【原文】（略）
［白話文］
當(dāng)初，中丞相趙高想要專擅秦國(guó)大權(quán)，怕群臣不聽，于是先做一個(gè)試驗(yàn)，牽一匹鹿來獻(xiàn)給二世，說：“這是一匹馬?！倍佬χf：“丞相錯(cuò)了，這是鹿?！眴栕笥沂锹故邱R，有人沉默，有人阿諛趙高，說是馬，也有人說是鹿。趙高暗中造罪名懲治那些說是鹿的。于是群臣沒有一個(gè)人敢說趙高的不是。
［點(diǎn)評(píng)］
指鹿為馬雖說荒唐，但的確試出了人心，秦朝廷盡管有胡亥的昏庸殘暴，趙高的濫權(quán)禍國(guó)，但還是能有說真話的人，真是不容易。“高因陰中諸言鹿者以法”，趙高竟然可以用“光明正大”的秦法來制裁那些講真話的“異見者”，說明在秦朝，“法”只是一把劍，不一定要真的“懲惡揚(yáng)善”，關(guān)鍵看劍柄握在誰的手里。
趙高數(shù)次跟二世說關(guān)東盜匪成不了氣候，等到項(xiàng)羽俘虜王離等大將，章邯等軍連連戰(zhàn)敗，上書請(qǐng)?jiān)霰仍?。從函谷關(guān)以東，各地幾乎全部背叛秦國(guó)官吏，響應(yīng)諸侯。諸侯各國(guó)，全都率其部眾，向西挺進(jìn)。八月，劉邦率數(shù)萬兵攻武關(guān)，屠城。趙高怕二世發(fā)怒，誅殺自己，于是稱病不朝。
二世做了一個(gè)噩夢(mèng)，夢(mèng)見白虎咬死了他馬車左邊的驂馬，怏怏不樂，問占?jí)舻?。解?mèng)說：“是涇水作怪?！倍谰驮谕膶m齋戒，要祭祀涇水，殺了四匹白馬，投入水中，派使臣去責(zé)問趙高東方盜賊之事。
趙高害怕，和他的女婿、咸陽令閻樂、弟弟趙成，密謀說：“皇上不聽勸諫，如今事情緊急，又想要我頂罪，我想罷黜他，另立子?jì)搿Ｗ計(jì)肴屎窆?jié)儉，百姓都擁戴他?！?/p>
于是派郎中令為內(nèi)應(yīng)，詐稱有大賊，下令閻樂召官吏發(fā)兵追擊。把閻樂的母親劫持到趙高府中，下令閻樂率吏卒千余人至望夷宮殿門，綁了宮門守將，喝問：“有盜賊沖進(jìn)望夷宮，為什么不阻止？”守將說：“各區(qū)守衛(wèi)嚴(yán)謹(jǐn)，哪有什么賊？”閻樂下令將將他斬首，率眾沖入宮去，一路射殺宦官和侍衛(wèi)?；鹿俸褪绦l(wèi)們大驚，有的逃跑，有的反抗，反抗的都被殺死，死者數(shù)十人。
郎中令與閻樂一起進(jìn)入，以箭射中二世帷幄。二世大怒，召左右，左右都驚慌失措，沒有上去抵抗的。旁邊只剩下一個(gè)宦者伺候，不敢離去。二世入內(nèi)，問他：“你為什么不早告訴我？何至于此！”宦者說：“我因?yàn)椴桓腋嬖V您，才活到今天。如果我早告訴您，早被殺了?！遍悩飞锨埃瑪?shù)落二世說：“足下驕恣，誅殺無道，天下已經(jīng)反叛足下，請(qǐng)足下自己看看怎么辦！”二世問：“能不能見丞相一面？”閻樂說：“不可！”二世說：“愿得一郡為王?！遍悩凡辉S。二世又說：“愿為萬戶侯?！庇植辉S。再哀求：“愿與妻子兒女一起做個(gè)百姓，比照皇子待遇?！遍悩氛f：“我受丞相之命，為天下誅殺足下，足下雖然話多，但是我不敢向丞相匯報(bào)?！摈獗锨?，于是二世自殺。
［點(diǎn)評(píng)］
