從前，有個(gè)叫張百順的小販，帶著兒子小寶常年旅居在下江金陵一帶，做點(diǎn)刀剪鑰匙之類的小本生意。張百順年過(guò)五旬，小寶也已二十出頭，父子倆多年來(lái)省吃儉用，攢了二百吊錢，眼看快過(guò)年了，他們準(zhǔn)備回老家四川永安去，張百順想為小寶完婚。
父子倆一直生活在水鄉(xiāng)，習(xí)慣操舟弄櫓，于是便買下一條小船，把錢物打成包裹放進(jìn)船艙藏好，然后就解纜起程，溯江而上。那時(shí)世道頗不太平，江上常有大盜橫行，父子倆一路曉行夜宿，不敢有絲毫懈怠。
這天快到安徽銅陵地界時(shí)，已是下半晌了，江面上一輪斜陽(yáng)高掛，雖然天色尚早，卻刮起了頂頭大風(fēng)。眼見(jiàn)小船像蝸牛一樣前行不得，估計(jì)當(dāng)晚是靠不上銅陵大碼頭了，夜航又有危險(xiǎn)，父子倆便將小船在江畔一個(gè)無(wú)名小碼頭旁下了錨。
不多會(huì)兒，天全黑了，江上卻再無(wú)第二條船泊過(guò)來(lái)，只有父子倆的小船孤零零地在幽黑的江水里晃蕩，張百順在船艙里點(diǎn)了盞油燈，和小寶緊張地守著，心里總覺(jué)得空落落的，直到后半夜也沒(méi)敢合眼。
突然，艙外傳來(lái)“啪啪啪”的擊水聲，憑經(jīng)驗(yàn)，張百順知道有船過(guò)來(lái)了，他探頭一看，只見(jiàn)月光里，有一條黑黝黝的船橫沖直撞地正朝他們沖過(guò)來(lái)，再一瞧，那船的短桅上好像還懸著一面狼牙旗，張百順頓時(shí)嚇出一身冷汗：糟糕，遇上大盜了。
此刻，要想拔錨逃跑是絕對(duì)不可能的，張百順正要關(guān)緊艙門再作計(jì)較，誰(shuí)知早有個(gè)黑鬼似的大漢“嗵”地一聲跳上了他們的小船，他手中的大刀在月光下閃著逼人的寒光。黑大漢橫立船頭，大聲叱斥：“無(wú)頭鬼聽(tīng)著，快出來(lái)吃俺老阿爺一刀！”
張百順和小寶嚇得面如土色，四肢篩糠，父子倆只好戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地從艙里爬出來(lái)，直向黑大漢磕頭，乞求饒命。
黑大漢道：“饒命可以，你們得把值錢的東西統(tǒng)統(tǒng)拿出來(lái)，若有半點(diǎn)遲疑，俺老阿爺?shù)墓眍^刀可是不吃素的！”
沒(méi)辦法，為了活命，父子倆只得忍痛把辛辛苦苦攢下的那二百吊錢捧出來(lái)。
黑大漢走后，父子倆忍不住抱頭大哭?，F(xiàn)在兩手空空，還怎么回家？
張百順于是就對(duì)小寶說(shuō)：“小寶呀，我看咱們不如先就在這一帶水上打魚摸蝦糊口飯吃，日后再圖回家之計(jì)?！?br>
可小寶卻死活不肯：“爹，這樣過(guò)日子多累，我什么時(shí)候才能討上老婆？”說(shuō)到這里，他突然心頭一亮，“對(duì)了，爹，那個(gè)海巴子手里拿著鬼頭刀，看上去樣子挺嚇人，可也不知他到底身上有多少功夫。假如我手中也有三尺利劍，像他那樣趁月黑風(fēng)高之時(shí)去劫人錢財(cái)，說(shuō)不定我也能鎮(zhèn)住人家。哼，我可不能再老老實(shí)實(shí)做人了，否則就是窮一輩子，別想有出頭之日?！?br>
張百順本是個(gè)目不識(shí)丁的老糊涂，聽(tīng)小寶這么一說(shuō)，想想也對(duì)，尋死不如闖一闖。當(dāng)下，父子倆便在艙里找出一柄太平斧，在礪石上磨了個(gè)鋒快。
第二天晚上，父子倆早早地吃了晚飯，臉上抹了厚厚一層鍋灰，隨后把船兒隱伏在江畔蘆葦叢中，準(zhǔn)備等著船只過(guò)來(lái)，好見(jiàn)機(jī)行事。此時(shí)，江面上淡月朦朧，一片靜寂，等了好長(zhǎng)時(shí)間，就是沒(méi)一點(diǎn)動(dòng)靜，父子倆都有些耐不住性子了。
就在這時(shí)，水面上出現(xiàn)了一條船影，掛著帆，疾駛而來(lái)，父子倆心中一喜，立刻仗著嫻熟的水性泅過(guò)一段水面，悄悄爬到那船上。只見(jiàn)船艙門大開(kāi)著，中艙的矮幾上點(diǎn)著盞燈，幾個(gè)船家正吆五喝六地在那里猜酒令豪飲。小寶一晃斧頭，像昨晚黑大漢那樣大喝一聲，這一招還真靈驗(yàn)，那幾個(gè)船家見(jiàn)憑空掉下個(gè)黑臉兇煞神，全都嚇蒙了，一個(gè)個(gè)磕頭如搗蒜，沒(méi)容小寶開(kāi)口，就乖乖地把船上的財(cái)物悉數(shù)打包捧了出來(lái)。
