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今天難得清商署放假，夏暮云獨自到秦淮河畔散心。忽聞得不遠處傳來一陣琵琶聲，回首見畫舫中一婦人正在弦上撩撥，白色長裙衣帶翩躚，外罩一件杏色單衫，神情縹緲。暮云乍看之下便覺眼熟，走近打量才認出是在商初繼府上見到的琵琶妓。待一曲奏罷上前問候，琵琶妓便邀她上船小敘。久別重逢格外親切，琵琶妓便將別后的遭遇和盤托出，才知其經歷過幾段風流韻事，但所嫁之人卻十分不堪，幸而在友人幫助下得以脫身，如今在這畫舫之上為游人演奏，倒也能湊合度日。相比之下，已是清商署教頭的暮云貌似更走運，但遭際卻也清苦了些。別后，暮云倚在闌干上一陣惆悵，望著水中憔悴的身影，她想，如果曾經不為揚名、不學琴藝，也許便能在這紅塵十丈中得一人廝守，在煙火巷陌里覓一棲處。但她顯然也并不后悔所選的生活，只一笑了之向桃花深處走去。
夏暮云自稱是荊州武陵人氏，自小生活在桃花源中。只這桃花源人情淡薄，各戶人家躬耕自足，老死不相往來。夏氏本是書香門第，家主夏守清卻因在逃難途中飽嘗辛酸疾苦后看透了書卷的單薄無用將其付之一炬，并囑咐后代子孫只可躬耕、切莫讀書。到夏暮云一代，早已成為地地道道的農夫。但這暮云生性疏懶，干活時因心不在焉屢出差錯，不免常被家人斥責嘲弄。幸而家中不缺人手，她亦是個識趣的人，每到農忙時只撿些跑腿打雜的活計來做。由于祖上與漁樵陸氏交情甚篤，家中收成好的時候就常差她給陸家送些去，一來二去便和漁父路臨帆熟絡起來。這路臨帆雖是漁人，小時卻也讀過不少書卷，他談吐之間那種慷慨從容的氣度很快吸引了小暮云的注意，便常常要求路叔叔多講故事給自己聽，有時也會同他一起沿著武陵溪打漁。路臨帆有一架伏羲琴，每到逸興遄飛時就揮弦彈奏。時芳草鮮美，落英繽紛，時有飛鴻臨湖照影，襯得琴意更加芳菲。彈奏者逸樂忘懷、聽者陶然無憂，琴曲中本來含有的那縷哀思自然難被發(fā)覺。當然，這一段可算得上是小暮云一年中為數不多的快樂日子，其他時候雖說不上苦，卻終歸太過無趣。小暮云從來對農事耕織缺乏興趣、一竅不通，她便成為了客居家中的一個孤影，家里人即便有事找她，也不過招之即來揮之即去。
這天，小暮云被差遣到倉庫里取些農具，卻無意中碰倒了一個碗櫥，發(fā)現后面露出幾本舊書，卷首題了“酒狂”二字，她記起帆叔曾向自己提到過這個曲子，思忖或許是琴譜，便悄悄塞到身上準備帶去給路。這時母親進來看到一地狼藉的碎瓷，不由大動肝火，操起笤帚便朝她枯瘦的身子上打去，小暮云不及躲閃，感到后背一痛，跌在地上，但深知如果書卷被發(fā)現會惹出大禍的她只好用身體死死護住琴譜，任由笤帚在背上抽打，由最初的疼痛轉為麻木。母親看她一動不動，沒下得去狠手，待氣消得一些，囑咐她把東西收拾齊整便也不再追究。暮云打掃一番后，也不顧還在麻痛的背，便興沖沖地去找帆叔分享自己的收獲；路上卻恰巧遇到路引著一個穿著怪異的陌生人正往自家這邊過來，她不好意思直接過去，只是跟隨在兩人身后，聽到帆叔在給那人介紹桃花源的緣起和村中情況，對方聽到了頻頻點頭、贊不絕口。