南征方臘的戰(zhàn)爭中，梁山一百零八將陣亡59人，病死11人，總計死亡70人。梁山好漢為何之前打仗一人沒死，征方臘一戰(zhàn)卻死了這么多人，方臘一方在《水滸傳》中這么強悍！此人在歷史上是真實存在的，那么真實歷史上的方臘到底有多強呢？

真實歷史中，方臘本是浙江碣村保正方有常家的傭工，因宋徽宗喜花石竹木。在江南設(shè)“蘇杭應(yīng)奉局”，派眾爪牙到東南各地，搜刮民間花石竹木和奇珍異寶，沉重的負擔都轉(zhuǎn)嫁到農(nóng)民身上，尤其是靠出賣勞動力度日的赤貧者身上，百姓憤怨。

方臘趁百姓不滿之機，暗中把貧困失業(yè)的人組織起來。1120元十月方臘率眾起義，自稱圣公，建元永樂，設(shè)置官吏將帥，起義不到十天就有數(shù)萬人參加，在短短幾個月內(nèi)聚眾百萬，攻克了六州五十二縣。

但由于方臘錯誤估計形勢，低估宋軍實力，宋徽宗下詔招撫，卻被方臘拒絕。公元1121年二月，宋軍進攻方臘占據(jù)的杭州，方臘親自指揮抵抗，由于城中缺糧，起義軍被迫撤出杭州。杭州失守，形勢急轉(zhuǎn)直下，叛軍從節(jié)節(jié)勝利變成節(jié)節(jié)敗退。4月底，方臘和妻子、宰相方肥等人就被宋軍俘虜，方臘等人被押往汴京，于當年8月被殺。

如此看來，真實歷史中方臘起義，從開始到失敗也就半年時間，到最終被殺，也不過10個月時間。雖然方臘假托“得天符牒”，以教義聚攏人心，發(fā)展迅速，聚集百萬之眾，但如此短時間內(nèi)聚集起來這多人，且都是貧苦百姓，很難形成有效的組織力量、調(diào)動足夠的戰(zhàn)斗資源，其實是發(fā)揮不了太多戰(zhàn)斗力的。所以當宋軍反應(yīng)過來開始打擊時，起義勢力急轉(zhuǎn)直下。

由此來看，真實歷史中的方臘起義，其實是“聲勢浩大”，但勢力并沒有很強，根本沒法和宋軍正規(guī)武裝力量相抗衡。