他把手邊的梯子收攏，夾在手臂下抬了起來(lái)，順手隨意地抓了一把額前汗?jié)竦膭⒑＃骸八懔耍拖冗@樣吧。不用在意，我會(huì)解決的?！?
既然對(duì)方已經(jīng)這樣決定，亞瑟·柯克蘭也不好再說(shuō)些什么。他微微側(cè)身好讓阿爾弗雷德搬著梯子經(jīng)過(guò)房門外的通道，在美國(guó)人與自己擦肩而過(guò)的時(shí)候，亞瑟聞到了對(duì)方身上散發(fā)出來(lái)的、洗衣劑中夾雜著汗液蒸發(fā)后獨(dú)特的味道。
他低下頭去，爾后，不由自主地捏緊了自己的手指。
在簡(jiǎn)單的收拾準(zhǔn)備后，阿爾弗雷德去臥室換上了一件新的黑色襯衫。他拿起自己的挎包走到客廳，發(fā)現(xiàn)亞瑟正在廚房用他們唯一一個(gè)水壺?zé)?。聽到聲音，亞麻色短發(fā)的男人便從磨砂拉門后探出了半個(gè)身子：“你要出門嗎？”
阿爾弗雷德坐在玄關(guān)邊的沙發(fā)扶手上系著運(yùn)動(dòng)鞋的鞋帶，頭也不抬地回答：“啊……嗯。因?yàn)樯现苷?qǐng)了一天的假?！?/p>
他站起來(lái)，立起鞋尖輕輕敲了敲地面，臉上的表情有些僵硬：“……我的同事有些抽不開身的事，所以今晚我要過(guò)去替他一個(gè)班?！?/p>
阿爾弗雷德猜到亞瑟并不會(huì)過(guò)多追問(wèn)，事實(shí)上也確實(shí)如此。他別扭的語(yǔ)氣中過(guò)分刻意的回避態(tài)度顯然已經(jīng)被另一方察覺(jué)。英國(guó)人的身形頓了頓，然后保持著良好的分寸感，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)允后便縮回了廚房，繼續(xù)折騰料理臺(tái)上他的茶包。
熟悉的偏頭痛慢慢從顱側(cè)的傷疤處彌散開來(lái)。阿爾弗雷德趕緊繃著下顎轉(zhuǎn)回身去，不再看向亞瑟·柯克蘭。美國(guó)人有些粗魯?shù)匾话炎ド献约旱能囪€匙和錢包，逃避似的大步?jīng)_出了公寓大門。
阿爾弗雷德的PX70機(jī)車停在地下負(fù)一層的車庫(kù)里，而在電梯下行的時(shí)候，有些出神的阿爾弗雷德才后知后覺(jué)地想起自己還沒(méi)來(lái)得及吃晚餐。他看了一眼自己腕上的表，離俱樂(lè)部營(yíng)業(yè)的時(shí)候還有一些空間，于是決定騎車去附近的快餐店打包一些吃的用以果腹。今天一整天的計(jì)劃都被亞瑟·柯克蘭的突然造訪完全打亂了。阿爾弗雷德也說(shuō)不好自己到底是個(gè)怎樣的心態(tài)，他覺(jué)得自己可能有些緊張。盡管一開始已經(jīng)做好了被人防備的心理準(zhǔn)備，但實(shí)際上，當(dāng)亞瑟·柯克蘭真的對(duì)他說(shuō)出“會(huì)盡快搬出去”的時(shí)候，阿爾弗雷德還是感覺(jué)到了難以言喻的失落，以及微妙的憤怒。
在內(nèi)心深處，他明知道亞瑟的立場(chǎng)沒(méi)有任何值得置喙的地方，但即使如此，阿爾弗雷德依然選擇撒了這個(gè)謊——今晚并不是他的工作日，他也并沒(méi)有什么同事的班次需要去替換。只是在直視對(duì)方那雙綠色眼睛的剎那，阿爾弗雷德突然開始動(dòng)搖，他不清楚自己究竟是想要對(duì)誰(shuí)發(fā)作，甚至開始懷疑原本有所期待的未來(lái)生活是否真的能得償所愿。
