博內(nèi)特一家全都被邀請去盧卡斯一家吃晚飯，然后多虧了盧卡斯小姐的好意，整天聽柯林斯先生講話。伊麗莎白找了個機(jī)會對她表示了感謝，“這樣可以讓他痛快些，這次真的謝謝你了，我都不知道說些什么好。”夏洛特說，能為自己的朋友分憂，她很樂意。雖然花了一點(diǎn)時間，但是獲得了很大的安慰，簡直是太好了。但是夏洛特的好心遠(yuǎn)非于此，伊麗莎白根本都沒想到。原來夏洛特就是要故意讓柯林斯先生和她聊天，免得他又向伊麗莎白獻(xiàn)殷勤。她這個計(jì)劃看起來進(jìn)行得還比較順利。晚上大家分手的時候，夏洛特幾乎有把握地感覺到，要不是柯林斯先生離開哈福德郡，這件事一定能成功。但是她這個想法，未免還不了解他那火急火燎的性格和獨(dú)立的個性，正因?yàn)槿绱怂诺诙祚R上離開了郎博恩，來到她這兒向她求愛。他唯恐碰到他表妹，因?yàn)槿绻齻兛吹剿x開了，就會猜到他的計(jì)劃。而他如果事情沒有十足的把握和希望，是不愿意別人知道的。雖然覺得十拿九穩(wěn)，但是自從周三的那場冒險后，他不敢魯莽了。不過人家卻是很巴結(jié)地招待了他，盧卡斯小姐從樓上窗戶看見他走過來，馬上跑下去迎接他，裝成偶遇的樣子。但是萬萬沒想到柯林斯先生這次帶來了說不盡的千情萬愛。
在短短的時間里，柯林斯先生說了他所能說的，兩個人之間的一切都妥當(dāng)了。當(dāng)他們走進(jìn)去時，他就誠懇地要求她選個吉日，讓他成為世界上最幸福的人。雖說這種請求，應(yīng)當(dāng)置之不理。但是夏洛特答應(yīng)了，不想拿他的幸福當(dāng)兒戲。他天生一副蠢相，求愛的時候肯定打動不了女人的心。盧卡斯小姐之所以接受他是因?yàn)樨敭a(chǎn)。至于什么時候到手，她倒是不在乎。
他們立刻去找威廉先生和盧卡斯太太加以允許，老夫婦連忙高興地答應(yīng)了。他們本來就沒什么嫁妝能給女兒的，論柯林斯目前的狀況，真的是再適合不過的一位女婿，何況他將來一定會發(fā)一筆大財。盧卡斯太太馬上開始興致勃勃地計(jì)算著博內(nèi)特先生還能活多久。威廉先生也想好了，他認(rèn)為不管什么時候柯林斯接手郎博恩的房產(chǎn)，他們夫妻倆就有很大的機(jī)會能覲見國王。全家人對這個消息感到一陣狂喜。幾位年輕的女孩兒滿懷希望，因?yàn)檫@樣就可以早一兩年出門交際，男孩們再也不用擔(dān)心夏洛特嫁不出去了。只有夏洛特本人相當(dāng)鎮(zhèn)定。她現(xiàn)在已經(jīng)初步成功，還有時間去仔細(xì)考慮一番。她想了一下，大致滿意?？铝炙瓜壬炔煌ㄇ檫_(dá)理，也不討人喜歡，同他相處實(shí)在是一件令人討厭的事情，他對她的愛一定也是像空中樓閣那般虛無縹緲。但是她還是要他成為她的丈夫。雖然她對婚姻和夫妻生活期待不高，但是結(jié)婚是她的目的。對于一個受過良好教育但積蓄微薄的女子來說這是僅有的一條路了。不管這段婚姻能否給她快樂，總算她有了一個可靠的儲藏室總不至于挨餓受凍。現(xiàn)在她已經(jīng)獲得了這份保障，在她27歲的時候，人長得不標(biāo)致，她覺得自己足夠幸運(yùn)。只有一件事令人不快，就是伊麗莎白小姐會對這門親事感到很驚訝。她很珍重她們倆的這段友情，甚至超越了任何人。伊麗莎白可能會覺得很奇怪，甚至?xí)?zé)備她。雖然她一旦下定決心就不會被動搖，但是人家的非難一定會讓她覺得難受。于是她決定親自告訴她這件事，因此她告訴柯林斯，當(dāng)他回到郎博恩參加晚餐的時候不要在博內(nèi)特一家面前透露一點(diǎn)風(fēng)聲。對方當(dāng)然惟命是從，答應(yīng)保守秘密。但是能做到其實(shí)是很難的。因?yàn)樗x開這么久了，大家一定會很好奇，會問東問西，也要有點(diǎn)能耐才能應(yīng)付過去。而他巴不得把他情場上的事和大家吹噓一番，因此好不容易才克制住。
