天長地久。
上章我們講了天地之根出于玄牝，玄牝之體立于谷神之不死。不死則不生，谷神何以不生不死？因?yàn)榈朗怯篮愕?，無始無終的。
而天地為道所生，既然有生，必然有死，有始必然有終。
天地本身也有生命周期，只是這個生命周期，對于萬物來說，太過于長久。萬物被天地造生出來，隨著天地之陰陽四時而生長化收藏，當(dāng)萬物完成一個生命周期，對于天地來說，只是一個很短的瞬間而已。
天長地久，天地為何能夠如此長久呢？
天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。
天地的壽命，之所以能夠那么長久，是因?yàn)樗蛔陨?，所以才能長生。
對于這句話的理解，關(guān)鍵在于“不自生”三個字。何為“不自生”呢？
市面上的那些庸俗流常的書，一般解讀為“不為自己而生，而是為別人而活，只有這樣，人才能活的長久?！闭娴氖沁@樣嗎？社會上那些利他主義者，都比不利他主義者活得更長久嗎？顯然不是這樣理解的。
天地不自生，而以萬物之生為己生，所以才能長生。也就是說，是萬物之生生不息，才構(gòu)成了天地之長生。
天地之所以是天地，是因?yàn)槿f物構(gòu)成了它而已。天地因被構(gòu)成而存在，它自己不能抽離萬物，獨(dú)立的存在。如果萬物都消失不見了，天地之間空無一物，那天地還是天地嗎？無萬物之天地，還怎么可以成其為天地呢？
我們可以用現(xiàn)實(shí)社會的例子來進(jìn)行說明：
比如我做的這個叫“經(jīng)世學(xué)會”的社群，這個社群為什么能夠存在？因?yàn)槿撼蓡T，群內(nèi)容，群規(guī)則，群運(yùn)營等構(gòu)成了它，所以它才存在，經(jīng)世學(xué)會才成其為經(jīng)世學(xué)會。
如果把群成員，群內(nèi)容，群規(guī)則，群運(yùn)營等所有構(gòu)成它的因素都拿掉，那經(jīng)世學(xué)會還能成為經(jīng)世學(xué)會嗎？顯然不能。
同理，一個公司，把所有的東西都拿掉，公司還是它自己嗎？剩下的公司的名字，只是人為稱呼的，人都不在了，名字還有啥意義呢？
所以說，天地所以能如此長久，是因?yàn)樗⒉皇亲约鹤屪约荷娴拈L久，而是生生不息的萬物才構(gòu)成了它的長久。
是以圣人后其身而身先，外其身而身存。
這句話的“后其身”“外其身”和上一句的“不自生”一樣，同樣遭到世人的普遍誤解，一般解讀為：“后其身”就是把自身的利益置于眾人之后，“外其身”就是把個人的存亡置之度外。
這樣的解讀太粗俗了，跟市面上那些講成功學(xué)的，講心靈雞湯的有什么區(qū)別呢。
我們解讀理解《道德經(jīng)》，一定要時刻明確一點(diǎn)：《道德經(jīng)》是一本圣王經(jīng)典，講的是如何治理天下的學(xué)問。所以對應(yīng)的對象應(yīng)該是圣王和人主，而不是個人生活中的小市儈。
我們理解這句話，要結(jié)合上一句話來理解。天地之所以為天地，是因?yàn)槿f物構(gòu)成了天地，天地以萬物為己身。正是由于萬物的生生不息，才成就了天地的天長地久。
同樣的道理，圣人不以己身為身，而以天下為己身，以天下成其身，方能成天下之治。是百姓之生生不息，才成就了圣人之圣。如果天下沒有百姓，則天下也無需有圣人。所以圣人以天下之身為先，己身為后，是謂后其身而身先。
圣人無己，以天下為身，以天下之身，外于一己之身，是謂外其身。以天下為己身，天下無不治，故能成天下。天下存，則圣人存。天下治，方能成其圣之所圣。
這句話的道理，如果放到我們個人的事業(yè)中，可以這樣理解運(yùn)用：
欲行大事者，必先大其身；欲治大事者，必先外其身。
非以其無私邪？故能成其私。
圣人后其身，以天下之身為身先，所以圣人才不會為一己之私而謀私利，而是大公無私地為天下百姓謀福利。圣人外其身，唯外其身，才能對天下不偏不倚，對百姓不厚此薄彼。
所以，圣人之私也，為天下之治也。天下得治，圣人得私，是謂成其私。
不正是因?yàn)槭ト藳]有一己之私邪，才能成就其天下大治的大私嗎。
（第七章完）
《道德經(jīng)》系列專題，解讀道德經(jīng)，為往圣繼絕學(xué)，以經(jīng)世致用。本文是第七篇，下一篇解讀第八章，敬請關(guān)注后續(xù)文章。（注：本文解讀義理，部分借鑒或引用自白云先生的《老子之道》一書）
附《道德經(jīng)》第七章原文：
天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其無私邪？故能成其私。
