文/冬月漸暖
2011年，有一部僅25分鐘的短片《冰河世紀：猛犸象的圣誕》上映，讓我第一次認識了猛犸象這個生物。
猛犸象生活在極寒地區(qū)，曾是世界上最大的象之一。它們身高體壯，有著粗壯的腿，腳生四趾，頭大。
然而，由于人類祖先的過度獵殺和氣候條件的極端變化，猛犸象逐漸走向滅絕之路。
所以當(dāng)我拿到《又見猛犸象——基因剪刀重新定制生命》這本書的時候，看到“猛犸象復(fù)活”、“基因編輯技術(shù)”等字眼的時候內(nèi)心是欣喜的，并一直期待著“奇跡”的到來。
這本書的作者本·莫茲里奇，以優(yōu)異的學(xué)業(yè)成績從哈佛大學(xué)畢業(yè)。他先后出版了19部作品，例如作品《偶然的億萬富翁》，它被評為《紐約時報》最暢銷的書籍，后被改編成奧斯卡金像獎獲獎影片《社交網(wǎng)絡(luò)》。
作者利用文學(xué)紀實的手法，根據(jù)參與者的記憶和眾多科研資料，將科幻與現(xiàn)實巧妙結(jié)合起來，向我們呈現(xiàn)一場科學(xué)家復(fù)活已滅絕物種的歷程以及科學(xué)背后的故事。
這本書分為四個部分，每個部分都留有喬治·丘奇的一段話，其內(nèi)容令人深思。例如第四部分里寫道：
科學(xué)家們對科學(xué)充滿了信心?？茖W(xué)是一件益事，是一種信仰。我們對此并不確信，也許幾百萬年之后也無法確定。
從這句話中，我們就能夠看出當(dāng)時科學(xué)家自信的科研態(tài)度以及努力的認真程度。
而喬治·秋吉博士就可以說是這場復(fù)活行動的基因領(lǐng)軍者，起著至關(guān)重要的作用。那么這場復(fù)活猛犸象的工程該如何執(zhí)行呢？
首先，從北極圈冷凍的猛犸象體內(nèi)獲取基因，并進行測序；然后，將古猛犸象的基因和剪輯植入現(xiàn)代大象的基因組。
在這個過程，結(jié)合合成研究、干細胞研究等多領(lǐng)域技術(shù)，科學(xué)家們希望把這些雜交細胞轉(zhuǎn)化為功能性胚胎，并使已滅絕生物們重新回到我們的身邊。
可這一場實驗卻并不簡單，從西伯利亞冰天雪地的凍土地帶到哈佛大學(xué)最頂級的遺傳學(xué)實驗室，這一群由當(dāng)代最杰出的遺傳學(xué)專家喬治·丘奇博士指導(dǎo)著的年輕科學(xué)家一直在拼命努力著。
這個“復(fù)活者”團隊面臨著諸多困難，可他們從未想過后退。冰天雪地的尋找，夜以繼日的實驗，內(nèi)外交織的壓力，都不能磨滅那一顆為科學(xué)獻身的心。
可他們這樣做的意義到底在哪里呢？
也許是為了彌補人類濫殺所犯下的罪行，也許是因為猛犸象的各項條件比較符合這項實驗，很可能可以將人類自身從滅絕的邊緣拉回來。又或者說，復(fù)活猛犸象更像是人類在救贖自我。
這本書不僅僅講述了基因編輯技術(shù)的偉大，展現(xiàn)了科學(xué)家們堅持與頑強的探索精神，更重要的是告訴我們要珍視身邊的萬事萬物。
作者在正文開始前就寫到：
謹以此書獻給親愛的亞瑟和艾莉亞，他們會在猛犸象隨處可見的世界里長大。
而我也希望這個美夢能夠成功，愿你我在猛犸象隨處可見的世界里長大。
