中華文化從一開始就是寫意而非寫實的。伏羲仰觀天象，俯查地理，將世界萬物及其運行規(guī)律抽象總結為陰陽二字，陰陽是一個事物的兩個方面，是一塊硬幣的正面和反面，所以陰陽是合一的，是不可分割的一個整體，這就是太極；太極是一，從一可以演化出二，就是太極的陰陽兩儀；二可以變?yōu)樗?，就是事物的四個方面，這就是四象；四象代表四個方向，加上兩兩的夾角就有了八個方向，這就是八卦。所以八卦一開始就是對世界的抽象表達方法。

舉個例子:當時的人們老是問伏羲“明天是天陰呢還是出太陽呢？”伏羲被問煩了，說“這樣吧，如果是陽，我就畫一條長橫線，如果是陰，我就畫兩條短橫線，每天早上我掛在樹上讓你們看?！边@就是用抽象符號反應世界狀態(tài)的一種方法，這種符號是掛在樹上的畫，所以叫“卦畫”，進一步發(fā)展，需要表達的內容更多了，就用這一陰一陽兩種符號，搭配出能表達更多意思的八種符號，這就是八卦。

神農氏將八卦和二十四節(jié)氣以及農時聯(lián)系起來，發(fā)明了“卦氣”說，使八卦與節(jié)氣相結合，促進了農耕活動極大進步。

黃帝統(tǒng)一中原后以云名官，有青云春官、縉云夏官、白云秋官、黑云冬官、黃云中官。四方(季）之官由不同族團領袖擔任，中官為掌四時的總正，由黃帝族擔任。你看，這時候已經(jīng)抽象出五行的概念了，春天青色、夏天紅色、秋天白色、冬天黑色、居中的是黃色，而且黃色是統(tǒng)領、是總管。

周文王將八卦演化為六十四卦，世間萬事萬物的一切規(guī)律用這六十四卦就已經(jīng)可以完全抽象表達了，無出其右。世界至大，不過就是六十四卦所涵蓋的范圍，世界至小，不過濃縮為太極，太極就成了整個宇宙整個世界萬事萬物的起點和終點，“太”和“極”兩字的含義就是至極的意思，是大到無邊無際、無始無終，卻又小到至極的意思，是至大又是至小，是起點又是終點。

周公姬旦寫出六十四卦的爻詞，對各個卦象做了解釋和說明。至此，中華文化的根本血脈完全成形:八卦系統(tǒng)是總綱，是對所有事物的抽象符號；五行系統(tǒng)和物質關聯(lián)，是對具體的物質之間關系的抽象表達；二十四節(jié)氣和時間關聯(lián)，是對不同時間的陰陽、五行變化的歸納和描述。

在這個抽象符號化思維方式指導下的中華文化，對人對事的觀察和總結是透過表象看到本質式的。這種思維方式并不就事論事，而是尋根溯源，撥開表象的迷霧，直達問題的本質；這種思維方式也不盲人摸象，而是整體觀察，一個事物的某些在外表象，一定是內在運行的外顯，不止步于表象，而從整體觀探究表象產生的原因，要想改變表象，也必然要從整體入手，改變整體運行模式，外顯的表象自然會變化。