有一種極為常見而且流傳很廣的觀點，認為每一個人都有獨特和確定的品性：有善良的，有兇惡的，有聰明的，有愚蠢的，有精力充沛的，有冷漠疲沓的……其實，人不是這樣。我們談到一個人，可以說他善良的時候多于兇惡的時候，聰明的時候多于愚蠢的時候，精力充沛的時候多于冷漠疲沓的時候，或者剛好相反。

如果我們談到一個人，說他善良或者聰明，又談到另一個人，說他兇惡或者愚蠢，那就不對了。

人好比河：所有河里的水都一樣，可是每一條河都是有的地方河身狹窄，有的地方水流湍急，有的地方河身寬闊，有的地方水流緩慢，有的地方河水清澄，有的地方河水冰涼，有的地方河水渾濁，有的地方河水暖和。

——列托爾斯泰所著《復(fù)活 》