阿爾弗雷德其實(shí)比任何人都要更加厭惡這樣的自己。沒(méi)有人理應(yīng)承受他莫名其妙的恐慌，阿爾弗雷德想，他見(jiàn)過(guò)的所有醫(yī)生都告訴過(guò)他同樣的話，“一切總會(huì)好起來(lái)”，但一切真的都會(huì)好起來(lái)嗎？誰(shuí)能給予一個(gè)肯定的答復(fù)呢？
他走上戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候只有十九歲，但阿爾弗雷德覺(jué)得在十九歲所經(jīng)歷的所有事情已經(jīng)足夠折磨他到九十歲。曾經(jīng)當(dāng)他躺在野戰(zhàn)醫(yī)院手術(shù)臺(tái)上接受鎮(zhèn)定注射的時(shí)候，阿爾弗雷德也像現(xiàn)在這樣無(wú)數(shù)次做過(guò)假設(shè)，是否撕裂這個(gè)操蛋的世界就能結(jié)束所有的煎熬。
但他不愿當(dāng)個(gè)懦夫，所以即使他的一生好像已經(jīng)完蛋了，阿爾弗雷德也從未想過(guò)認(rèn)輸。
年輕的美國(guó)人跨在自己的寶貝機(jī)車上，閉著眼睛在空無(wú)一人的黑暗停車場(chǎng)角落靜靜呆了五分鐘，直到他激烈鼓動(dòng)的心臟慢慢歸于平緩。阿爾弗雷德才為自己扣上頭盔，俯下身去一腳油門，駛向了出口。
紐約街頭上閃爍的霓虹燈和刮過(guò)身體的夜風(fēng)一齊向后掠過(guò)他的四肢百骸，阿爾弗雷德無(wú)處可去，在漫無(wú)目地兜了幾圈，最后還是決定將錯(cuò)就錯(cuò)，去俱樂(lè)部看一看。
在退役回到美國(guó)之后，大概有將近半年的時(shí)間，阿爾弗雷德一直在心理治療和不斷更換工作中度過(guò)。戰(zhàn)爭(zhēng)功勛的的確確為他和他的戰(zhàn)友們帶來(lái)一些好處，也使阿爾弗雷德在回國(guó)后的第一個(gè)月過(guò)得無(wú)比光鮮亮麗。但盡管如此，不正常釋放的壓力荷爾蒙讓阿爾弗雷德難以像正常人一樣集中注意力，同時(shí)容易引發(fā)一些難以預(yù)測(cè)的混亂。大多數(shù)的工作都不再適合他，戰(zhàn)場(chǎng)英雄的光環(huán)非但沒(méi)有給予任何捷徑，反倒令他更加難以再次融入人群。
在無(wú)數(shù)次的嘗試之后，終于在四個(gè)多月前，阿爾弗雷德確定了現(xiàn)在手頭的這份工作。他在一家小型的脫衣舞館應(yīng)聘了保鏢的職位，夜晚到凌晨的工作時(shí)段讓他盡可能的避開了路途中的大量擁擠人群，而相對(duì)黑暗、易于隱蔽的環(huán)境對(duì)阿爾弗雷德來(lái)說(shuō)也似乎更為理想。
幾個(gè)月下來(lái)，阿爾弗雷德也和這所脫衣舞俱樂(lè)部的人們逐漸熟悉，現(xiàn)在回想，這應(yīng)該是他退役之后為數(shù)不多的幾件值得高興的事情。所以，當(dāng)他提著打包的烤肉塔可，從后門的員工通道走進(jìn)去的時(shí)候，立刻收到了一片歡呼聲。
阿爾弗雷德單手抱著自己的頭盔，和迎面而來(lái)向他問(wèn)好的人一一回應(yīng)，然后徑直走到了吧臺(tái)邊。
“哇哦，哇哦，看看這是誰(shuí)，”吧臺(tái)邊倚著的弗朗西斯手上還拿著酒杯擦巾，笑著看著阿爾弗雷德來(lái)到他對(duì)面站定，“真是個(gè)精彩的夜晚?！?
