古代歷史上的奴隸制時(shí)代，隨著周武王滅商成功而宣告基本結(jié)束。歷史進(jìn)入了封建社會(huì)的初期階段，這一時(shí)期從西周、春秋到戰(zhàn)國經(jīng)歷了700多年的時(shí)間，社會(huì)組織細(xì)分程度進(jìn)入新的一頁，西周時(shí)期的"封諸侯、建藩衛(wèi)“的政治制度，直接影響歷史進(jìn)入了春秋、戰(zhàn)國時(shí)期。
周族的興起與周朝的建立
原始周族是居住在今陜西渭水中游以北的一個(gè)歷史悠久的部落，在時(shí)間上，周族大約與夏、商兩族幾乎同時(shí)期。可以說是歷史絕對(duì)的夠長的，在《史記.周本紀(jì)》中記載：有邰氏之女名姜原，在野外踩了巨人的腳印，就生了一個(gè)男孩，名棄。姜原時(shí)，周族尚處于母系氏族時(shí)期，所以她是周族的始祖母。到了棄時(shí)，已經(jīng)過渡到了父系氏族時(shí)期，所以棄是周族的始祖。這個(gè)傳說正反映了周族的這一過渡時(shí)期。
周族發(fā)展到了文王時(shí)期，這個(gè)時(shí)期的周族尚臣服于商，接受商的封號(hào)。但由于勢(shì)力日益強(qiáng)大，和商經(jīng)常發(fā)生矛盾。文王自羑里被囚又被放回后，決心發(fā)展周的勢(shì)力，以對(duì)抗商。他一邊修治內(nèi)政，一邊征伐附近的方國、后又征黎國、滅崇等。文王滅崇后將國都自岐下遷于崇的故地，名為豐，也稱豐邑。
文王死后他的兒子武王發(fā)繼位，發(fā)遷都于鎬。這時(shí)商紂王正對(duì)東夷用兵，損耗很大，國內(nèi)矛盾尖銳。這種形勢(shì)下，周武王聯(lián)合了庸、蜀、羌、髳、微、盧、彭、濮等族或方國，親率”戎車三百乘、虎賁三千人、甲士四萬五千人、以東伐紂“，牧野一戰(zhàn)，紂王大敗。西周王朝在紂王死后隨之建立。
封諸侯、建藩衛(wèi)
西周的政治制度基本形式是"封諸侯、建藩衛(wèi)”也叫做“分土封侯”制。這種制度是以宗法制度為基礎(chǔ)創(chuàng)建的。是以嫡長子繼承制為基本特點(diǎn)的權(quán)力分配制度。周王是天下的大宗，其嫡長子為宗子，是王位的繼承者；庶子為小宗，封諸侯。諸侯、卿大夫、士為本支的大宗，其嫡長子為職位的繼承者；庶子再為小宗再分封。周王自謂天之元子，受天之命君臨人間，所以稱為“天子”。
周王是最高統(tǒng)治者，既是中央機(jī)構(gòu)的首領(lǐng)，又是諸侯的共主。普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣；說的就是這種情況。周朝在中央設(shè)置了六官，即：冢宰、司徒、宗伯、司馬、司寇、司空。冢宰就是宰相，統(tǒng)帥百官，輔佐天子；司徒官土地和戶籍；宗伯官王族事務(wù)；司馬官軍事；司寇官刑法；司空官公共工程；
周王擁有三支軍隊(duì)，一為虎賁，是王室的御林軍。二是周六師，是周軍的主力，由周人組成，駐在京師所在地。第三支是殷八師，由商的遺民組成，由周人任將領(lǐng)，主要駐東方，也是為了征伐之用。
周的地方“分土封侯”制度
周天子把國都附近的地區(qū)劃為王的京畿重地，由王室直接統(tǒng)轄。以外的地區(qū)分封給許多諸侯，各自建立自己的邦國。諸侯此時(shí)有三種類型：一為周王的同姓親屬，二是功臣，三為古帝王之后，實(shí)際上是一些較強(qiáng)大的部落或方國的首領(lǐng)。
諸侯在封區(qū)內(nèi)也實(shí)行分封制度，將大部分土地分封給自己的卿大夫、作為領(lǐng)地。然后卿大夫又把土地封給士，由士直接統(tǒng)治勞動(dòng)人民。層層分封形成了寶塔式的統(tǒng)治，這種統(tǒng)治方式對(duì)于維護(hù)以周王為首的領(lǐng)主貴族統(tǒng)治還是很有效果的，對(duì)控制黃河流域的廣大地區(qū)也是很有用的。
周朝分封的主要封國
魯國：是周公旦長子伯禽的封國，建都曲阜（今山東曲阜）。
齊國：是佐武王滅商的功臣呂尚（姜太公）的封國，建都營丘（今山東昌樂）。
衛(wèi)國：是武王之弟康叔的封國，建都朝歌，主要統(tǒng)治商的遺民。
晉國：是成王之弟叔虞的封國，建都于唐（今山西翼城），這里原是夏人的居住地之一，戎人也很多。
燕國：是周的同姓召公奭的封國，建都于薊。對(duì)周來說這里是東北的邊防地區(qū)。
宋國：是紂王之兄微子啟的封國，建都商丘，周王利用他統(tǒng)治部分商民。這些諸侯國在初封時(shí)，與周王室的關(guān)系較多，也很密切，西周還是一個(gè)統(tǒng)一的國家。但由于當(dāng)時(shí)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)落后，交通不便，諸侯與王室之間相距太遠(yuǎn)，彼此的政治、經(jīng)濟(jì)聯(lián)系得很少，所以形成了日后諸侯割據(jù)的狀態(tài)。
后話：
春秋、戰(zhàn)國的原始雛形就此形成，此后的數(shù)百年間群雄逐鹿，中原大地狼煙四起。華夏文明也進(jìn)入了百花齊放、百家爭鳴的時(shí)代。
