01
一個(gè)冬日清晨，李嬸刷牙時(shí)突然“嘩”一下，往外連嘔出好幾口鮮血。
趙老嗲嚇得連聲大叫：“這是咋了，老婆子？”
可李嬸只顧拼命拿水漱口，也或者是被這駭人的陣勢嚇傻了，壓根兒就騰不出氣力回他。
二十分鐘后，救護(hù)車吹著響亮的號(hào)角到了，李嬸卻說什么也不上車：“老毛病，沒事，不用去醫(yī)院。”
趙老嗲厲聲吼道：“你不上車我就打電話給你兒子！”
李嬸這才眼帶哀怨地睨了他一眼，脫下沾了血跡的外套，穿上趙老嗲拿來的干凈衣服，慢慢爬上車。
趙老嗲在她身后“嘿嘿”一笑：想要降伏孫猴子，非他唐僧莫屬；若要想讓老太婆聽話，還得是她那寶貝兒子。
一物降一物！
一番檢查下來，老太太情況不容樂觀。檢查單上醒目的結(jié)果，刺得趙老嗲的兩只眼睛直晃，老半天才敢確認(rèn)：胃癌。
不過，醫(yī)生說了，這病也不會(huì)馬上要人命，老太太身體狀況還算好，手術(shù)也不是完全沒可能。
躲在醫(yī)院洗手間里，趙老嗲抬手沖著自己臉上就是一巴掌：讓你烏鴉嘴，這下想不叫她兒子回都不行了。
半晌后，他擦掉下耷嚴(yán)重的眼袋上的淚痕，洗了把臉，又朝胸前的衣服上抖了些水，才慢慢走回病房。
02
老太太見他就嚷開了：“還以為你掉廁所里了呢，去那么久！這是咋的了，弄得衣服上都是水，洗手這么簡單的事都干不好，哪天我要是走到你前邊，看你怎么辦……”
“不會(huì)說話就閉嘴！”李嬸的一番話把趙老嗲剛逼下去的眼淚險(xiǎn)些又勾上來，他急得沒好氣地打斷了她。
病房里的另外兩個(gè)小老頭樂了：“哈哈，老太婆你好福氣哦，人家舍不得你先死呢！”
在病友的打趣下，李嬸臉上的笑意像蜘蛛網(wǎng)那樣展開來。趙老嗲望著她那如初來時(shí)一般燦爛的笑臉，自己也咧開了嘴。
兩天后，李嬸兒子吳東趕到了醫(yī)院，李嬸意識(shí)到了不對(duì)勁：“老頭子打電話叫你回的？”
李東飛快回復(fù)：“不是，我休假，他老人家跟我說你住院了。順便回來看看，你就這么不待見我？”
李嬸半信半疑地看了趙老嗲一眼。趙老嗲心虛地縮了縮脖子，但還是強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地對(duì)上了李嬸的目光。
吳東從醫(yī)生辦公室出來后，直接跟李嬸攤了牌：“您胃里長了個(gè)瘤子，已經(jīng)在鬧事了，必須動(dòng)手術(shù)把它切掉，要不然它還會(huì)出血。您身體比多數(shù)同齡人好，但還不夠強(qiáng)壯，得在醫(yī)院養(yǎng)胖點(diǎn)才能做手術(shù)。我說清楚了嗎？”
李嬸搶白道：“知道了！有老年癡呆的又不是我！”
趙老嗲顧不上計(jì)較老伴的弦外之音，朝吳東投去贊許的一瞥：還是你厲害。
03
有了吳東那一劑那預(yù)防針后，趙老嗲覺得自己在李嬸面前自在多了，做什么說什么都能平心靜氣不用那么緊張，仿佛李嬸得的真就只是平常得不能再平常的一種小病。
手術(shù)那天，吳東，吳東的姐姐，趙老嗲的小兒子趙建輝，都來了。
李嬸進(jìn)手術(shù)室后，趙老嗲的嘴卻怎么也停不下來。
他不住地跟繼子吳東嘀咕：“你媽出院后短時(shí)間內(nèi)肯定不能做家務(wù)，她吃的東西還得必須另外準(zhǔn)備，我這記性，自己每天要吃的藥都會(huì)搞錯(cuò)，怎么辦呀！”
