毛筆，是我國古代的傳統(tǒng)書寫工具，更是古代文人博功名、奪魁首、取狀元之利器，前人重筆，所以它一直居于文房四寶之首。毛筆制作工藝歷經(jīng)了千年的改進，日臻完善和精美，然而隨著社會生活的不斷更新，逐步退出人們的日常生活，如今卻逐漸成為人們收藏和鑒賞的古玩。
古筆的收藏非常有講究，對筆的各個時代古筆的歷史做系統(tǒng)了解和認識、分清筆的歷史上限下限、區(qū)分制筆地區(qū)，把握各時廷御制品也是非常重要的。
首先看筆毫完好與損壞情況。其次再著眼于筆管的裝飾，看是否有制筆名家的鐫刻以及是否有名人的贈語及題跋。對制筆名家和名人的時代特點，個人風格，要有豐富的科學(xué)文化知識，才能識別和鑒別，從而審定其文物價值。
古代毛筆的收藏是一門學(xué)問?？梢允占瘹v代名匠的作品，也可以收集不同品種的筆，還可以收集不同流派（如湖筆、湘筆）的毛筆。不過，毛的收藏更要精心，收藏時要洗凈晾干，以雙層盒珍藏，防潮、蟲、防撞（尤其是玉質(zhì)和瓷質(zhì)桿）。湖筆，發(fā)源于浙江省湖州市善璉鎮(zhèn)，因善璉舊屬湖州府，故稱“湖筆”。相傳湖筆為秦代大將蒙恬所創(chuàng)，千百年來，經(jīng)筆工精心研不斷改進，逐漸形成了湖筆“尖、齊、圓、健”四大特色。
由于筆毛較難保存的關(guān)系，如今拍賣會上一般以拍賣筆桿為主，除了常見的竹筆桿，還有瓷筆桿、玉筆桿、象牙筆桿以及雕漆剔紅筆桿，少許還有金屬的筆桿，因為材質(zhì)都比較昂貴，加上存世量不大，所以說收藏價值都不低。再者，古代的工匠們在毛筆管不及寸的圓周上，巧妙地鐫刻上山水人物、花鳥竹石、亭臺樓閣，表現(xiàn)了獨特的裝飾趣味，堪比書畫精品。
值得一提的是，鑒賞毛筆還得看筆毫的損壞情況。盡管原裝的筆毫很少有保存完好的，甚至不少筆毫還是后來配上去的，但是，筆毫對價格的影響卻是不容忽視的。如果筆管很好，筆毫也不錯，那就完美無缺了，收藏價值也會大大提高。毛筆用于書寫文化，其本身也包含文化，鑒筆其實也是在鑒別文化。如果收藏者碰巧收藏了一件古代文人名士的毛筆，那可真算得上是三生有幸了。
改革開放以來，毛筆因具有獨特的文化內(nèi)涵和稀缺性，逐漸受到各路藏家的關(guān)注，一支民國的竹刻毛筆市價大概在4000元左右，明清兩代的毛筆大都在萬元。而在古玩市場上，2000年，北京翰海一支明萬歷竹刻人物毛筆以7.05萬元成交。2004年，北京翰海一支明萬歷竹刻花卉紋毛筆以60.8萬元成交。2008年，一支明萬歷竹刻花鳥紋毛筆，更是以103萬元的高價成交。
除此之外，收藏古筆，還要注意以下方面：
一是收集名匠作品。歷史上制筆名匠很多，各個朝代都有，并有人專門采集。由于難以長期完好保存，故延留至今的大都不完整。現(xiàn)在的收藏品多為近代名家所作，如晚清，民國作品；
二是收集毛筆的品種。這樣收集，不論古今，不計名筆與否，只求品種齊全。如按筆毫品種收集，按筆桿的材質(zhì)收集，按不同用第收集等；收集流派作品。根據(jù)收藏者所處的不同區(qū)域或收藏者的喜好，有的人專門收集湖筆，有的人則專門收藏湘筆。既然收藏了毛筆，就要妥善保存才是，使它們不易損壞。
新收藏的筆，一定要用清水洗凈宿墨，尤其是筆頭根部；然后把鋒毫理順，再晾干。如果洗得不凈或潮濕不干，則會霉變。筆毫怕久潮，又怕蟲蛀，筆桿則怕久干，而瓷桿、玉桿又怕撞擊，這些本身就比較矛盾。妥善的辦法是做雙層套盒，外面做成錦盒，里面做成漆盒。盒中放樟腦精，但務(wù)必使樟腦精與筆毫分開放置。定期出盒查看，發(fā)現(xiàn)問題及時處埋，該補救的認真補救，延誤不得。
