芍藥，別名將離、離草，是芍藥科芍藥屬的著名草本花卉。芍藥可分為草芍藥、美麗芍藥、多花芍藥等多種品種。其在中國的栽培歷史超過4900年，是中國栽培最早的一種花卉。芍藥花瓣呈倒卵形，花盤為淺杯狀，其根制成中藥具有鎮(zhèn)痙、鎮(zhèn)痛的藥用價(jià)值。位列草本之首，其被人們譽(yù)為“花仙”和“花相”，且被列為“六大名花”之一，又被稱為“五月花神”，因自古就作為愛情之花，現(xiàn)已被尊為七夕節(jié)的代表花卉。另外，芍藥在紅樓夢(mèng)中是一種重要的花，史湘云醉眠芍藥茵是紅樓夢(mèng)中最美麗的情景之一。
芍藥和牡丹一起，千百年來并稱“花中二絕”。它們同屬毛莨科，芍藥屬。有人比喻說：“牡丹為花王，芍藥為花相?！比藗兂０阉鼈z栽種在一起，花王、花相次第而開，使觀賞期大大延長。這二者花形極為相似，如同姐妹，不少人誤認(rèn)牡丹為芍藥，或誤認(rèn)芍藥為牡丹。
牡丹與芍藥的區(qū)別
牡丹和芍藥均是芍藥科芍藥屬的植物，兩者長得非常像，開的花都是又大又漂亮，如果不仔細(xì)觀察是很難分清。其實(shí)，牡丹與芍藥的區(qū)別很明顯，只要注意觀察，就能輕松分辨出來。
1、枝干的區(qū)別
牡丹是木本植物，落葉灌木，花桿就像小樹一樣，可以長到一米五至兩米左右，冬天雖然會(huì)掉葉子，但落葉之后地上的部分不會(huì)枯死，莖還會(huì)留在地上，是一種木質(zhì)感的花桿。而芍藥是草本植物，宿根，冬天落葉之后地上部分會(huì)完全枯萎，植株相對(duì)來說比較矮小，一般在一米左右。
2、葉子的區(qū)別
牡丹和芍藥在葉子上也有很大的不同。牡丹的葉片比較寬大肥厚，呈扇形或鴨掌形，單個(gè)葉片上有分裂，一個(gè)葉片上分出三個(gè)小葉片，正面綠色略帶黃色，表面沒有絨毛，背面有白粉。而芍藥的葉片不分裂，葉片細(xì)長，有蠟質(zhì)光澤，正反面均為濃綠色，葉片更加翠綠更加茂密。
3、花朵的區(qū)別
牡丹和芍藥的花朵都很大很艷麗，但是它們?cè)谥恢?、花型和花色上也有一些區(qū)別。
牡丹的花朵都是單生在花枝頂端，一般一個(gè)枝條只開一朵花。牡丹的花徑一般為20厘米左右，有的甚至達(dá)到30厘米以上，牡丹的花朵容易看到花心，花粉比較多。而芍藥的花朵有的單生在枝頂，有的數(shù)朵簇生在枝頂或葉腋。芍藥的花稍小一些，花徑一般為12～15厘米。但是如果芍藥進(jìn)行疏蕾之后花朵也會(huì)相對(duì)變大，所以只從花朵大小上面判斷有時(shí)會(huì)出現(xiàn)偏差。
單瓣和半重瓣芍藥花的興起
傳統(tǒng)的芍藥花以重瓣花瓣居多，但近幾年來單瓣和半重瓣的芍藥花比例明顯增多。這次我們?cè)诓苤菽档@看到的芍藥也是以單瓣芍藥居多。在園區(qū)和園外還看到很多售賣芍藥花苞的人士，花苞買回去后插在花瓶里水養(yǎng)，同樣可以開出絢麗的花朵。
4、花期的區(qū)別
牡丹和芍藥花期相近，但并不完全重合。牡丹比芍藥開花早，一般在4月中旬開花，清明節(jié)后就會(huì)陸續(xù)開花。而芍藥則在4月下旬至5月上中旬開，一般要到五一之后才是芍藥的盛花期。二者的花期相差大約15天左右。這也是人們常說的“谷雨三朝看牡丹，立夏三朝看芍藥”的道理。
因?yàn)檫@樣的差異，人們常常把牡丹和芍藥栽種在一起，這樣就可以延長觀賞期，讓人們欣賞到一個(gè)月左右的美麗風(fēng)景。
