現(xiàn)代教育理論和心理學(xué)研究均指出，一個(gè)人的早期生命經(jīng)驗(yàn)是其性格的奠基地。人的性格是受自我內(nèi)驅(qū)力支配的追求體系。每個(gè)人都在追求幸福，可幸福到底是什么？幸福在某種意義上說，就是早期經(jīng)驗(yàn)的滿足。具體到心學(xué)大師王陽明的成長(zhǎng)之路，這一點(diǎn)表現(xiàn)得尤其明顯。
文獻(xiàn)中記載，王陽明是跟著祖父長(zhǎng)大的。這位偉大的祖父就是王天敘。據(jù)說他“性愛竹，所居軒外環(huán)植之，日嘯詠其間”；還“雅善鼓琴，每風(fēng)清月朗，則焚香操弄數(shù)曲。弄罷，復(fù)歌以詩詞，而使子弟和之”。可以想象，單是這種充滿了文人意趣的生活環(huán)境就很好地陶冶了幼年陽明的心靈。
這位祖父還有不俗的文采和可愛性格。他為文好簡(jiǎn)古而厭浮靡，作詩援筆立就，若不經(jīng)意，卻合格律。據(jù)說，他母親極嚴(yán)厲，又特別偏愛她娘家的孩子和弟弟，但王天敘照樣孝敬母親、愛護(hù)弟弟。這種“以仁義之道處不公正之境”的涵養(yǎng)也使陽明具有了處逆心順的作風(fēng)。更難得的是，祖父在教養(yǎng)孩子方面非常有遠(yuǎn)見。他很好地保護(hù)了陽明純真的童心和豪邁不羈的天性。
王陽明5歲才會(huì)說話。然而他一開口，就能背誦祖父曾經(jīng)讀過的書。大人驚奇，問他為什么會(huì)，他說：聽祖父讀時(shí)，默記住了?？梢哉f，祖父在他小小的心里種下了“學(xué)為君子，學(xué)為圣賢”的種子。所以當(dāng)他12歲與私塾老師探討人生、提到最重要的事時(shí)，不贊同老師以“參加科舉”為第一要事。對(duì)他來說，成為圣賢才是人生主題。
幼年陽明活潑好動(dòng)，且矯健異常?！锻觚埾壬肪矶冻輹?huì)語》中說，陽明生來就“英毅凌邁，超俠不羈”。父親中狀元后，陽明就隨父到了北京念私塾。他不肯專心誦讀，總是偷偷跑出去與孩子們玩耍，且“制大小旗居中調(diào)度，左旋右旋，略如戰(zhàn)陣之勢(shì)”。其父見之，怒斥道：“吾家世以讀書顯，安用是為？”
陽明問：“讀書有何用處？”父說：“讀書則為大官，如汝父中狀元，皆讀書之力也?！标柮髡f：“父中狀元，子孫世代還是狀元嗎？”父說：“止吾一世耳。汝若中狀元，還是去勤讀。”陽明笑言：“只一代，雖狀元不為稀罕?！备赣H聽了更加生氣地責(zé)罵他。然而，雖然父親常常擔(dān)心，祖父卻對(duì)他充滿信心。他憑直覺就覺得這孩子不是凡品，并用心守護(hù)，令其自由成長(zhǎng)。
陽明13歲時(shí)，在身為翰林院修撰的父親家，完全找不到暢快的感覺。他崇拜的是俠客。他曾獨(dú)自溜出去游覽北京北邊的居庸三關(guān)。居庸關(guān)是京城北向之咽喉。當(dāng)時(shí)，陽明騎馬而上，路遇韃靼人騎馬而來。小男孩好斗的天性加上當(dāng)時(shí)民族間的仇恨，使得他一時(shí)沖動(dòng)，竟然拈弓搭箭，呼嘯著朝韃靼人沖去。韃靼人猝不及防，加上山間回音奏響，唯恐這孩子身后還有大軍，遂倉皇逃竄。
