我的朋友，愛比克泰特當(dāng)過奴隸的親身經(jīng)驗，使他永遠追求自由，并且持續(xù)尋求做一個自由人的意義。這貫穿于他的學(xué)說和實踐中，他的理論即使在今天仍然具有極強的生命力，引人深思。
研究哲學(xué)為了尋求自由。在希臘羅馬時代，自由的觀念清晰了各種狹隘的偏見，人們普遍認(rèn)為，只要在陽光普照所能達到的一切地方和角落，只要是人，每個人都應(yīng)該平等而自由。
與伊壁鳩魯主張的原子式的個人自由不同，愛比克泰德之前的斯多葛哲學(xué)家堅持“人是城邦的動物”這個古老的理念，把所有人都當(dāng)做是神的兒女，論證人本來自由平等。
兩派學(xué)說激烈爭論，直到愛比克泰德才出現(xiàn)了改變，愛比克泰德在理論處理了必然和自由、道德自律和絕對論如何才能統(tǒng)一的難題，把自由精神的旗幟高揚在斯多葛哲學(xué)的堡壘之上。
他說過這樣一段話，說的非常好，原文引述如下：
一個奴隸祈禱即獲得自由，為什么？因為是由于他渴望把錢付給發(fā)放釋放證書的稅吏？不！只是由于他想到迄今，還不曾獲得自由的現(xiàn)狀，他一直生活在枷鎖悲慘之中。他說，“如果我能得到自由，一切都會是幸福的，我想不必聽從任何人，我對一切人說話的時候就像能平等的伙伴，像同一階層的人們一樣，我可以去我樂意去的地方，隨意來去?！?/blockquote>
可是——當(dāng)他一旦被釋放，就去找可以討好的人弄頓飯吃，于是他就把自己的生活賣給了飲食，而重新陷入煩惱之中，他甚至?xí)缴诓劾锶ト∈?，淪于比先前更糟的境地，如果他有機會富裕起來成為一個暴發(fā)戶，得到一個姑娘，就會渴望成為這個女人的奴隸，——“這對我有什么不好呢？有人給我衣服鞋子，有人給我飯吃，生病時有人關(guān)照我，而我給他或她的效勞只是一件小事”。不過我現(xiàn)在還是個悲慘的奴隸，我得服務(wù)那么多的主人，而不像以前只是一個主人，要是我手上能套上一枚當(dāng)官的金戒指，那我就能說我生活在最有前景的幸福之中了”——于是，為了得到這些，他就去專營，當(dāng)他得到的時候，同樣情形會重復(fù)的發(fā)生，一直到進了元老院，終于成為一個最高貴和奢華的奴隸為止。這段話說明他思考如何為擺脫奴役，爭取做自由人的切身體驗，人們都渴望自由，但是一旦被釋放成了社會自由人，他是否就真的贏得了自由而不再是一個奴隸了呢？做一個自由的人究竟意味著什么呢？這貫穿愛比克泰德全部哲學(xué)思考。
對照他的一些學(xué)說，可以發(fā)現(xiàn)，他研究現(xiàn)實哲學(xué)都是為了看如何能夠擺脫奴隸，成為一個真正的人，一個自由的人。
不受約束簡單純樸生活。我的朋友，愛比克泰德從來不滿足于自我生活的富足，他渴望更多。
他從兒童長大成人，一直在一個名叫埃巴普羅迪托的羅馬權(quán)貴家中當(dāng)家奴。后來被釋放成為自由人。他34歲的時候，被羅馬皇帝放逐到尼科波利斯，并一直生活在哪里，沒有再回到羅馬。他很少去旅行，只去過一次雅典，可能去過奧林匹亞，在尼克波利斯他建立一所學(xué)校，向青年人講述哲學(xué)并訓(xùn)練他們，他從不寫什么，而像蘇格拉底和第歐根尼一樣，只關(guān)心同人談話，教人在生活實踐中求善的學(xué)問。
愛比克泰德的生活是極為簡單的，他的腿是跛的，獨身生活到晚年，為了收養(yǎng)一個被人拋棄的嬰兒，才娶了妻，有一句話形容他，非常特別：“他從不敲別人門”。
我的朋友，相比蘇格拉底，他的做法有些過于決絕。他的全部家私就是一個地鋪和一張草席，還有一盞小油燈，原來是鐵制的，后來被人偷了，他就用了一盞陶制的油燈，就在這盞油燈下他形成了他自己的哲學(xué)理論體系。
這種自律苛刻的生活是普通人所不能想象的，從某種方式考慮，他也沒有必要這樣嚴(yán)苛的要求自己，他有很多的學(xué)生，有舉足輕重的社會地位和名聲，但是他沒有往這條道路上持續(xù)走下去。
為斯多葛哲學(xué)注入新力量。艾比克泰德給斯多葛哲學(xué)注入的新的生命力，因為他看重自由，對什么是自由做的最深入和最激動人心的闡述。
據(jù)統(tǒng)計，自由在他的書中出現(xiàn)了130次，比新約圣經(jīng)要多6倍。自然和道德選擇和決定論的深刻意義，到他這獲得正確論述。
我的朋友，斯多葛哲學(xué)家雖然璀璨如星河，只有他是獨一無二的。他對芝諾、克里安特和克里西普認(rèn)可比較多一些，但是從來不提西塞羅，即便他在世俗生活中如此成功。他的哲學(xué)榜樣是蘇格拉底和第歐根尼。
他實際上提出了一個非常尖銳的問題，你們真的是實踐派嗎？你的理論和言辭真正值得相信嗎？只有言行一致，才能成為斯多葛哲學(xué)家，理論和行動一致的人，才能取信于人。
他的學(xué)生阿利安把他所聽到老師的教導(dǎo)，以及和人們談話，都給記錄下來，阿里安后來成為一個著名的歷史學(xué)家，并當(dāng)過雅典的行政長官，他記錄整理為《愛比克泰德論說集》，還有一篇《手冊》，靠這份記錄愛比克泰德思想得以保持下來，流傳于世。
關(guān)于他的論述，我后面再闡述。
我的朋友，祝你過一個快樂的周末，記得慶幸你是自由的。
