膽汁由約75%肝細胞生成，25%由膽管細胞生成。成人每日分泌量約800～1000ml。 膽汁是一種消化液，有乳化脂肪的作用，但不含消化酶。 膽汁對脂肪的消化和吸收具有重要作用。膽汁中的膽鹽、膽固醇和卵磷脂等可降低脂肪的表面張力，使脂肪乳化成許多微滴，利于脂肪的消化；膽鹽還可與脂肪酸甘油—酯等結(jié)合，形成水溶性復(fù)合物，促進脂肪消化產(chǎn)物的吸收。并能促進脂溶性維生素的吸收。 在非消化期間膽汁存于膽囊中。 在消化期間，膽汁則直接由肝臟以及由膽囊大量排至十二指腸內(nèi)。