由于第二天他要很早啟程趕路，所以來不及向大家辭行。因此當(dāng)天夜里太太小姐們即將就寢休息時，大家開始相互道別。博內(nèi)特夫人極其誠懇、極其禮貌地表示歡迎他再來拜訪郎博恩，只要他有空，隨時都可以來。
“我親愛的夫人，”柯林斯先生回答，“承蒙邀約，不勝感激。這正是我希望得到的邀請。您放心，只要我有空，一定登門拜訪?！?/p>
大家都大吃一驚，尤其是博內(nèi)特先生，絕對不希望他再次過來，馬上回應(yīng)道：“賢侄，你不怕凱瑟琳夫人不贊成嗎？你最好把親戚關(guān)系看淡一點(diǎn)，也比冒險得罪你的女施主要好些啊?！?/p>
“老長輩，”柯林斯回答道，“感謝您善意的提醒，請您放心，這樣重大的事情，如果沒有得到她老人家的允許，我是不會貿(mào)然行事的?！?/p>
“謹(jǐn)慎一些總是沒有壞處的。什么事情都沒事，別惹老人家不高興就好。如果你還想來這兒而老人家不同意的話（我覺得挺有可能的），待在家里安分點(diǎn)也是可以的。你放心，我們是絕對不會見怪的。”
“相信我，親愛的老長輩。感謝您如此細(xì)心的提醒。你放心，到時候你就會收到一份感謝函。感謝這一點(diǎn)，感謝我在哈福德郡受到的一切照顧。至于各位表妹，雖然我在這里待的時間不長，還是希望她們能夠健康快樂，尤其是伊麗莎白表妹。”
小姐們行禮道別然后回到了自己的房間。大家聽說他打算如此快就回來，都覺得十分驚訝。博內(nèi)特太太以為他是要向哪一個小女兒求婚，瑪麗有可能會接受他，因?yàn)楝旣愑X得他比任何一位男子都要能干。他思想方面的堅(jiān)定讓她很傾心，雖然沒她聰明，可是只要有一個像她一樣的人作為榜樣，激勵他讀書上進(jìn)，他會成為一個理想的伴侶。但是在第二天早晨，所有的希望都成為了泡影。盧卡斯小姐剛用完早餐就來拜訪，和伊麗莎白悄悄說起來前天發(fā)生的事情。
早在一兩天前，伊麗莎白就想到，柯林斯先生很可能是自認(rèn)為自己愛上了她的朋友，。可是，如果說是夏洛特慫恿他，這也不太可能。所以當(dāng)她聽到這件事時，她大吃一驚，忍不住大叫起來，“和柯林斯先生訂婚！我親愛的夏洛特，不可能吧！”
盧卡斯小姐一聽到這句話，鎮(zhèn)靜的臉色不由得慌張了起來，雖然這是她意料之中的事，她馬上恢復(fù)了常態(tài)，平靜地問到：“伊麗莎白，你為何如此驚訝？柯林斯先生沒有得到你的賞識，難道他就不能得到別的女子的賞識嗎？”
伊麗莎白這時候已經(jīng)鎮(zhèn)定了下來，竭力克制著自己，用相當(dāng)肯定的語氣預(yù)祝他們喜結(jié)良緣，幸福美滿。
夏洛特說：“我知道你現(xiàn)在是什么感受。你肯定很驚訝，非常驚訝。之前他那么想和你在一起。但是，當(dāng)你有空再細(xì)細(xì)回想這件事時，我相信你會贊成我的做法。你知道我并不追求浪漫，我從來不這樣。我只需要有一個溫暖舒適的家?？紤]到柯林斯先生現(xiàn)有的職位、人際關(guān)系和生活狀況，我相信和他在一起會和快樂，會和其他步入婚姻殿堂的人一樣快樂?！?/p>
伊麗莎白平靜地回答到：“沒錯，的確如此?！痹谝魂噷擂蔚耐ｎD之后，他們最后和家人坐在一起聊了一會兒。夏洛特并沒有待很久，伊麗莎白獨(dú)自把剛剛聽到的仔細(xì)回想了一遍。這樣一門不合適的親事，讓她難受了好久。柯林斯先生三天之內(nèi)求了兩次婚，本來就夠奇怪的了，如今竟然還被答應(yīng)了。伊麗莎白以前一直覺得夏洛特的愛情觀和她頗不一致，卻沒想到事情一到這里，她竟然不顧高尚的追求與情操來屈就一切世俗的利益。夏洛特做了柯林斯的妻子，真的是一件天下最荒謬的事情。她不僅為這樣的一位自取其辱、自貶身份的朋友感到難受，而且斷定，她所做的決定不會為她帶來她期待的幸福。
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