吳東姐弟動(dòng)作神態(tài)都出奇一致，抱胸站立，眼睛直愣愣地盯著手術(shù)室門，似乎壓根兒就沒聽見老人的話。
趙建輝不忍見自己父親遭受冷遇，接過話茬說：“您就放心吧，這個(gè)他們姐弟倆會(huì)安排的?！?/p>
他這話一出，吳東姐姐忍不住了，噼里啪啦地說道：“趙叔叔，您得病該有五年多了吧，這五年還不都是我媽照顧您的？您被查出老年癡呆，連家都不知道回的時(shí)候，我媽可沒說過……”
吳東姐姐的話還沒說完，就被自家弟弟打斷了：“你不說話會(huì)死嗎？”
趙老嗲盯著繼子那摳得出冰碴子的臉，賭氣地說：“好，我也照顧她五年！”
吳東無奈地說：“趙叔，您能不添亂，先等我媽出來，行嗎？”
趙老嗲自覺無趣，也聽出了繼子的不耐煩和焦急，可他又覺得他還是沒理解到自己的真正意思。
不是他不愿照顧老太婆，而是怕照顧不好，釀出大錯(cuò)。
比如，萬一把她要吃的藥弄錯(cuò)了怎么辦？這么多年一直是老太婆做飯洗衣搞衛(wèi)生，連他自己的藥都是老太婆一顆顆掰給他的。
04
李嬸手術(shù)還算成功，以70高齡挺了過來，連醫(yī)生都說她不簡單。
可很快問題就來了，李嬸在醫(yī)院還得住上一段時(shí)間，誰來照顧？以后她出院又怎么辦？
趙老嗲的小兒子趙建輝等李嬸出了手術(shù)室就走了，大兒子趙鵬輝因工作忙，來了個(gè)電話，得知老人挺過手術(shù)后就只“嗯”了一聲。
吳東姐姐扔下1000塊錢，說家里一個(gè)明年要高考，一個(gè)要中考，火燒屁股一樣地消失在走廊盡頭。
吳東剛升職不久，得以身作則給下屬樹立按時(shí)打卡上下班的形象，為難地跟趙老嗲打起了商量。
“這段時(shí)間我們給她請(qǐng)個(gè)護(hù)工，以后出院就……”
趙老嗲一甩頭：“不是我不愿意照顧她，我是真的……”
吳東：“好吧，我知道了。先熬過住院這陣再說吧?！?/p>
趙老嗲望著繼子那挺得筆直的后背，老淚縱橫。他一下想起了跟李嬸的過往。
二十多年前，喪妻多年的趙老嗲經(jīng)人介紹認(rèn)識(shí)了同樣喪夫的李嬸。
當(dāng)時(shí)，趙老嗲51歲，李嬸47歲。趙老嗲的大兒子趙鵬輝已經(jīng)結(jié)婚，大孫子正在兒媳婦肚子里懷著。
趙老嗲見李嬸雖身材不高大，但言行舉止中卻透著精明能干，一下就動(dòng)了心思：家里眼下正是需要女主人的時(shí)候，孫子出來后，有數(shù)不清的瑣事要處理，李嬸無疑是最佳人選。
05
李嬸見趙老嗲單位福利不錯(cuò)，在當(dāng)?shù)匾策€有一定的人際關(guān)系，兒子大學(xué)畢業(yè)后沒準(zhǔn)能托他的關(guān)系找個(gè)好工作，也應(yīng)了。
就這樣，兩個(gè)加起來快一百歲的中年人，帶著各自的心思和各自的責(zé)任組合成了一個(gè)新的家庭。
領(lǐng)完證后，李嬸帶著簡單的衣服行李搬進(jìn)了趙老嗲位于郊區(qū)的三層小洋樓，請(qǐng)幾個(gè)直系親屬在酒樓吃了頓飯，就算完婚。
后來吳東不負(fù)所望，在趙老嗲的指導(dǎo)下成功考進(jìn)省城一事業(yè)單位，成為帶編人員。李嬸做主將老房子賣掉，替他在那邊付了個(gè)首付，算是真正安了家。
隨著兒女們的陸續(xù)開枝散葉，李嬸和趙老嗲在日常的柴米油鹽中也過出了感情。
李嬸咳上兩句，趙老嗲會(huì)馬上把熱開水送到跟前；李嬸去超市買東西，趙老嗲會(huì)拎著個(gè)花布袋屁顛屁顛跟在后邊。
