銅香爐帶有如雨雪樣金斑金片者明代有之，但在崇禎之前都是銅爐鑄成修整打磨好后用金箔剪成雨雪樣碎片貼上去的，據(jù)說(shuō)還有一種是把剪好的金箔碎片帖在模具內(nèi)壁，再澆入銅汁，經(jīng)后期修整打磨成為“金片爐”，但這種說(shuō)法未有文獻(xiàn)出處，且銅的熔點(diǎn)高于黃金（銅1083攝氏度，金1064攝氏度），在實(shí)踐中如何做到脫模后金片保持原狀而不熔進(jìn)銅坯內(nèi)？說(shuō)者認(rèn)為是增加金箔的厚度或金內(nèi)添加特殊元素（鉿）以提高镕點(diǎn)，但至今似無(wú)用這一方法仿制成功的報(bào)告。且不討論這種方法的可行性，就算古時(shí)真有此秘法，則金斑金片也是呈現(xiàn)在器物的外壁，爐內(nèi)壁一般是不會(huì)有“雪花金”的。
崇禎以后出現(xiàn)了斑銅工藝，即直接用原生銅礦冷鍛成型。簡(jiǎn)單講就是把山上采來(lái)的含銅量達(dá)90％，兼有其它微量金屬的原生銅先鍛打成銅片再經(jīng)過(guò)剪形、鏨花、焊接、燒斑顯斑等十幾道工序完成作品。因原生銅礦含有其它金屬元素經(jīng)萬(wàn)次以上鍛打，銅片上便呈現(xiàn)如雨雪般的金斑（主要是鋅元素的呈色并非黃金），此即斑銅也。
到了清末又出現(xiàn)在銅材料中添加其他微量金屬通過(guò)制模澆鑄成器的斑銅，這種斑銅工藝較簡(jiǎn)單，且材料易得可批量生產(chǎn)，在美感上亦不如生鍛古法。為了區(qū)別兩種斑銅工藝，先出現(xiàn)的生鍛焊接成型的斑銅稱(chēng)為生斑，后出現(xiàn)的澆鑄成型的斑銅稱(chēng)為熟斑。而無(wú)論生斑銅作品還是熟斑銅作品，其共同特點(diǎn)是成品器物內(nèi)外都有“雪花金”，這是與崇禎之前的貼金工藝之不同之處。
此臺(tái)幾式銅爐（圖1—圖6）的“雪花金”工藝是屬于明代宣德朝的貼金工藝還是崇禎后的斑銅工藝？如是斑銅工藝是生斑還是熟斑？弄清這兩個(gè)問(wèn)題對(duì)銅爐的斷代至關(guān)重要。
夢(mèng)驢認(rèn)為此爐工藝毫無(wú)疑問(wèn)是熟斑工藝。這是從視頻圖象和臺(tái)上專(zhuān)家點(diǎn)評(píng)語(yǔ)中就可以得出的判斷。如是貼金工藝，金斑是真金錘打的金箔貼上的，比斑銅器上隱約閃爍的假金（主要成分是鋅）要璀璨奪目（見(jiàn)圖7），而斑銅之雪花金是隱隱約約的“黝然隱現(xiàn)”，視覺(jué)上儼然不牟。而此爐呈現(xiàn)的雪花金正是黝然隱顯非璀璨奪目者。另，貼金工藝貼上的金斑是凸顯于器體表面，銅斑工藝無(wú)論生斑抑或熟斑銅坯內(nèi)含的“金斑”（鋅斑）是隱于銅坯內(nèi)，這點(diǎn)在人的視覺(jué)上是不難辨別的。其次，專(zhuān)家點(diǎn)評(píng)語(yǔ)中也明確點(diǎn)明此爐之雪花金“不是貼上去的”。
工藝屬性為斑銅既明，則它是生斑還是熟銅須進(jìn)一步厘清才能準(zhǔn)確劃定其制作年代。那么生斑與熟斑在成品上有何區(qū)別呢？主要有這樣幾點(diǎn)：一是生斑器因是銅片拼接成型故壁薄體輕，而熟斑是澆鑄成型要厚重許多。二是生斑器有焊口，熟斑無(wú)。三是生斑因銅片經(jīng)千萬(wàn)次鍛錘，其金斑被從不同方向拉伸而呈現(xiàn)多邊銳角，而熟斑的金斑則呈大小之不規(guī)則斑片，無(wú)銳角特征。四是生斑金花更鮮明，與地色對(duì)比更強(qiáng)烈，而熟斑金花色暗，與地色對(duì)比不強(qiáng)烈。此數(shù)種區(qū)別乃二者制作工藝迥異所致。以此四點(diǎn)比對(duì)視頻圖像可以得出此爐乃熟斑工藝制品非生斑制品，而專(zhuān)家評(píng)語(yǔ)謂此爐“古樸厚重”正可印證此爐的熟斑厚體特征。另視頻圖像中一細(xì)節(jié)進(jìn)一步印證了此爐為失蠟法澆鑄成型的判斷：即其內(nèi)底四角各有一方型孔直通四個(gè)方柱型爐足（圖3），即四爐足是空心并連通爐的內(nèi)底的，這樣的通足內(nèi)底顯然只能用失蠟法澆鑄來(lái)完成。（這一底足通的設(shè)計(jì)只是為了省料，并不美觀，這又說(shuō)明此爐非精意仿宣德?tīng)t的精品爐，而是側(cè)重實(shí)用的普品爐。因所有傳世的美爐幾無(wú)例外不作這種底足通形式，而均為平底實(shí)心足，有一種鬲式爐似乎例外，但它是以空足為底，其上并不另作一層底，故仍未例外。）
經(jīng)上觀察分析，此爐為熟斑制品既明，則年代不應(yīng)早于二十世紀(jì)初（清末），專(zhuān)家定為明代中晚期是錯(cuò)誤的。
最后必須指出的是，專(zhuān)家評(píng)語(yǔ)中所謂斑銅雪花金“這種工藝后面沒(méi)了”的說(shuō)法不確，無(wú)論生斑還是熟斑歷代都有傳承，當(dāng)代在云南會(huì)澤和昆明都仍在生產(chǎn)，市場(chǎng)亦能見(jiàn)到。其中生斑被列為中國(guó)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