“我因?yàn)椴桓腋嬖V您，才活到今天。如果我早告訴您，早被殺了?！边€是小宦官說出了真話，一個(gè)不愿聽真話的人到這時(shí)候“想聽真話了”，這真是吊詭的“笑話”。這也具有“古今一也”的普遍性。
閻樂回報(bào)趙高。趙高于是召集諸大臣、公子，宣告誅殺二世的情狀，說：“秦本來是王國(guó)，始皇君臨天下，所以稱帝。如今六國(guó)自立，秦地也變小了，以空名為帝，不可，應(yīng)該恢復(fù)原狀?！庇谑橇⒆?jì)霝榍赝酢Ｒ园傩找?guī)格將二世葬在杜縣南部的宜春苑。
九月，趙高令子?jì)臊S戒，在太廟接受群臣朝見，受玉璽。齋戒五日之后，子?jì)肱c他的兩個(gè)兒子密謀說：“丞相趙高將二世殺死在望夷宮，怕群臣誅殺他，于是假裝公義，立我為秦王。我聽說趙高正與楚國(guó)密約，滅秦宗室而讓他在關(guān)中稱王。如今他令我在太廟齋戒，是想找機(jī)會(huì)在太廟殺我。我稱病不去，丞相一定自己來催，來了就殺死他！”趙高數(shù)次派人催促子?jì)耄計(jì)攵疾粍?dòng)。趙高果然自己來了，說：“宗廟重事，大王為何不去？”子?jì)胗谑蔷驮邶S宮將趙高刺殺，滅三族。
子?jì)肱杀鲈畭i關(guān)，劉邦準(zhǔn)備迎擊。張良說：“秦兵尚強(qiáng)，不可輕敵。不如先派人于山上大張旗幟以為疑兵，派酈食其、陸賈去游說秦將，誘之以利?！鼻貙⒐槐徽f動(dòng)，愿意連合。劉邦準(zhǔn)備跟他訂約。張良說：“這是他的將領(lǐng)想要叛變，士兵們不一定聽從，可以因其懈怠而擊之！”劉邦引兵繞過峣關(guān)，翻越蕢（kui）山，攻擊秦軍，大破之于藍(lán)田南，于是大軍抵達(dá)藍(lán)田，又戰(zhàn)于藍(lán)田北，秦軍大敗。
［王夫之點(diǎn)評(píng)］
秦所誅滅而降辱的，是六國(guó)王室；殘酷壓榨而讓人家破人亡的，是郡縣百姓；而誅殺二世，甚至要誅滅秦國(guó)宗室，要出賣秦國(guó)給楚國(guó)而自己稱王關(guān)中的，既不是六國(guó)王室之后，也不是郡縣百姓，而是趙高。所以怨在敵國(guó)，敵國(guó)或許還沒有能力報(bào)復(fù)；怨在百姓，百姓也沒有決心反抗；寵狎小人，而禍必發(fā)于小人。如果趙高真的屠滅秦國(guó)宗室，開關(guān)和諸侯講和，要諸侯立他為關(guān)中之王，諸侯能接受嗎？能不殺了他嗎？所以，以智者的智商來判斷趙高，一定認(rèn)為他會(huì)死心塌地和秦國(guó)相終始；以愚者的智商來判斷趙高，也認(rèn)為他只能與秦國(guó)共存亡。但是他為什么會(huì)殺胡亥以僥幸一時(shí)呢？禍福之外，有無籍之欲；死生之外，有無方之譎；俄頃之間，有忽變之情焉！到了千鈞一發(fā)的時(shí)候，他什么時(shí)都干得出來，圣人君子也防備不了，別說二世了。
秦國(guó)以為他的法令嚴(yán)密，可以防備天下。項(xiàng)梁曾經(jīng)犯罪，但是，曹咎給司馬欣一封信，就把他的罪給免了。項(xiàng)梁是楚國(guó)大將軍之子，是秦國(guó)最需要防備的人，而司馬欣一個(gè)小小的獄掾，一封信就能給他脫罪?？梢姺钤矫?，而吏權(quán)越重；死刑越多，而賄賂越彰；天子之權(quán)，倒持于掾吏。