暮云只覺得暗自好笑，這些東西在她聽來不過是翻來覆去的老生常談，只在無話可說時才會拿出來翻嚼，帆叔平日里根本不齒于這些陳年往事，今天何故又提將起來。細看來客雖也穿著一身蓑笠，卻做工十分粗糙，渾身上下透著一股賬房先生的油滑氣。她不喜歡來客，卻不知道這莫名其妙的厭惡是因為來客本身，還是只因他掃了自己與帆叔分享琴譜的興致。直到第四天，小暮云才逮到機會去見帆叔，臨帆見到譜子果然喜出望外、愛不釋手，暮云心里高興，嘴上卻不免刻薄兩句，說道：“帆叔，前幾天見你總引著一個人四處尋訪，這到底是個什么重要角色，竟值得你這般陪護？”
云帆笑道：“原來你一直在暗查行蹤呢？他不過是一個從外邊來的漁人，我一來要招待好客人，二來也正好讓大家問問外邊的情況。這不，里面的人都幾百年沒有出去了。”
暮云好奇道：“唔？外邊，我好像聽說過有……它是什么樣呀？我們?yōu)槭裁床怀鋈ツ?？?/p>
臨帆搖搖頭：“我小時候還有私塾，現在連私塾都不給辦了，也難怪你不知道。外邊據說是一片水深火熱，就是……到處一片狼藉。以前也不是沒有人出去過，只是那些人要不音訊全無，要不回來以后就變得陰沉、暴躁，總之，出去沒有好結果，索性就不去了?！?/p>
暮云想了想說：“但是不出去，終歸就不會知道外面到底有多壞呀?！?/p>
臨帆嘆道：“我小時候也不是沒有想過，但有一個朋友出去探險，回來以后變得郁郁寡歡，不久就自盡了。而且每次稍一提及想出去，母親就鬧著說我要是敢走她就上吊，所以一直也沒敢再動出去的念頭?！?/p>
暮云聽了覺得可惜，便說：“哎，不提這事了！我想聽你探彈這幾本譜子。”云帆微微一笑，望著譜子思量半晌便揮起琴來。那聲音清晰明暢，其中卻多了一些錯雜的地方——由行云流水驀然驚為急弦，由平疇萬里忽入高山深谷，明明是娓娓道來，突變?yōu)榇綐屔鄤Γ挥伸瓤M紆，又轉入空闊坦蕩，而這諸般變化之間，卻隱隱撩撥起一種東突西觸的痛楚，它欲隱于琴音下，卻愈發(fā)濃烈，好似舉杯消愁愁更愁。一曲終了，兩人已無心再談論，只草草辭別便各奔西東。
但不想這一別之后便是天翻地覆。第二天，原來見過的那個漁父引著一個戴烏紗帽的人和一大群兵甲闖進了桃花源，讓村里人說清來龍去脈后便要將其盡數遣去，說這地方本歸陳郡謝氏，豈能由幾戶在戶籍上都了無名跡的“黑戶”私占了去。桃花源中從不置備兵甲，亦鮮有人有據理力爭的氣魄和膽識，見來人劍拔弩張、氣勢洶洶，便只好聽任所謂的郡守重新分置，將桃花源拱手讓了去。源中舊戶被分到郡中豪門士族的轄域內做起了佃農，但手里尚無通行的貨幣，只得將家中物什悉數賣去換些稀薄的籌資，那些本能自給自足的小門小戶積蓄甚少，不過幾年就因無力償付田租幾乎淪為流民。路家亦光景慘淡，雖有聽說臨帆腹中經綸欲聘為清客者，卻被他在醉中悉數遣去。而將外人帶入源中的臨帆更成為了村民們發(fā)泄積怨的眾矢之的，他們不但不再同路云帆說一句話，就是迎面見到也要退避三舍并在背后高聲嘆氣。