散步途經(jīng)路邊一戶人家，無意間瞥見院角一東一西分立著兩棵大樹。此樹樹干聳直，樹冠開闊，掌狀復(fù)葉對生，葉片寬大秀美；枝頭滿樹白花簇簇，花序高高挺立，遠遠望去，既像一座座小巧玲瓏的白玉佛塔，又似蓬松舒展的狐尾垂梢，模樣別致而素雅。彼時正逢盛花期，這般兼具形美與花韻的樹形花姿，我此前竟從未見過，心底不由得生出幾分好奇。

上前與屋主閑聊，問及樹名，主人笑著搖頭，只說常年與樹相伴，卻不知其名，只知寓意很好?；丶液?，我特意翻查資料，才知曉這樹名為七葉樹。很多人都會誤以為七葉樹是因為樹葉是七片葉子之故，實則不然，它的名字源于每片葉子都有七個分叉。有意思的是，在古代哲學(xué)、佛學(xué)與醫(yī)學(xué)中，數(shù)字“七”都有著特殊的含義，常被用來代表世間萬象的七種境界。儒學(xué)說人有七態(tài)：喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲；佛學(xué)說人有七情：喜、怒、憂、懼、愛、憎、欲；醫(yī)學(xué)則言人有七志：喜、怒、憂、思、悲、恐、驚。而七葉樹每片葉子上的七個分叉，恰好被人們用來象征人生的七種常態(tài)與相應(yīng)的人生感悟，這也為這株承載著歲月的古樹，更添了幾分深厚的文化底蘊。

這樹的花最是特別，有著其獨有的寶塔狀花型：遠觀，一簇簇花朵如精致的寶塔，端莊矗立在翠綠枝葉間，層次分明；近看，塔狀大花上的小花有序排列，從底部向上逐漸收縮漸變，宛若寶塔的層層飛檐，既規(guī)整又靈動。這些小花多為四瓣，花蕊細長如線、數(shù)量繁多，也正因如此，遠看才會生出毛茸茸的柔和質(zhì)感。除此之外，七葉樹的花色潔白，間或點綴著紅暈或黃暈，蒴果呈球形，不僅觀賞時間長，綠蔭效果也十分明顯，本就是極為珍貴的觀賞樹種。

單聽七葉樹之名，便隱約透著幾分禪意，它與佛教淵源極深，是佛門四圣樹之一，另外三種分別是無憂樹、菩提樹與娑羅樹——二者并列，并非同一種植物，此前我曾誤將娑羅樹當(dāng)作它的別稱，如今查閱資料后才得以厘清。自古七葉樹便有“佛系樹”的美譽，坊間相傳，釋迦牟尼于無憂樹下誕生，在菩提樹下悟道成佛，又在七葉樹下靜坐修行。它的壽命可達千年以上，常被栽種于寺廟之中，作為“鎮(zhèn)寺寶樹”，為古寺增添了幾分厚重的宗教氣息，北京的潭柘寺、大覺寺等名園古寺里，便分布著二十余株古七葉樹。想來這位屋主定是素來信佛，當(dāng)初特意擇此樹東西對植，大抵也是偏愛它身上這份清凈悠遠的禪韻吧。

翻查資料時，我還讀到一則特別之處：七葉樹的種子外形酷似板栗，俗稱馬栗，雖說模樣相近，卻萬萬不可食用，其內(nèi)里藏有毒素，僅可觀賞，不可入口。

也難怪平日里在街巷中尋常少見七葉樹，它本就多扎根于寺院古剎，藏著一身靜謐的佛氣與厚重的文化底蘊。敦煌莫高窟壁畫的佛像背景中，常能見到它的身影；文人墨客也格外偏愛它，常將其寫入詩詞，寄托心意。尋常巷陌間的一次偶然相逢，能遇見這樣一樹潔白的寶塔狀繁花，于我而言，便是塵世里一場溫柔又有深意的不期而遇。