原本站在另一側(cè)的基爾伯特·貝什米特也走了過(guò)來(lái)，毫不客氣地沖阿爾弗雷德胸口錘了一拳：“我們還以為你臨陣脫逃了，士兵?！?/p>
阿爾弗雷德隔開他的手，把裝著塔可的紙袋推到他們中間的桌面上，笑得有些沒(méi)心沒(méi)肺：“我不是來(lái)上班的。再說(shuō)，我只請(qǐng)了一晚上的假而已。”
“那么你是來(lái)喝一杯的嗎，甜心？我倒是很愿意請(qǐng)你喝一杯，僅限今晚，”弗朗西斯體貼地略過(guò)了追問(wèn)他請(qǐng)假的原因，轉(zhuǎn)而故意引開話題，“還是你終于決定上臺(tái)了？可惜表演還沒(méi)開始哦?！?/p>
阿爾弗雷德沒(méi)有馬上回答他?！盀槭裁椿鶢柌剡€在這里？”阿爾弗雷德眨了眨眼睛，直白地問(wèn)道。
銀發(fā)的日耳曼男人越過(guò)窄窄的吧臺(tái)，大咧咧地坐在阿爾弗雷德身邊的空位上，神情頗有些不屑：“我正要下班呢，臭小子。”
他像以往一樣毫不客氣地打開包裝，拿出阿爾弗雷德順路為他們帶來(lái)的“加餐”咬了一口，一邊嚼著食物，一邊含含糊糊地沖弗朗西斯招手：“拿些啤酒來(lái)，弗朗！”
“別使喚我?！备ダ饰魉雇祥L(zhǎng)了尾音抱怨道，但還是轉(zhuǎn)身為他們拿了兩只放了冰球的方杯，熟練地為他們倒進(jìn)了酒液。
阿爾弗雷德趴坐在吧臺(tái)邊，拎起酒杯用冰涼的玻璃杯壁貼著自己的臉頰滾了滾。
一頭長(zhǎng)卷發(fā)的法國(guó)人注意到了他的反常，于是咳嗽了一聲，主動(dòng)出聲道：“今晚客人不多，沒(méi)什么需要額外幫手的地方，如果你覺(jué)得難受就回家去吧，不用擔(dān)心?！?/p>
阿爾弗雷德用手指站著杯底沁著的液化冰水在臺(tái)面上胡亂畫了一些怪符號(hào)，心不在焉地回答他：“不，沒(méi)事。我只是……我暫時(shí)還不能回家?！?/p>
弗朗西斯和基爾伯特對(duì)視了一眼，“發(fā)生什么了？”基爾伯特好奇地問(wèn)道。
阿爾弗雷德嘆了口氣，坐直了身體：“我也不知道從何說(shuō)起。”
他停頓了一下，然后搖了搖頭：“馬修給我找了個(gè)室友?！?/p>
“……”
“等等，”基爾伯特難以置信地看著他，“那是你的房子，什么樣的室友還能把你掃地出門？”
“嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，那是馬修的房子，”阿爾弗雷德糾正道，“并不是你們想象的那樣。雖然他說(shuō)他并不介意我的問(wèn)題，但我總覺(jué)得，呃，我還沒(méi)做好準(zhǔn)備和一個(gè)完全陌生的人長(zhǎng)期相處的準(zhǔn)備。我的意思是，你看，他對(duì)我是個(gè)什么樣的人毫無(wú)概念，而我也是?！?/p>
“我理解，”基爾伯特寬慰他道，拍了拍他的肩膀，“這不是你的錯(cuò)。我也沒(méi)法想象我和除了阿西之外的人住在一起的生活。”
“那是當(dāng)然，因?yàn)槭澜缟弦苍俨粫?huì)有第二個(gè)像小路德一樣足夠容忍你的人了。”弗朗西斯撩了撩自己的肩膀上金色的發(fā)梢，毫不留情地接話。