重重壓抑下他再無閑情揮弦，只能成天躬耕，就算少有閑余也是借酒澆愁。老母見日子每況愈下，兒子也不成器，在一個寒冬的早晨含恨而終，臨終前竟責令兒子務必剪斷伏羲琴的弦。臨帆正遲疑之際，老母已一命嗚呼。他本在勞累和爛醉中日漸憔悴，再經此事后再無力支持一病不起，舊相識竟無一人問津，高燒中只有暮云前去探望，她見到的早已不是那個簫簫肅肅的風流人物，而是枯瘦如紙的老人，他見暮云送來的茶炊，在痛苦中勉強掙扎出一抹熟悉的笑意，說道“你來了？”
暮云一把撲到他身上說：“帆叔，你這是？”
“我恐怕時日無多了，你把我那架伏羲琴拿走吧，我最終也沒舍得毀壞琴弦。你天資不錯，又肯用心，用些時日定有所成?！?/p>
“帆叔，不要說這個，你會好起來的！”
“好起來？我心已死，沒有用了?！彼蝗惶岣呗曇粽f，“沒想到這輩子遇到的人，不是乏味，便是居心叵測，桃花源外事態(tài)涼薄，源中又何嘗不是漠然自顧?！?/p>
“不是的，帆叔，大家都受了很多苦，如果無人闖入，又何至于如此?！?/p>
“本來？從前大家尚安于自足，不會相互找麻煩；等到破敗之時便要想方設法將自己的不幸轉嫁到他人身上，就像這樣能好受一些似的。再說那些闖入的人，更是笑里藏刀！”
“闖入的人確實不可原諒，但大多數人只是迫于生活之苦，才麻木不仁的，而且，帆叔，對他們的恨最終折磨的只是你自己呀?！?/p>
“暮云，你年紀雖小卻看得通透，至于人性如何，我不愿再和你爭辯。也許人并不壞，但確實待我太薄?！彼Ａ艘魂囉终f，“但我還不甘心，桃花源的故事，有一天你要講出來，讓聽者也來做一評判。求你……求你答應我一件事?！?/p>
“是什么？”
“這伏羲琴本是那個自盡的摯友臨終前托付于我，我沒能照管好它。我只求你……有朝一日讓它重現光澤，讓它的琴音和桃花源的遭際一起為世人所知。離這不遠的霞府山上有一對兄妹頗善撫琴，你將那本舊譜作為束脩，他們應該會不吝賜教的。”
“我一定不負所托?！蹦涸仆迥且虿⊥磁c心死而扭曲的臉，心中一陣悲涼。她伏在他又冷又硬的薄被上，淚水沁出了一塊淺灰。
“暮云，別哭，人終有一死，能有一人伴我身旁，足矣、足矣?！闭f罷一陣苦笑。他那空洞的目光里依稀又泛出一些往昔的神采，呼吸也逐漸均勻。這安穩(wěn)的聲息竟讓暮云不覺睡去，醒來時但覺頭腦昏沉，抬眼一看，帆叔已然逝去，但面容上的枯皺微微舒展，并非之前所見那般痛苦的神情。她嘆了一口氣，緩緩站起來，抱著他臨終前所托付的伏羲琴，踉踉蹌蹌地回到家里。兄弟姊妹們見了她手上的琴不免又是一番嘲笑，說她成天不務正業(yè)，倒和琴主人頗為相像。父親看見那琴，仿佛見到什么不祥之物，命她馬上拿到離家三里開外的地方扔掉，否則不許回家吃飯。暮云傷心之余終于決定拿上琴譜、收拾行囊，離開這個彌漫著怨氣的地方。深秋的天氣頗為蕭瑟，讓她更能感受到背上伏羲琴的重量，并隱約聞到木質輕微的沉香，它比秋天的空氣更淳更厚。
