周哥者，蜀南人也，名致遠，姓周氏。幼時失怙，旁無兄弟，惟遠親是依。日久嫌其贅，避之不見。因是少年失學。年十五，旅食成都，以求斗觴之祿。東方未白，始作，夜闌人靜，方歸。所得寥寥，艱辛度日。猶不忘讀書，暇時手不釋卷。
其性爽心熱，好與人同。每有患急，先人后己。眾皆喜之，有主東，知非之年，甚器也，舉為吏。能言辨，善察色。好謀能斷，商行日盛。同僚因其重情守信，識廣多智，皆呼之曰周哥。
過數(shù)載，東逢難，其禍甚大焉，商行之損不可數(shù)。無策，須發(fā)皆白。慘訊襲來，眾寢食不得安，恐累于己，欲逃逸，另覓良主。周哥察之，齊聚眾，曰：
昔日，吾輩無業(yè)，居無定所，先生高義，蒙收。追隨先生久矣，每感知遇之恩，不勝感激。今蒙難，亡羊補牢，未為遲也。當竭一己之所能，隕首結草，挽狂瀾于既倒。以己之利，置人于險境而遁走，豈君子所為？
況天下事有難易乎？為之，則難者亦易矣；不為，則易者亦難亦。近思之，此天試之矣，為將者，不在一城一池之得失，況齊協(xié)克難，焉知不能絕處逢生邪？
吾立誓于此：來日興旺，富貴共享！
眾服，擊掌喝彩。
眾人同心，重整旗鼓，盡典宅、車、物等，數(shù)日不眠不休，拜謁要吏，變其品質(zhì)，黃天不負，解之困也。
東大喜，將女配之。體有恙，遂生退隱之心。以周哥賢，讓位于周哥。拓疆土，辟新業(yè)，日益興隆，眾皆捧之，言其于家有功矣，意驕矜而有自功之色。
之后，結一友，引至賭坊博戲。始，每贏，堤防潰決，賭癮滋長，一發(fā)不可收拾。妻察之，勸，弗聽。遂駐賭坊，揮金如土，輸則四處挪借，畏岳父恚怒，私以商行為質(zhì)，借得千金，輸盡矣。商行易主，岳父怒而驅(qū)之。始方寸淆亂，靈臺崩摧。
人言：吾適商行，樓室盛矣哉！初，周哥之說同心克難，何其志之明也！后制于私欲，旄矣。語曰：當斷不斷，反受其亂。周哥失其妻之謂邪？
