儒家思想是先秦諸子百家學(xué)說的重要組成部分，相比其他學(xué)派，儒家思想的經(jīng)世致用特點(diǎn)極為明顯。儒家思想也稱為儒教或儒學(xué)，由孔子創(chuàng)立，最初指的是司儀，后來以此為基礎(chǔ)逐漸形成完整的儒家思想體系，成為中國傳統(tǒng)文化的主流，影響深遠(yuǎn)。儒家思想是中國傳統(tǒng)文化的內(nèi)核，也是維護(hù)封建君主專制統(tǒng)治的理論基礎(chǔ)。

在這2500年漫長(zhǎng)的歷史長(zhǎng)河里，隨著社會(huì)的發(fā)展，歷史的演進(jìn)，儒家學(xué)說從內(nèi)容到形式都得到了不斷地豐富與發(fā)展，其社會(huì)功能也在與時(shí)俱進(jìn)，并逐步形成了自己別具一格的文化內(nèi)涵。

（1）春秋末期：初創(chuàng)

春秋末期，作為儒家文化的創(chuàng)始人，孔子首先提出了“仁”的思想，并以此作為治國使民的基本原則。“仁”作為儒家道德理論的基本原則，是各種道德規(guī)范和道德要求的基本出發(fā)點(diǎn)，在公德體系中居核心地位。

孔子說：“失仁者，己欲立而立人，己欲達(dá)而達(dá)人?！庇终f：“己所不欲，勿施于人?！?/p>

仁愛”既是一 種責(zé)任，也是一種義務(wù)，更是一種推己為人的利他風(fēng)尚和助人為善的精神， 要求人們做到 互利互惠”。一方面要敢于和善于追求個(gè)人正當(dāng)利益，另一方面乂要惠 及他人，利他益眾。

孔子還主張“禮”，維護(hù)周禮是孔子政治思想中的保守部分；“以德治民”。

（2）戰(zhàn)國時(shí)期：初步發(fā)展

孟子是戰(zhàn)國時(shí)期儒家的代表，繼承和發(fā)展了儒學(xué)，主張“仁政”、“民貴君輕”、“政在得民”，反對(duì)苛政；主張給農(nóng)民一定的土地，不侵犯農(nóng)民勞動(dòng)時(shí)間，寬刑薄賦，儒家思想開始與政治相結(jié)合。

孟子的“性善論”提出四種心，即惻隱、羞惡、辭讓、是非之心。“信義”作為它的重要體現(xiàn)，是儒家文化的乂一種重要價(jià)值。

孟子說：“生，亦我所欲也，義，亦我所欲也；二者不可兼得，舍生取義者也?！边@里生命與道義 是合理存在的，但當(dāng)二者發(fā)生沖突時(shí)，對(duì)道義的追求要高于對(duì)生命的追求，在只有犧牲生命才能堅(jiān)持道義時(shí)，要舍生取義。

（3）西漢：罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)

董仲舒以儒學(xué)為基礎(chǔ)，以陰陽五行為框架，兼采諸子百家，建立起新儒學(xué)。其核心是“天人感應(yīng)”，“君權(quán)神授”。還提出“三綱五?！保欣陟柟叹龣?quán)，維護(hù)統(tǒng)治秩序。

漢武帝接受董仲舒的建議，“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”，儒學(xué)成為封建社會(huì)的正統(tǒng)思想，儒家思想成為國家的意識(shí)形態(tài)。

（4）宋代：理學(xué)

理學(xué)是以儒家思想為基礎(chǔ)，吸收佛教和道教思想形成的新儒學(xué)，是宋代主要的哲學(xué)思想。

朱熹是理學(xué)發(fā)展的集大成者，朱熹繼承了北宋哲學(xué)家程顥、程頤的思想，進(jìn)一步完善和發(fā)展了理學(xué)體系，后人稱之為程朱理學(xué)。

其核心內(nèi)容為：“理”是宇宙萬物的本原，是第一性的；“氣”是構(gòu)成宇宙萬物的材料，是第二性的。把“天理”和“人欲”對(duì)立起來，認(rèn)為人欲是一切罪惡的根源，因此他提出“存天理，滅人欲”。這實(shí)際上是為封建等級(jí)秩序辯護(hù)。

（5）明朝：心學(xué)

明中葉的王陽明反對(duì)朱熹把心與理視為兩種事物的觀點(diǎn)，創(chuàng)立與朱熹相對(duì)立的主觀唯心主義理論——心學(xué)。

理學(xué)由客觀唯心主義向主觀唯心主義演變，說明它已經(jīng)走到極端。心學(xué)使得儒學(xué)回歸根本，但是沒能改變?nèi)寮宜枷氚l(fā)展到極端的趨勢(shì)。

儒家的思想文化，不僅是道德的哲學(xué)，教育的哲學(xué)，生活的哲學(xué)，也是政治的哲學(xué)。儒家思想在不同時(shí)期有不同的社會(huì)地位。一定時(shí)期的文化，是一定時(shí)期政治經(jīng)濟(jì)的反應(yīng)。

以“仁”為核心的儒家政治思想，閃爍著民.主、民生的光芒，在歷史的變遷中融 入了中華民族的血液之中，影響著中國歷朝歷代的政治活動(dòng)，盡管有其歷史的局限性，但它“德治”主張和“禮治”的秩序思想，都對(duì)當(dāng)今政治有著重要的借鑒意義。