第二天，她只身來到霞府山上，在一間古雅樸素的竹屋里見到了南宮兄妹。說明來意后，她將《酒狂》古譜遞給二人翻閱，良久，哥哥面無表情不置可否，妹妹臉上則逐漸露出笑意，說：“《酒狂》雖有譜傳世，但品得出這份古譜確是原汁原味，我們兄妹撫琴自娛，雖無授徒之意，但你既有誠意學琴，平日里指點切磋倒也無妨。只這竹屋修葺時便以清樸為旨，并未設有余室，暫棲山下客棧，清晨霧氣正濃時前來學藝，不知你可愿意？”
暮云連忙點頭稱謝，拜過師后徑自下山準備。由于出門并沒帶多少積蓄，她只好早晨上山學藝、下午在客棧中做雜役掙錢。作為一個不更世事的鄉(xiāng)下姑娘，她沒少受市井的奚落和冷眼，只是那身過于儉樸又沾滿風塵的衣裝，就成了客?；镉媯円粋€星期的笑柄；交給她干的也全是些上不了臺面的活兒。半天洗脫塵俗沐浴琴音，半天在煙火氣中摸索歷練，倒也不失為一種平衡；只這琴音過于素凈，煙火過于熏濁，在二者之間顛簸仍不免令人心緒浮雜。由于勤學好問，精于鉆研，她的琴藝進步得很快，不久好便可彈奏《梅花三弄》《平沙落雁》這樣的名曲，兩位師傅相對會心一笑，雖不贊許，卻更用心地加以栽培。這天暮云在房中鉆研琴藝，正值山光西落，池月東上，琴曲不覺從閑敞的屋門中流散開去，為夏季的清風明月平添幾分意蘊。一曲談罷，忽被一人叫住，暮云回頭見門前站著一位散著頭發(fā)的青衣怪客，他拍手稱善，目光卻停在伏羲琴上。不覺走過來用手撫摸琴身項腰間半月形彎入，嘴上喃喃說道：“好琴！好琴！”
暮云問道：“客人何出此言？”
那人才如驚醒般回神道：“見諒、見諒！我聽足下琴意悠遠，便想前來拜問，沒想到這古樸渾厚的伏羲琴在足下手中，竟彈出了這般清遠之音。”
暮云暗想這人雖行為怪異，待自己卻罕見地十分有禮，也看得出是個琴癡，便笑道：“先生見笑了，我只是初學琴藝，尚在摸索，先生如有高見，不妨賜教?！?/p>
“啊，哪敢說賜教，倒有幾個地方想和閣下切磋?！?/p>
這一老一少便在昏光下敘起琴藝來，不時揮弦彈奏以試效果，直到有伙計上來提醒夜深人靜切勿擾人方才罷休。怪客臨走時說：“與足下相識真是榮幸，怎奈夜深人靜難以繼續(xù)，我明天一早要上山拜望南宮二友，只能下山后再與閣下切磋！”
暮云一驚，喜出望外道：“南宮氏二位不才正是恩師，我亦在清晨上山學藝?？膳c閣下結伴而行！”
第二天清晨，暮云背著琴下來，果見那位怪客已等在門口。這是她第一次和別人一起上山，竟忘了泉聲鳥鳴，只顧得與同伴論琴。到了竹屋，南宮瑾已焚香坐定，南宮琰則在窗前守望。見怪客與暮云一同上來，二人心下暗自詫異。這怪客原是兩人舊交，他們本是七人，成天在竹林間飲酒論閑，只是人各有志，后來不得不分道揚鑣，怪客商初繼憑著家族聲望在金陵城里謀了份閑差，舊友中有人不滿便與之絕交，只這南宮兄妹一向不拘窮通，仍然保持來往。南宮瑾見了故人，臉上浮現悅色，只道：“初繼兄，久違，久違！”
南宮琰則問道：“兄臺與小徒亦是舊識？”
初繼道：“非也，非也！只是山下聽琴偶遇，交談甚歡，便結伴而來！”