阿爾弗雷德大聲打斷他們：“這都不是關(guān)鍵，都不是！”
“關(guān)鍵是，”阿爾弗雷德看起來(lái)有些難以啟齒，小聲嘀咕道，“說(shuō)實(shí)話，我覺(jué)得他還挺有意思的。”
“他是英國(guó)人，同時(shí)還是個(gè)作家，”阿爾弗雷德繼續(xù)說(shuō)，“至少他自己是這么說(shuō)的。今天早上的時(shí)候我們聊了一小會(huì)兒，我覺(jué)得，沒(méi)準(zhǔn)兒我們真的能成為……朋友?！?/p>
弗朗西斯吸了口氣：“你喜歡他？”
阿爾弗雷德看了他一眼，一本正經(jīng)地糾正道：“我只是不想讓事情變得令人失望?！?/p>
“我了解了，”法國(guó)人半俯下身來(lái)，用手肘撐在臺(tái)面上湊近了另外二人，“個(gè)人而言，我覺(jué)得這對(duì)你來(lái)說(shuō)是好事，阿爾弗雷德?！?/p>
“我那奇葩的治療醫(yī)師也這么覺(jué)得。所以，我該怎么做？”阿爾弗雷德問(wèn)道。
弗朗西斯為自己也倒了小半杯香檳，杯口微微傾斜著與阿爾弗雷德放在桌上的酒杯輕碰了一下，然后煞有介事地豎起了一根手指：“首先，你得讓自己看起來(lái)足夠友好?！?/p>
阿爾弗雷德的眼神在他和基爾伯特之間游移了一下：“我現(xiàn)在看起來(lái)不夠友好嗎？”
法國(guó)人哽了一下：“……這么說(shuō)也不準(zhǔn)確?？傊?，你可以試著和他多分享一些東西，比如從最簡(jiǎn)單的，食物。你和他一起吃過(guò)飯嗎？”
阿爾弗雷德摸了摸自己的鼻尖：“還沒(méi)有，我們才剛認(rèn)識(shí)不到十個(gè)小時(shí)。但我不確定我會(huì)不會(huì)搞砸……”
“管他的呢，”基爾伯特插話道，一把攬過(guò)阿爾弗雷德的肩膀，搖了搖他的身體，“實(shí)在不行，你就拉他來(lái)這里，我教你上臺(tái)跳上一段。沒(méi)有人會(huì)拒絕一個(gè)這樣熱辣的脫衣舞男?！?/p>
弗朗西斯大笑起來(lái)：“我得說(shuō)我支持基爾伯特的這點(diǎn)看法，那確實(shí)也是個(gè)不錯(cuò)的備選項(xiàng)?！?/p>
阿爾弗雷德哭笑不得：“老兄們，我只是個(gè)負(fù)責(zé)維護(hù)秩序的保安?！?/p>
銀發(fā)紅眼的男人得意地?fù)P了揚(yáng)眉，沖阿爾弗雷德舉杯道：“那又怎樣？說(shuō)真的，如果哪天你改變心意了，可以來(lái)找我，隨時(shí)歡迎?！?/p>
“你很迷人，阿爾弗雷德，”弗朗西斯向阿爾弗雷德投去一個(gè)眼神，阿爾弗雷德能感受到法國(guó)人紫羅蘭色的眼睛里向他傳遞而出的、作為一個(gè)忠誠(chéng)朋友的關(guān)切和鼓勵(lì)，“無(wú)論如何，你必須和我們一樣堅(jiān)信這一點(diǎn)?！?/p>
他看著眼前的兩個(gè)伙伴，抿著嘴微笑起來(lái)。在幾秒內(nèi)，他感受到了久違的松弛?；蛟S朋友的存在并不一定可以感同身受，但他依然十分慶幸，自己還能在回歸生活后找到一起喝上一杯的朋友。阿爾弗雷德暗暗思忖著弗朗西斯的話，然后低下頭去，一口喝凈了杯中剩余的酒。
TBC
