書生想上京，但因為從來沒有離開過家鄉(xiāng)，加上帶的口糧不夠，還沒等見到山那邊的太陽，就迷失在山里暈倒了。

書生暈倒的這座山叫招搖山，緊鄰西海，山上生有許多常綠闊葉喬木，高可達十多米，其樹冠覆蓋頗廣，根系發(fā)達深長，常人謂之“桂樹”。

書生就這樣在桂樹下昏睡了幾日。

直到，一個姑娘救醒了他。

書生：姑娘恩情，在下銘記于心。

姑娘：銘記于心又有何用？

書生：自是滴水之恩，涌泉相報。

姑娘：我要你報甚？不過舉手之勞，你且多待幾日，與我作伴即可。

書生看了看散在地上的書箱，沒有拒絕。

書生想要上京趕考衣錦還鄉(xiāng)。姑娘用手指輕輕將葉上的露珠撥到竹筒上：何必呢，凡塵榮華皆是浮云。

書生：本來明日還想陪你去西海岸邊看日出的… …

姑娘：這個，孔子云，不義而富且貴，于其如浮云。所以還是要視情況而定的，若你有不得不為的理由，我自不能做多阻礙。

書生：姑娘真是深明大義，受在下一拜！

書生就這樣，一邊陪伴著姑娘，一邊熟讀書簡。

路程伊始，書生為抄近道方踏上這招搖山。

先前還多番猶豫。根據村民們對招搖山的描述，此山多妖多怪，夜里異光灼灼，時不時還有歇斯底里的獸叫聲。

但自來了之后，招搖山上一片寧靜，除了姑娘時而鬧騰，糾纏著不讓他看書之外，無任何異常。

姑娘：昨天的日出真是太美了！

書生：… …

姑娘：喂！你們讀書人會怎么形容這樣美的日出呢。

書生：太陽初出光赫赫，千山萬山如火發(fā)。

姑娘：真是好詩！

書生今年二十剛出頭，正是最好的年紀。書生有時候會想，若自此隱退于林，就這樣與姑娘相伴廝守，每日晨起，采露，讀書，共食，時而吵吵嘴，與她逗樂，豈不快哉？

可是不行！

在很多年以前，少年還是個小少年的時候，父輩商賈，家境殷實，打小兒樂善好施，救鄉(xiāng)扶鄰。后家道中落，霎時間家破人亡，空留孤寡留世，日子好不難過！

姑娘問過書生：若我留你多待時日，你作何打算？

書生沉默了一會兒：那就多待幾日。

姑娘又問：若是不讓走了呢？

書生：我有要事在身，不可長留。

姑娘：我若是強留呢？

書生：腳在我身上，自然是想走便走。

姑娘：那我就把你的雙腳砍斷，再將你綁在身上，讓你哪兒也去不了。

書生：那我便是爬，也要爬出去。

書生之所以要上京趕考，是因為相依為命的老母親被當地縣令冤枉處死，書生想衣錦還鄉(xiāng)，一是為了懲治縣令為母報仇，二是想接替徇私枉法的父母官，真心為老百姓做點好事兒。

可是這些，姑娘不知。

距離開考的日子很近了，書生找到姑娘。

書生：時間到了… …

姑娘：你要走？

書生：是。

沒等姑娘的淚落下，書生就背起書箱走了。

招搖山太大了，桂樹之下還蘊藏著許多金屬礦產和玉石。但書生一心上京，并未注意。

奇怪的是，玉石竟然跟著書生跑，書生每歇腳處金光閃閃。

即便如此，書生沒有拾撿任何。

這次一走，大概再也見不到她了。

書生想姑娘了。

最后，書生還是走出了招搖山。

村落里又開始流傳招搖邪山的傳說。每在日出時，山上獸鳴迭起，西海岸邊光芒刺目，常人難以靠近。

書生路過山村，還嘗與人爭辯，說招搖山不邪，說招搖山上還住有人家。

他沒說，他曾和山上的姑娘朝夕相處過。

因為這種無定論的爭辯，書生的上京路分外艱難，沒有人家愿意施舍飯菜。

書生饑寒交迫，在一間破草廟里避雨，開考日越來越近了，他還未踏進城門口。

他忽然想起姑娘嘟著嘴說的那句“我若是強留呢？”。

書生掖了掖舊衣，調了個更舒適的姿勢開始想姑娘。想她坐在西海岸邊的背影，想她沖他笑，想她大喊著搶走他的書簡。

想到這些，他忍不住笑了。

屋外雨聲淅瀝淅瀝，突然夾雜了一句：后悔了嗎？

書生目瞪口呆。姑娘帶著眼淚沖他喊：如果真把你的雙腳砍斷，你還走不走了？

書生笑笑：那就不走了。

姑娘跑上前抱住他，淚語凝噎。

沒一會兒，屋外雨停了。

看著懷里哭睡過去的姑娘，書生忍著僵麻的手臂。

要不就此別過吧。

書生輕聲說：這一生，注定要負你。

書生：恕我無情，下輩子定賠于你。

書生將姑娘輕放下，挎上書箱走出廟門。

卻見姑娘背立于廟門口，書生大驚，轉頭看向方才起身的地方。

哪里還有什么姑娘？剛剛相擁的地方此刻枯草堆積，生不見人，死不見魂。

姑娘回過頭，慢慢走向書生。

只見她將一株開有青色小花的山草放置書生掌心，緩緩道：自此一別，永不復見。

姑娘：愿你夙愿終成。

姑娘：上京之路艱險，若無飯疏，食此草可飽腹。

姑娘說著，化作一道青煙寄于山草之上。

終了，破廟上空傳來一句纖柔之音：

“別忘了，它叫祝余。