南宮瑾笑道：“未料小徒琴藝竟能博兄臺清賞。如此，不妨讓她旁坐，聽我三人以琴問答，”又看向暮云道：“抑或有所進益！”
暮云連忙點頭稱謝，又向怪客致禮。香爐明滅之間，淡淡寒香已在小屋里彌漫開來。三人圍坐屋中，面前各有一架琴。南宮瑾白衣如雪、神采奕奕，琴聲幽雋低回，一曲奏罷，滿座無不唏噓。商初繼寬衫廣袖、散首披發(fā)，琴音在沉著與放拓之間流轉自如，亦引得聽者不住點頭。南宮琰一席青衫，琴音清越悠遠，與清風流水相得益彰，聽者無不由衷嘆服。三人便在默默無語間應和起來，彈到會心之處便相視一笑，神態(tài)怡然。暮云開始時沉醉在琴聲之中，聽得一陣后便鉆研起各自特色來；但見其樂此不疲無止無歇，又逐漸萌生出一種局外人的冷落與疏離，起先還能抑制，隨著時間流逝這種感覺在心頭聚攏，倦意也油然而生。直到日入之時，三人才不再應和，商初繼回首看到夏暮云委屈的神情，笑道：“我們光顧著應和，不免讓高徒受了冷落，我先帶這孩子到市上轉轉，明日再來與二位敘舊?！?/p>
南宮瑾道：“也罷，今日也累得兄臺應答半日，先稍事休息，明日再聚不遲。家兄與我釀得一尊桃花酒，明朝可來同醉！”
三人彼此道別后，夏暮云才找到機會來向兩位師傅辭行，南宮琰對她說：“你明天先不必來了，我們闊別敘舊一天，你也可借此機會好生修整?！蹦涸浦坏命c頭稱是。下山后，初繼帶她到了鎮(zhèn)中集市上，一邊敘閑，一邊指點市集上各種玲瓏機巧物件，暮云雖住在這霞府城郊已有五年，卻難得有機會盡興賞玩，她沉醉在市井煙火氣中，體會到一種前所未有的暢快。待腿腳乏了，初繼便帶她到買醉樓吃夜宵，時華燈初上，巷陌之間流光溢彩。初繼問暮云道：“丫頭，看你對這滿城煙火十分著迷，不如與我同去金陵城中，近日金陵清商署正在采歌排曲，你亦可見識一番，不知意下如何呀？”
暮云喜出望外道“甚好！甚好！”只因她不僅迷戀煙火繁華，亦想到金陵城中或正是能實現帆叔囑托與揚名夙愿的所在，便不假思索應允下來。
“那么，我明天上山便求你師傅應允此事，之后你再去謝恩辭行?！?/p>
兩天后，暮云上山辭行，一切從簡，只是臨別時南宮琰囑咐道：“暮云，畢竟師徒一場，我還想提醒你一句，花花世界，切莫拋卻本心，一旦亂入紅塵十丈，這琴，恐怕再也彈不好了。若到那時，切莫提及吾為爾師！”
暮云道：“我必謹記。”心中卻想：“我本意在以琴揚名，又怎有亂得初心之說？”
金陵城果然熱鬧，正值春意盎然，繁華似錦，街頭看花人更是摩肩接踵，既有高冠博帶的達官貴人、穿金戴銀的紈绔子弟，亦有裊裊娜娜的妙齡少女，傴僂提攜的老人稚子。比起芳菲，暮云更愛看形形色色的游人，每個人身上似乎都有一種與眾不同的美。初繼見她張望流連，便興致勃勃地介紹點起來。這諸般繁華中，有一處人群尤密，順著初繼的指點望去，只間人叢之上掛著一塊金匾，題曰“金陵清商署”，便是城中專門采樂排曲之處。暮云想如果自己有朝一日能躋身其中，便是風光無限。初繼見她目光的艷羨之情，心中也甚得意。到了府邸后，她把暮云安置在清客居處，也算一種禮遇，他的清客倒無奇不有，既有懷抱一技之長者，亦有和尚道士、商賈貨郎……形形色色。