心盡力，不可說不是居功至偉??！更加難得的是殿下還懷著一顆愛民如子之心，心系百姓疾苦，實(shí)是大明之福！”
朱瞻基聽了，笑道：“奇怪奇怪，孫姑娘今兒個(gè)說話，怎的忽然比樹上的黃鸝鳥兒還要?jiǎng)勇?？”孫揚(yáng)熙嘻嘻一笑，答道：“穿了你的斗篷，我也沒法子，只好回贈(zèng)些兒好聽說話，便算算作是禮尚往來！”說完伸手覆面輕輕打了個(gè)哈欠。
朱瞻基展顏一笑，又見到蘇虎生恰好回轉(zhuǎn)，便問孫揚(yáng)熙道：“天色晚了，這斗篷又不合身，蘇內(nèi)監(jiān)送你回去如何？”孫揚(yáng)熙搖頭答道：“民女不敢，殿下借我一只燈籠足矣?！比欢⑽匆姷?，蘇虎生走到近前之時(shí)，神色愕然，看看朱瞻基，又看看孫揚(yáng)熙，才化作會(huì)心一笑。
兩人望著孫揚(yáng)熙遠(yuǎn)去的背影，蘇虎生忽然問道：“這斗篷她收下了？”
朱瞻基答道：“這斗篷她算是收下了……”