陽明在居庸關(guān)附近考查了一個(gè)多月。他游覽長(zhǎng)城，拜訪當(dāng)?shù)乩先?，問詢北方少?shù)民族的生活習(xí)俗，了解古代征戰(zhàn)的細(xì)節(jié)，思考御邊方策。15歲時(shí)，他屢屢想向朝廷獻(xiàn)上自己的“平安策”，又屢被父親斥責(zé)：你懂什么！治安緝盜要有具體辦法，不是幾句現(xiàn)成話就能見效的。還是先敦實(shí)學(xué)問，再來建功立業(yè)吧。
然而，父親的斥責(zé)并不能澆滅他對(duì)兵事的熱情，不羈的性格決定了他不可能安靜地埋頭書齋。但在一個(gè)世代讀書的家庭里，他即使對(duì)科考僅抱“不排斥也不沉溺”的態(tài)度，也要參加。既然參加科考，就得學(xué)習(xí)朱子注釋的《四書》，還得練習(xí)作八股文。八股文究竟是什么文？隨著新文化運(yùn)動(dòng)的興起，它歷來被視為封建毒瘤，被狂批不已?？伤娴娜f惡不赦么？這里面可能有誤解。
八股文是寫議論文的一種格式，本身無好壞之分。后來由于古代（北宋起）科考規(guī)定必須用此格式，遂遭到很多人的反對(duì)。八股文成了科舉制度的替罪羊。事實(shí)上，一篇優(yōu)秀的八股文不僅需要作者掌握淵源的典故以配合文中的措事類策，還要求作者具有嚴(yán)密的邏輯思維和言簡(jiǎn)意賅的文字組織力。試想，一個(gè)人具備了這些素質(zhì)、能夠?qū)懗鲞@種水平的文章，不被執(zhí)政者注意、不被拉攏進(jìn)統(tǒng)治集團(tuán)幫他們維護(hù)天下也太奇怪了。
但說到王陽明習(xí)舉子業(yè)、讀朱子注釋的《四書》，寫八股文時(shí)，我們要特別注意了。他在別人背誦詞章訓(xùn)詁時(shí)，卻要從中探求心性的秘密，洞徹朱學(xué)的內(nèi)在機(jī)理。此時(shí)他還沒遍讀朱子之作，卻想從朱子的現(xiàn)成思路中尋找成圣門徑。他開始“格”竹子：從早到晚默默面對(duì)竹子，竭心盡力弄清其中的道理，因?yàn)橹熳诱f“一草一木皆含至理”。然在第七天，“格竹”之舉以其病倒而告敗。
后來，陽明翻了朱子學(xué)，問心無愧地說：“眾人只說格物要依晦翁（朱子），何曾把他說的去用？我著實(shí)曾用來?！笨梢?，他從來不是一個(gè)甘于接受的被動(dòng)學(xué)人，他樂意下功夫、進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。就像兒時(shí)跟小伙伴玩戰(zhàn)爭(zhēng)游戲、親自去居庸關(guān)面對(duì)韃靼人一樣，他的個(gè)性是知行合一——學(xué)、說、做緊密結(jié)合，邊做邊學(xué)邊提高。而這一點(diǎn)，也是使他遠(yuǎn)超絕大多數(shù)人文人的關(guān)鍵因素。
他曾總結(jié)：“儒者患不知兵……臨事遇變，束手無策，此通儒之所羞也?！睂?shí)際上，儒者所患豈止在不知兵？很多讀書人只知問學(xué)、論道，卻不屑經(jīng)世致用之理，更缺乏投身實(shí)戰(zhàn)的勇氣。王陽明為什么敢說敢做？這要感謝祖父對(duì)他天性的大膽放手，盡管父親始終為其好動(dòng)的個(gè)性擔(dān)憂。拋開巨大的光環(huán)不說，王陽明的成長(zhǎng)軌跡告訴我們：對(duì)今天的孩子來說，無論在家庭教育還是學(xué)校教育上，成人都要耐心守護(hù)其天性、適時(shí)放手。
