原文：

男孩和女孩（i）

XX和XY這兩對(duì)染色體分別創(chuàng)造了女性和男性。對(duì)女性來(lái)說(shuō)，在她們的一生中擁有兩個(gè)X染色體絕對(duì)是一種優(yōu)勢(shì)，這是因?yàn)槿f(wàn)一其中一個(gè)的某個(gè)基因出了毛病，第二個(gè)則能作為備胎立刻替補(bǔ)上去。譬如說(shuō)，某個(gè)女性在其中一個(gè)染色體上攜帶了致病基因，盡管這個(gè)致病基因仍然存在，另一個(gè)染色體上健康正常的基因卻可以取而代之，從而避免了疾病的現(xiàn)形。

女性性別是一種“默認(rèn)選項(xiàng)”：如果沒(méi)有得到形成睪丸的信號(hào),那么你的卵子的默認(rèn)“出廠設(shè)置”就是形成卵巢，讓你成為女人。而要成為男性，X染色體的基因則需要采取額外的主動(dòng)，把默認(rèn)的女性設(shè)置調(diào)整為男性。

女性的新陳代謝比男性要慢，這是從受孕期就開(kāi)始了的：男性胚胎比女性胚胎分離得要快。更快的新陳代謝速率使得男性的細(xì)胞更脆弱，更容易破裂；因此，男性生命周期整體上完成得更迅速，也難怪男性壽命整體上短于女性。

攜帶Y染色體的精子比攜帶X染色體的精子游得快那么一丁點(diǎn)兒，因此大概百分之五十一的新生兒是男性，稍多于女性百分之四十九的比例。不過(guò)這些男胎兒卻比女胎兒面臨著更高的流產(chǎn)及死胎風(fēng)險(xiǎn)。在嬰兒期，女?huà)胪饶袐氲倪M(jìn)食更好，男嬰意外死亡的比例則更高。

盡管新陳代謝得更慢，女童的骨骼發(fā)展卻比男童更快也更先進(jìn)。在入學(xué)前，女童的骨齡已經(jīng)比男童早了約莫一年，到了小學(xué)三年級(jí)時(shí)，女孩兒還能保有領(lǐng)先半年的優(yōu)勢(shì)。

在我9歲之前，我都自認(rèn)是周?chē)死锩媾艿米羁斓?。我常常跑去便利店，在附近的街道上躥下跳。我跑去學(xué)校，跳上樓梯，在人群中瘋瘋癲癲地亂跑；在垃圾堆上、泥土里、柏油路上、沙灘上奔跑。我要么光著腳，要么穿著運(yùn)動(dòng)鞋、涼鞋、靴子，甚至是精致的薄薄的有著閃閃蕾絲邊兒的鞋跑。我沒(méi)有腿毛，我想，我的腿簡(jiǎn)直和橡膠一樣堅(jiān)韌，像印第安人的腿那樣黝黑有光澤。我女朋友也是9歲，她也跑步。有一次我們決定賽跑，沒(méi)想到她居然贏了。我認(rèn)定她一定耍了賴，她則斬釘截鐵地拒絕了我重比的要求。我惱羞成怒地把運(yùn)動(dòng)鞋脫下來(lái)扔到了湖里，然后賭氣似地光腳在樹(shù)枝、碎石、甚至玻璃上面走，她見(jiàn)狀嚇得跑掉了。一些年之后，我聽(tīng)說(shuō)她開(kāi)始抽煙、墮落、再然后，她成為了一個(gè)啦啦隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。