今天，在我國南沙群島北部一個面積約0.06平方公里的小島，被命名為“馬歡島”。

這個人物，你可能沒有聽說過。

但我一介紹他的身份，你就知道了。他是鄭和下西洋船隊(duì)的通事。

通事，就是翻譯官的意思。馬歡，也是回族人，精通波斯語、阿拉伯語，還身兼教諭一職，既為外事翻譯，又負(fù)責(zé)傳播中華文化。

1413年、1421年和1431年，鄭和第四、六、七次下西洋，馬歡都參加了，最遠(yuǎn)到達(dá)了西亞的沙特阿拉伯和非洲的東海岸。

每到一處，他都對當(dāng)?shù)氐牡乩硇蝿荩鐣贫?、風(fēng)俗習(xí)慣、生產(chǎn)狀況、商業(yè)貿(mào)易等進(jìn)行記錄。

回國之后，他把這些所見所聞寫成了一部海外游記《瀛涯勝覽》，讓更多人了解下西洋的盛事，描述世人鮮知的海外世界。

像馬歡這類的翻譯官，其實(shí)在古代中國歷史上，很早就出現(xiàn)了。

漢朝的譯官：有專門職位

《后漢書·班固傳》：今烏桓就闕，稽首譯官。

上述文獻(xiàn)中的烏桓，起初是北方的一個游牧民族，語言并不與中原互通，但在東漢時派遣使臣前往漢王朝覲見天子，因此漢王朝方面派出了譯官進(jìn)行翻譯。

可見在漢朝時，王朝就已經(jīng)有了翻譯語言的意識，并且培養(yǎng)了專門的翻譯官負(fù)責(zé)語言翻譯工作。

唐朝的譯語人：通曉多國語言

《資治通鑒》卷一九九：中書掌受四方朝貢及通表疏，故有譯語人。

有些譯語人甚至掌握八國語言，以適應(yīng)唐代與其他國家和民族頻繁的交流。如歷史上鼎鼎有名的節(jié)度使安祿山，就是一位在語言上十分具備天賦的人才，《安祿山傳》中記載，稱安祿山“解九蕃語”。

《唐律》第三八七條：諸證不言情，及譯人作偽，致罪有出入者，證人減二等，譯人與同罪。

可見唐朝不僅有非常正式的翻譯官，還有相關(guān)律法的規(guī)范與約束，翻譯時不能作偽。說明對翻譯官的專業(yè)水平和職業(yè)素養(yǎng)有一定要求。

車到山前必有路：當(dāng)?shù)厝俗龇g

鄭和船隊(duì)最遠(yuǎn)去到過非洲，非洲的語言或者說語種，比阿拉伯語等更要復(fù)雜且陌生，但鄭和用了一個非常簡單的辦法就搞定，那就是在去非洲之前，先從名為“阿丹”的紅海國家找到通曉多種語言的非洲人，給予一定酬勞便使其成為了翻譯外加向?qū)Вネ侵迖以L問或貿(mào)易，就更為簡單了。

翻譯人才的培養(yǎng)：創(chuàng)設(shè)四夷館

針對鄭和下西洋這一大規(guī)模的對外活動，當(dāng)時為了解決語言交流障礙，永樂五年（1407），朝廷特創(chuàng)設(shè)“四夷館”，分為韃靼、女真、西番、西天、回回、百夷、高昌、緬甸等多個分館，還編纂了外語教材《華夷譯語》。

四夷館成為中國歷史上最早為培養(yǎng)翻譯人員而設(shè)的專門機(jī)構(gòu)，被學(xué)界認(rèn)為是明代翰林院的“亞洲研究院”。

古代翻譯事業(yè)的發(fā)展既有賴于國家政策的支持，也來源于中外之間頻繁的外交活動。

只有開放國門，加強(qiáng)交流，才能培養(yǎng)越來越多的翻譯人才；反過來，只有翻譯事業(yè)的不斷發(fā)展，才能促使國人眼界的開放，國家實(shí)力的增強(qiáng)。