中國古代文獻(xiàn)《古今圖書集成·考工總部總論·工典總序》對中國建筑的分類：
“一曰宮苑。朝廷崇高，正名定分；次二曰官府。百司有司，大小相承；次三曰倉庫（作為政府和皇家的后勤）。貢賦之入，出納有恒；次四曰城郭。建邦設(shè)都，有御有禁；五曰橋梁。川陸之通，以利行者；六曰河渠。四方萬國，達(dá)于京師；七曰郊廟。辨方正位，以建皇都；八曰僧寺；九曰道宮；十曰廬帳?！?/p>
中國建筑類型分類：
第一、城郭（城郭當(dāng)然包括城門、城墻、城樓、馬面、敵樓、譙樓等等。）
第二、宮殿、衙署（皇家建筑和官府建筑，都是帶有權(quán)威性的，在一個城市居于中心地位；中國的宮殿是一個建筑的主流,幾乎每個朝代都大規(guī)模地營造；每個城市最重要的建筑往往是這個城市的府衙、州衙。）
第三、皇家陵寢
第四、皇家祭祀建筑（比如：：皇家的壇壝、太廟、天壇、社稷壇，它既不是宮殿，也不是衙署）
第五、儒家祭祀建筑（大量的儒家祭祀建筑，像地方的壇壝，像各地的孔廟、學(xué)校，地方的府文廟，是儒家祭祀建筑的一種類型）
第六、民間祭祀建筑（既不是官方儒家的，也不是皇家的，帶有地方信仰色彩，但不是簡單的宗教建筑。如：二仙廟、姑子廟）
第七、宗教建筑——佛寺和道觀（佛寺和道宮；佛教在五臺山有大量的佛教建筑群；道教在武當(dāng)山有很多由皇家參與建造的道教）
第八、民居建筑（普通百姓的住房；中國的民居式樣極其多樣，但是它是實際是一個大的類型，而本身又分出很多細(xì)分：如嶺南民居、湘西民居、福建土樓、徽州民居）
第九、倉廩建筑（倉廩建筑在中國很重要，但是遺存比較少）
第十、書院建筑（是宋以后發(fā)展起來的，但是它也是一個重要的建筑類型）
第十一、會館建筑（會館是在明代以后才大規(guī)模建的，是一個特殊的建筑類型。因為會館代表一個商業(yè)團(tuán)體，代表地方的商業(yè)的力量，所以它往往建造得非常張揚、非常地華美。）
第十二、苑囿和園林（苑囿帶有皇家色彩，園林可以是普通人建造的；中國園林達(dá)到了幾乎是世界上最高水平，它在十八世紀(jì)甚至對歐洲有些影響*《中國，園林之母》）
第十三、勾欄，瓦肆等商業(yè)建筑（城市里大量的這種市樓、市肆、商店都是一種重要建筑類型）
中國古代建筑重要性：
“國之大事，唯祀與戎?！眹业淖钪匾氖?，是祖先的祭祀、神靈的祭祀以及國家的保衛(wèi)。并按照這樣一個觀點來分主次。
“君子將營宮室，宗廟為先，廄庫為次，居室為后。凡家造，祭器為先，犧賦為次，養(yǎng)器為后” 建造開展土木工程的時候，首先應(yīng)該是建祭祀性的建筑，其次是后勤性的廄庫，最后才是宮室。
因此從等級上來講，從建造次序來講，天壇、地壇、社稷壇、太廟這樣一些皇家祭祀建筑，應(yīng)該是最重要的。