反過來也一樣，趙老嗲有痔瘡的老毛病，李嬸就在家中常年備著蜂蜜，并在每天早餐后替他備好一杯熱蜂蜜水，趙老嗲不能吃的菜，李嬸也會(huì)事先幫他挑出來。
五年前，趙老嗲去公園跟人下棋或是看人下棋時(shí)，開始出現(xiàn)不記得回家的情況，家里東西也是左手放右手就不知往哪去拿，有一段甚至接說話都不利索。
06
送醫(yī)院一查，才知是得了阿爾茨海默病，俗稱老年癡呆。
這下，李嬸更不敢大意了。趙老嗲抬腳準(zhǔn)備出去，她就得放下手中事情跟著前往。老頭的哪樣?xùn)|西放在哪一處她也必須記著。
要不然的話，老頭回頭找不到，又會(huì)沖她發(fā)火，還會(huì)懷疑是她故意藏了起來。
經(jīng)過一段時(shí)間的藥物治療后，趙老嗲的情況雖然好了些，但李嬸還是按最高的照顧規(guī)格待他，絲毫不敢懈怠。直至這次她自己病發(fā)。
兩個(gè)月后，李嬸終于出院了，趙老嗲喜出望外，左一句老太婆右一句老太婆，歡快得像個(gè)孩子。
然而，李嬸仔細(xì)打量一番下來，卻倒抽了一口涼氣。
趙老嗲身上穿的，還是李嬸剛住進(jìn)醫(yī)院時(shí)的那件外套，只是把里邊的毛衣減掉了。外套的手肘、前胸和衣領(lǐng)都閃著灼灼的光。
家中地面上只有趙老嗲經(jīng)常走動(dòng)的地方還能看清楚地板原來的顏色，廚房灶臺(tái)像垃圾堆，不知什么時(shí)候掉落的半截方便面，早已長出了灰色的霉。
沙發(fā)上，臥室的藤椅上，亂七八糟地堆放著一些毛巾、衣物，和過年時(shí)人家送來的禮品。
趙老嗲望著老伴那驚愕的臉，像個(gè)做錯(cuò)事的孩子一樣縮身站著，大氣也不敢出。
07
李嬸抬眼望著比自己高出一個(gè)頭的老伴，無奈地?fù)u了搖頭，彎腰準(zhǔn)備來收拾，趙老嗲連忙說：“我來，你告訴怎么弄就行?！?/p>
這下不只是李嬸，連跟在后邊的吳東都笑了。
可笑歸笑，現(xiàn)實(shí)擺在這兒，吳東不得不對(duì)老人的生活作出安排。
“趙叔，我想了一下，我媽這一病，你們倆確實(shí)是需要一個(gè)幫手。這樣吧，我去家政公司請(qǐng)個(gè)保姆，您跟大哥二哥商量一下，保姆工資他們管一半我們姐弟倆管一半，您看行嗎？”
趙老嗲回頭看了看身后的一地狼藉，爽快地說：“好，我去跟他們說！”
然而晚上，趙老嗲跟兒子們打完電話時(shí)，卻再也輕松不起來了。
趙老嗲先給小兒子打的電話，原因是小兒子條件稍微好了一些，又只生有一個(gè)男孩。他電話也好記些，后邊四個(gè)數(shù)字都是8。
小兒子聽完他的敘述后，大方地說：“你先問問大哥，他要是沒意見的話，我沒問題的?！?/p>
趙老嗲又打大兒子電話，可大兒子沒等他說完就搶過話茬說：“他們家老娘要請(qǐng)保姆，憑什么讓我們出錢？”
趙老嗲嘗試著勸兒子：“保姆不只是照顧她的，還要幫我做飯洗衣……畢竟我身體也不好。”
“您身體不好又不是一天兩天的事，這么多年不也過來了？沒見著要請(qǐng)保姆？”
趙老嗲張開嘴還想說什么，回頭就看到李嬸不知何時(shí)默默地站到了身后，馬上改口說：“好吧，先這樣?！?/p>
08
第二天，趁著李嬸上衛(wèi)生間，趙老嗲再次撥通小兒子的電話，把大兒子的態(tài)度告訴了他。
沉默一會(huì)后，小兒子悠悠地說：“這錢我可以出，但是話得說清楚，我只能出我的那份，而且還只能通過您的身份出?！?/p>
