春秋時期，秦穆公不顧上大夫蹇叔和老臣百里奚的再三勸告，不遠千里去進攻晉國東面的鄭國。這一次東征，秦穆公派百里奚的兒子孟明視、蹇叔的兒子西乞術(shù)和白乙丙三人為將。出發(fā)前，蹇叔哭著告誡兒子：“我看著你們出發(fā)，再也看不到你們回來了。這次遠征，晉國人一定在]山截殺你們。山有兩座山，那南邊的山是夏帝皋的墳?zāi)?；那北邊的山，是周文王避風雨的地方。你一定死在這中間，我到那里收你的尸骨吧?！泵厦饕暵是剀娺M入滑國地界向鄭國疾進，忽然有人攔住去路，說他是鄭國派來的使者，要見秦軍主將。孟明視大驚失色，連忙接見“使者”。“使者”說：“我叫弦高，我們的國君聽說三位將軍要到鄭國來，特派我送上四張熟牛皮和十二頭肥牛來犒賞貴軍將士?！闭f罷獻上熟牛皮和肥牛。
? ? 孟明視原來打算去偷襲鄭國，現(xiàn)在一聽鄭國已知道了他們來襲擊的消息，只好收下牛皮和肥牛，敷衍了弦高幾句，滅掉滑國，班師回國。
? ? 其實，弦高不過是個牛販子，他在滑國遇到孟明視，發(fā)現(xiàn)秦軍的企圖純屬偶然。弦高用計騙得孟明視相信后，連夜派人回鄭國報告消息去了。晉國得知秦軍遠襲鄭國的消息，十分憤怒。如今見秦軍無功而返，果然不愿意錯過消滅秦軍生力軍的機會，在東]山、西山之間和觳陵關(guān)裂谷兩側(cè)的高地設(shè)下埋伏，專等秦軍進入“口袋”。
? ? 公元627年4月13日，疲憊不堪的秦軍從滑國返歸本國，抵達形險惡，山路崎嶇狹窄，特別是東、西間，人走都很吃力，車馬行進更是難上加難。西乞術(shù)望著險峻的山嶺，不安地對孟明視說：“臨出發(fā)時，父親再三警告我，過山要小心，說晉人肯定會在這里設(shè)下埋伏，消滅我們。我們的隊伍拉得太長，再不收攏一些，就很危險了！”孟明視嘆道：“我何嘗不想這樣做？只是道路太窄，做不到啊！”
? ? 孟明視率領(lǐng)部隊小心地進入山谷。突然，金鼓齊鳴，一支強悍的異族部隊率先殺出——原來，這是晉國南部羌戎的兵馬，羌戎是晉國的附庸，一直聽從晉國的調(diào)遣。隨后，在晉襄公的親自指揮下，晉軍大將先軫率晉軍一擁而出，以排山倒海之勢將秦軍分割、包圍、消滅。孟明視、白乙丙、西乞術(shù)三人都成了晉軍的俘虜。
秦國失敗原因，秦國是個各個民族融合起來的國家，人心不齊，如果勝利，大家可以都擁護你，可是一旦失敗，那就是墻倒眾人推了。
秦國當時主力還沒有到，當時記載秦國只有符堅帶領(lǐng)先鋒騎兵部隊來到了戰(zhàn)場，其他各路大軍，都還在向戰(zhàn)場的移動之中，所以在兵力上，秦國其實不但不占優(yōu)勢，反而是弱勢。
北方不擅長水戰(zhàn)，所以急于將戰(zhàn)場轉(zhuǎn)移到陸地上來，因為這樣，所以中了東晉之計，引出了草木皆兵的尷尬局面，先鋒戰(zhàn)敗，導(dǎo)致了其他各地的大軍還沒有投入戰(zhàn)場就紛紛撤回了。
