春秋，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國外，流亡途中在一處渺無人煙的地方又累又餓，再也無力站起來。隨臣找了半天也找不到一點(diǎn)吃的，正在大家萬分焦急時(shí)，隨臣介子推走到僻靜處，從自己大腿上割下一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了，重耳漸漸恢復(fù)了精神，當(dāng)重耳發(fā)現(xiàn)，肉是介子推自己腿割下的時(shí)候，流下了眼淚。十九年后重耳作了國君，就是歷史上晉文公。即位后重賞了當(dāng)初伴隨他流亡的功臣，唯獨(dú)忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞。然而介子推鄙視爭功討賞，他打好行裝同母親到綿山隱居去了。

晉文公聽說后羞愧莫及，親自帶人去請(qǐng)介子推。然而，介子推已離家去了綿山。綿山山高路險(xiǎn)，樹木茂密，找尋談何容易。有人獻(xiàn)計(jì)，從三面火燒綿山逼出介子推，大火燒遍綿山卻沒見介子推的身影?；鹣ê笕藗儾虐l(fā)現(xiàn)，背著老母親的介子推，已坐在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭。裝殮時(shí)從樹洞里又發(fā)現(xiàn)一血書，上寫：割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。為紀(jì)念介子推，晉文公下令，將這一天定為寒食節(jié)。第二年文公率眾臣登山祭奠，發(fā)現(xiàn)老柳死而復(fù)活。便賜老柳為清明柳，并曉諭天下把寒食節(jié)的后一天定為清明節(jié)。

清明節(jié)的來歷正是感恩，我們清明節(jié)上墳祭祀先祖，就是沿襲這種感恩的精神。