崔護(hù)在唐代詩(shī)人中并不顯眼，他的生平事跡不詳，《全唐詩(shī)》也僅存詩(shī)六首，但一首《題都城南莊》卻是膾炙人口的名篇：

去年今日此門(mén)中，人面桃花相映紅。

人面不知何處去？桃花依舊笑春風(fēng)。

關(guān)于這首詩(shī)，孟棨在《本事詩(shī)》里講述了一個(gè)美麗的愛(ài)情故事：

崔護(hù)是博陵人，有著出眾的才華，高潔的品性，很年輕就考中了進(jìn)士。有一年，清明節(jié)這天，他一個(gè)人去郊外游玩。走到都城南門(mén)外時(shí)，感到口渴難耐，正好看見(jiàn)一處莊園，房舍不大，園內(nèi)花木叢生，靜悄悄地好像沒(méi)有人。崔護(hù)走上前敲了敲門(mén)，過(guò)了一會(huì)兒，一個(gè)姑娘從門(mén)縫里探出了頭，問(wèn)道：“誰(shuí)呀？”崔護(hù)報(bào)出了自己的姓名，說(shuō)：“我一個(gè)人出城游玩，酒后干渴，特來(lái)求點(diǎn)水喝?！迸捍蜷_(kāi)門(mén)，讓他進(jìn)去坐下，然后進(jìn)去端了一杯水來(lái)。她靠著桃樹(shù)靜靜地站在那里，在桃花的映襯下，風(fēng)姿綽約，艷麗之極。崔護(hù)和她說(shuō)話(huà)，她默默不語(yǔ)，只是注視著他。過(guò)了許久，崔護(hù)喝完了水，只好起身告辭。送到門(mén)口后，她好像也有些依依不舍，最后默默地回到屋里。崔護(hù)不住地回頭，嘆著氣悵然而歸?；厝ヒ院螅拮o(hù)漸漸地忘記了這件事。

到了第二年清明節(jié)，他卻忽然思念起那個(gè)姑娘來(lái)，這種思念之情產(chǎn)生后就再也無(wú)法控制了，就直奔城南。崔護(hù)到了那里，門(mén)庭莊園和去年一模一樣，但是大門(mén)已上了鎖。惆悵了很久，崔護(hù)在左邊的門(mén)上寫(xiě)了一首詩(shī)：“去年今日此門(mén)中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風(fēng)。”

過(guò)了幾天，思念之情更重了，他又到城南去尋找那位女子。卻聽(tīng)見(jiàn)門(mén)里有哭聲，敲門(mén)一問(wèn)，有位老人走出來(lái)說(shuō)：“你不是崔護(hù)嗎？”他答道：“正是?！崩先丝拗f(shuō)：“是你害死了我的女兒?！贝拮o(hù)又驚又怕，不知該怎樣回答。老人說(shuō)：“我女兒從小就知書(shū)達(dá)理，已經(jīng)成年了還沒(méi)有嫁人?？墒亲詮娜ツ?，她經(jīng)常神情恍惚，一副若有所失的樣子。清明節(jié)那天陪她出去散心，回家時(shí)，看見(jiàn)了門(mén)上的題字，進(jìn)門(mén)她便病倒了，好幾天沒(méi)吃沒(méi)喝就死了。我老了，只有這么個(gè)女兒，遲遲不嫁，就是想找個(gè)可靠的君子，寄托我的終身，如今她竟不幸去世。這不是您害死她的嗎？”說(shuō)完又拉著崔護(hù)大哭。崔護(hù)也十分悲痛，他進(jìn)去后，姑娘仍安然躺在床上，崔護(hù)抬起她的頭枕在自己的腿上，哭著禱告說(shuō)：“我在這里，我在這里……”不一會(huì)兒，女孩兒睜開(kāi)了眼睛。過(guò)了半天，便復(fù)活了。老父大為驚喜，便將女兒許配給了崔護(hù)。

死亡的女孩被心上人喚醒，有情人終成眷屬，這是一個(gè)讓人暖心的浪漫故事。

這個(gè)故事《太平廣記》里也有記載，書(shū)中把崔護(hù)和他偶遇的美嬌娘寫(xiě)成了“天作之合”；同樣，《警世通言》里對(duì)此也有演繹。這個(gè)故事以及崔護(hù)的題詩(shī)后來(lái)衍生了一個(gè)典故，就是“人面桃花”。它被用來(lái)形容男女邂逅分離后男子追念的情形，用于泛指所愛(ài)慕而不能再見(jiàn)的女子，也形容由此而產(chǎn)生的悵惘心情。后世文人創(chuàng)作常用到這個(gè)典故。比如晏幾道《御街行》：“落花猶在，香屏空掩，人面知何處？”再如袁去華《瑞鶴仙》：“縱收香藏鏡，他年重到，人面桃花在否？”戲劇家歐陽(yáng)予倩曾以這個(gè)典故為基礎(chǔ)創(chuàng)作了一出京劇《人面桃花》，后來(lái)還被改編為評(píng)劇、越劇及影視劇等。

這樣的愛(ài)情故事，在古代作品里其實(shí)很多，這首詩(shī)能夠廣泛流傳，不在于它敘述了一個(gè)人們感興趣的故事，而在于它詮釋了一種普遍性的人生體驗(yàn)：在偶然、不經(jīng)意的情況下遇到某種美好事物，而當(dāng)自己去有意追求時(shí)，卻再也不可復(fù)得。是啊，許多美好的東西總是和我們擦肩而過(guò)，當(dāng)我們驀然一瞥，發(fā)現(xiàn)她的美麗，想要把她留住時(shí)，她已經(jīng)“杳不知其所之”了。