不過第二天，商初繼就幾乎把暮云給忘了，他清晨來找過一個長沙商人后再也沒在南房出現過。暮云在走南闖北的客人中更顯得孤單無依，只有一個脫籍后漂泊到此的琵琶妓平日里還能與她聊上兩句，講些從前身在樂府中的逸聞趣事。或是一個人上街游走，那繁華卻反而更顯落寞。就這樣百無聊賴地過了一個月。這天，初繼竟突然來找暮云，將她帶到一個小酒館里正色說道：“暮云丫頭，實不相瞞，我這次帶你來金陵是有求于你。但畢竟是故友之徒，凡事得先問你的意思。清商署那日你也曾望見，最近府中一位琴師死于傷寒，寒食又要排演哀箏曲，樂府令是我故交，托我找一位合適人選。如你愿意，何不去補此闕？但必得說明，一入樂籍，再想脫身就難比登天了?！?/p>
暮云心中不免有一絲凄涼，但想到人情本淡薄翻覆，何況也不完全是壞事，便問道：“就是說，如果我補了琴師的闕，就務必長期留在樂府中了?！?/p>
初繼點頭道：“正是如此！樂府中待遇十分優(yōu)渥，只是日后活動會受限?！彼謬@了一口氣說道：“而且樂伎身份低微，在外會遭人冷眼；府中爾虞我詐，也很難經受?！?/p>
暮云思量半晌說：“那入了清商署，可有機會見使君？”
初繼笑道：“這是自然，如若出類拔萃，就算見圣上亦有可能??！”
聽到這里，暮云便道：“我愿一試！”
初繼領她到了清商署，推薦給樂府丞林嘉宥，樂府丞聽了她演奏幾曲，評價雖然技藝稍遜，但琴音清正圓轉，在學徒之中已是上乘，又聽初繼說她天賦甚高，愿留在署中待用。署中樂人多世代為伎，見了暮云這個外來人，就算不明面上冷嘲熱諷，亦在心底有幾分不屑，在這種冷淡與排斥中，本不擅長籠絡人心的暮云只好對明槍暗箭裝聾作啞，更全心全意地修習琴藝。當然，人群中也總是不乏善者，啞妓余嵐昕便是一例，她見其他人冷落暮云，便生出一種同病相憐的親近，常來與暮云相伴練琴。教頭謝韻平素雖傲慢刻薄，對學徒倒一視同仁，見暮云刻苦用功且長進極快，便對她青眼相加，一次散學后甚至邀暮云至居室吃茶，嘆道：“可惜了，你若在大戶人家，定能聲名遠播?！睒犯锶瞬艥鷿?，出人頭地本就不易，暮云天資雖稍高，卻并沒達到天賦異稟的程度，再加上相貌平平、羞羞怯怯，就更難引人注目，她只好廢寢忘食起來。就這樣年復一年，雖在紅塵之深卻如入古剎佛寺，甚是寂寥；秋月春風等閑度，青春韶華恐難留。
然而八年之后的寒食卻不一樣。這天，清商署中的主隊被派去為皇室奏樂，暮云所在的輔隊則到謝府演奏。謝府從外面看清樸雍容，進了里院方覺侯門似海，深廣難測。本以為似先前那樣跟隨樂隊彈奏即可，怎料這次她和嵐昕卻被專門請到了后院，說是夫人病中想聽一曲《酒狂》。夫人的居室落在幽篁中，暮云在一片風聲與竹響間彈起伏羲琴，琴音清揚，似在輕訴浮華深處的苦澀，彈奏之間，她已忘了身在何處，只將二十年的幽獨都賦予抑揚頓挫，疏離、悲苦卻又被低沉寬厚的琴聲輕輕挽起，化為一種從容、波瀾不驚，同風聲、竹聲同歸于靜。但又隨紅塵十丈的熱鬧在心頭浮現而撥撒出激切之音，直到想起期待的落空轉而浮泛悲音。最后，她回想起與帆叔在桃花源彈琴游春的情景，偏于沉郁的曲調遂又一變而為溫和空闊，猶如平蕪盡處見春山綿延，一曲奏罷、余音繞梁。讓她回過神來的，卻是細紗柔幔中婦人的稱贊“妙啊，妙?。 蹦莻€略顯低沉卻格外溫和的聲音問道，“你在清商署中幾年了？”