趙老嗲一個(gè)字也沒說，默默掛斷了電話。
一個(gè)星期后，保姆到位了。五十出頭的中年女人，像極了李嬸初來時(shí)，做事麻溜話不多，一看就是做家務(wù)的好手。
然而，變故總來得那么猝不及防。
那年的中秋節(jié)，自詡常年在外出差極少回家的大兒子趙鵬輝破天荒回來了。李嬸兒子吳東也帶著妻兒回來陪老人過節(jié)。
晚飯后，趙鵬輝開門見山地問起了保姆工資的來源，得知是趙老嗲替他出了他那份后，將筷子重重摔在桌上，厲聲問：“錢多是嗎？那為什么我那年買房問你借點(diǎn)錢，你卻說沒有？我生二閨女時(shí)，問你借點(diǎn)錢買奶粉，你也說沒有？”
吳東知道對(duì)方這火是沖自己來的，主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)：“保姆是我請(qǐng)的，我姐的那份也是我代付的。之所以讓趙家出一份，是因?yàn)橼w叔也確實(shí)需要幫手，他這身體也確實(shí)……”
“他身體咋了？讓你服侍了？五年了，他讓你服侍過一天嗎？”
吳東一回頭，便看到李嬸眼里盈盈欲滴的眼淚，他把心一橫，一字一頓地說：“是沒讓我服侍。可是，我不能讓我媽事兒做了卻還被人詬病。趙叔這么多次找不到回家的路時(shí)，都是我媽把他找回來的；趙叔的衣服鞋物，一日三餐，都是我媽服侍的。這我總沒說錯(cuò)吧？”
09
趙鵬輝被說得語塞，半句反駁的話也擠不出來。但他的腦袋仍往一邊扭著，明顯不服氣。
吳東見自己的話都說到這份上了，對(duì)方態(tài)度還沒緩和，心知事情沒有了回轉(zhuǎn)余地。
他也不忍見母親繼續(xù)這樣委屈，擔(dān)心她身體會(huì)吃不消，板著個(gè)臉說：“這樣吧，反正我媽現(xiàn)在也照顧不來趙爸了，我就將她帶回去住一段吧。”
吳東這話一出，趙老嗲和李嬸飛快交換了一個(gè)眼神，又望向各自兒子。
李嬸勸自家兒子：“東兒，你……”
“媽，您還沒看明白嗎，您現(xiàn)在身體垮了，照顧不了人家了，非得人家開口攆您才愿意走嗎？”
李嬸不語，渾濁的眼里一片晶瑩。
“這話是你自己說的啊，不是我說的，我還是尊重我爸的意思?！壁w家大兒子連忙撇清自己。
像是過了一個(gè)世紀(jì)那么久，趙老嗲才喃喃地說：“走就走吧！老太婆，這些年你確實(shí)辛苦了。之前的咱都不說，這五年來我確實(shí)是托了你的福。多了我沒有，兩千塊錢一個(gè)月我還是拿得起的，5年12萬，我給你！”
“老頭子，你這都說的什么話，照顧你是我心甘情愿的，說錢干什么，你這是想折我的福嗎?！?/p>
臨上車時(shí)，趙老嗲態(tài)度強(qiáng)硬地給李嬸轉(zhuǎn)去了5萬塊，給她買營養(yǎng)品用。還說，后期不限額了，會(huì)再給她轉(zhuǎn)點(diǎn)，讓她只管好好休養(yǎng)，等身體好了還是回家來。
李嬸跟在兒子身后亦步亦趨，邊擦眼淚邊回頭，動(dòng)作遲緩地爬上了車。
車子啟動(dòng)的一瞬間，趙老嗲將臉扭向一邊，不敢看。老太太今年70了，他自己也74了，都是奔日落之人，他嘴上說讓她早些回來，可誰都知道，她的回家之日遙遙無期。
這對(duì)共同生活了23年的半路夫妻，到底還是被各自己兒子領(lǐng)回了各家。20多年的夫妻情，還是因年老體弱，徹底敗給了現(xiàn)實(shí)和人性。
—完—