父子倆歡天喜地地捧著劫得的錢財(cái)回到小船上，兩個(gè)人來(lái)不及抹去臉上的鍋灰，就急著打開(kāi)包裹看。這一看，父子倆不禁傻愣了：天啊，那里面竟有自家昨晚被黑臉大漢劫走的二百吊錢！嘻嘻，管它怎么會(huì)到了那船上，卻原來(lái)物歸原主竟是這般容易。
小寶對(duì)張百順說(shuō)：“爹，瞧瞧，咱們老實(shí)做人，累死累活多年，好不容易才攢下這么些錢。昨天去得多冤？可沒(méi)想今天回來(lái)得又這么容易！現(xiàn)在我算是徹底明白了：這天下哪有什么真功夫？家伙在誰(shuí)手里，誰(shuí)就稱大王。爹，咱們這回算是找準(zhǔn)路了，哇——總算能出頭啦！”
頭回得手以后，父子倆的手就開(kāi)始癢癢了，到了晚間就總想著窺伺出擊，無(wú)奈這一帶江面上，晚泊的商船都是成片的，桅檣林立，燈火通明，彼此船舷相靠，首尾相連，根本無(wú)法下手。父子倆在江上賊頭賊腦地巡窺了多日，始終一無(wú)所獲，他們這才體會(huì)到那頭回出擊就旗開(kāi)得勝，運(yùn)氣有多好。
這一天，江面上風(fēng)和日麗，江鷗翩翩，雖是冬日，卻一派春意盎然的景象。突然，從江北岸駛來(lái)一艘大船，船上張燈結(jié)彩，嗩吶喧天，船頭懸著的燈籠上寫著“滕府”兩個(gè)金字。張百順舔舔舌頭，對(duì)小寶說(shuō)：“不知道船上有沒(méi)有新娘子，若是看上眼了，咱們索性連人帶貨一齊要了，隨后帶回老家去。嘿嘿，這事兒真要做成，只有天知地知你知我知啊！”
小寶一聽(tīng)，簡(jiǎn)直樂(lè)得合不攏嘴：“爹，怕是我要交桃花運(yùn)了！”
父子倆決定非要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)不可，于是一邊說(shuō)一邊就往臉上抹鍋灰。隨后，小寶把雪亮的斧頭往腰里一掖，張百順把船頭轉(zhuǎn)了個(gè)方向，小船便悄悄向大船駛了過(guò)去。此刻，江面上除了這只大船，再也不見(jiàn)其他帆影，父子倆心里好不得意。
傍晚時(shí)分，父子倆終于把小船膏藥似的貼上了大船，張百順對(duì)小寶一揮手：“上！”小寶立刻挽起衣袖，“嗖”地飛身上了大船，他先用斧子把船舷敲得“梆梆”響，隨后扯著嗓門吆喝船上的人立刻乖乖地從艙里出來(lái)。
誰(shuí)知小寶吼了半晌，就是不見(jiàn)有人出來(lái)，小寶好生奇怪，推開(kāi)前艙門一看，原來(lái)里面的人一個(gè)個(gè)全東倒西歪地喝醉了。
這時(shí)，張百順也跳上了大船，父子兩人便咋咋呼呼地直闖中艙去找新娘子。豈料中艙空空如也，竟連一個(gè)人影也沒(méi)有，他們于是就趕緊在艙里拿了點(diǎn)金銀細(xì)軟，隨后就往艙外走。
兩人正走到船頭，猛聽(tīng)半空中一聲嬌喝：“兩個(gè)賊子往哪里逃？”
父子倆吃了一驚，抬頭一看，那披紅掛彩的新娘子不知啥時(shí)候竟爬上桅桿，懸在了半空中。只聽(tīng)得“嗖嗖”兩聲，兩顆石子像流星般從她手里飛出，不偏不倚正擊中張百順和小寶的面門，父子倆頓時(shí)血流滿面，“咕咚”一聲摔倒在地上。
只見(jiàn)新娘子“呼”地立刻從船桅上輕盈地跳下來(lái)，一腳踩住小寶，對(duì)著艙里嚷嚷：“我說(shuō)你們快點(diǎn)出來(lái)抓賊啊！”
一艙人于是“轟”地一下突然就翻身沖了出來(lái)，原來(lái)他們剛才都是在故意裝醉。新娘子在張百順和小寶身上點(diǎn)下麻穴，隨后就叫把這父子倆捆在船桅上。
原來(lái)這位新娘子可不是什么閨房等閑之輩，乃是銅陵總兵的小女，從小跟總兵學(xué)得一身功夫，尤其是玩彈弓，幾乎彈無(wú)虛發(fā)，這次下嫁江南，一路上她見(jiàn)身后老有一艘小船不緊不慢地跟著，心中不由起疑，于是便暗中指揮一船人作了防備。
事后，張百順和小寶被押送省城巡按衙門受審，父子倆自然招了實(shí)情，他們此次因?qū)僭俜?，且手持兇器劫?cái)，行為十分險(xiǎn)惡，按大清律，足可以作江洋大盜論處了。
大牢里，小寶苦笑著對(duì)張百順說(shuō)：“爹，想不到咱們竟栽在一個(gè)娘們手里?！?br>
張百順這回倒是不糊涂了，他苦笑笑，對(duì)小寶說(shuō)：“唉，咱們從動(dòng)這歹念起，就該知道是這個(gè)結(jié)局了。”
沒(méi)過(guò)幾天，父子倆就被判了個(gè)“斬立決”，押赴刑場(chǎng)去了。