暮云答道：“回稟夫人，已有八年。”
“嗯，這么美妙的琴聲我已經久未聞，像極了一位老友前來拜會。你以后可以多來府上走動！”
“是?！蹦涸戚p聲答道，又為夫人撫幾曲后，方才起身辭退。
日后她常應夫人之邀到謝府彈奏，名聲也逐漸散播開去。署中平日對她不聞不問甚為輕蔑者，也向她請教起琴藝來。這天是中秋，謝府點名要暮云前去為晚宴伴奏，時天氣轉寒，涼風習習，卻吹得桂香四溢，和著一團朦朧的月暈漫開。謝府今日大擺螃蟹宴，珍饈佳肴琳瑯滿目，陳釀瓊漿芳香撲鼻，只見在一排桌案的末端竟擺上了她的名帖。宴會開始后，夫人因為聽膩了尋常曲調，要求她自創(chuàng)一曲。暮云本有些慌張，但撫在琴弦上，仿佛握住了帆叔溫暖有力的手掌，心頭被一陣久違的暖意震顫，未有腹稿便先彈奏起來。琴音隨著在她眼前映現的武陵溪潺潺流動，時值春盛，芳草鮮美，落英繽紛，聽者心底無不倍感舒暢恬然；然而，隨著武陵溪流到盡頭，卻是人心之詭詐和接踵而至的橫禍，翻攪得曲調顛簸動蕩，嘈嘈切切，錯雜之間又以一種悲涼作為底色，令人心驚。在座的高官命婦雖冠冕堂皇，但在翻云覆雨的時代里實則各有隱傷，平日不敢輕言，卻在這琴聲里找到了同感。再彈下去，桃源與街市、溫情與冷遇盡數消失，只余下涼風與秋月，桂香與蟬鳴，手指撥動得已不復是琴弦，而是浩瀚天地與滾滾紅塵，暮云閉上眼睛，任琴聲徑自流淌，直到觸及秋天的邊界，望見一片枯葉自漫無邊際的黑暗中滑過，收撥之際恰是落地之時。立時，掌聲雷動，滿座目光紛紛投向奏樂者，那目光中是贊許、欽慕，還有某種轉瞬即逝的敬意。家主謝燁拍案叫絕，道：“足下琴聲實有本朝風度?。 ?。
夫人則問道：“我聽其中一段甚為欹側，不知可是觸及足下哀思了？”
暮云答道：“承蒙謬贊。只是方才彈琴時想起故里桃花源，觸動了一些情緒，還請見諒?！?/p>
謝家公子問道：“桃花源，我好似聽過傳言，足下莫非確系桃源中人？”
暮云道：“是、是。我確來自桃花源，只這桃源不幸毀于橫禍?！北惆烟以幢患樨岁J入強占的故事盡數道來。座中一片嘩然。謝公道：“沒想到謝家治下還有如此奸猾之輩作亂，我定會嚴加懲戒，給桃源諸人一個交代！”
暮云聽罷，連忙行禮拜謝。之后，大家卻似乎完全忘記了桃源之災，只各自享用起螃蟹宴來，席間偶遇幾個意興闌珊的目光，卻是全然陌生，似乎從未照面，攪得暮云心中一陣難過。酒過三巡、飯過五味，眾人方才陸續(xù)散去。
后來，暮云聽說江陵重新修繕了桃花源，懲治了曾經的太守，并令居民重新遷回源中。樂府令特許暮云回鄉(xiāng)探親，但這暮云生性疏淡，對桃源的留戀在帆叔死時基本已經了結、與親故間亦少情分，便再未回過桃花源。只將余生投注在伏羲琴上。
