云辭來到城門口看著那圍在城墻前的柵欄和官兵不由瞇了瞇眼,官兵前排了長長的隊伍。放眼望去,大多都是商旅俠客,鮮少看見貧困的人家。
貧窮就是原罪,前些時日頒布過路稅就像一條天塹無情的阻隔了他們進(jìn)城之路,高昂的收費(fèi)使得他們無法踏入城中半步。
開元年間,三皇子晏司衍新帝登基,后頒布了“過路稅”一令。自此各城池開始收費(fèi),一人一兩銀子作為過路錢,自此城外窮苦的百姓被放逐般難以入城。下令后不久,也有不服者在城邊鬧過但無一例外都被杖斃了以儆效尤,朝廷對外宣稱國庫虧空,暫時收繳過路費(fèi)以塞天下悠悠之口,但百姓仍怨聲載道。
故而如今等候在此地的不是官宦之家就是商戶之流,總而言之在云辭看來都是有錢人,這次她的目標(biāo)便是富甲一方的胡富商胡老爺。每到收租之際,胡老爺?shù)穆暶銜h(yuǎn)播,克扣工錢,欺詐農(nóng)戶,剝削商販等大戲就敲鑼打鼓的唱起來了。
看著胡老爺一家在隊伍之中,云辭細(xì)細(xì)觀察了一番,所謂知己知彼百戰(zhàn)不殆。
一輛華麗的馬車?yán)镙d著她的愛妾,何以為妾呢?云辭抬眼就瞧見一只素手抬起車簾,花枝招展的女人將頭伸出來肆意張望,那眉梢微挑含著春意不難看出絕非正妻。馬車前有一架軟轎,顯然那里面坐著的便是胡老爺了,帶了10個家丁,四個護(hù)衛(wèi),還有兩個在馬車旁侍奉的婢女。
估摸完的云辭看著胡老爺?shù)能嚵欣镦九稚隙酥男迈r果子,冷哼一聲,“這個老家伙倒是會享受。”
后又想起了什么,便尋了處草叢,隨意的在地上翻滾了兩下,直至衣服臟亂不堪才停下來,然后又找了點(diǎn)泥巴往臉上抹了抹,云辭低頭看了眼覺得自己現(xiàn)在應(yīng)該是一個小難民的樣子,這才滿意的走了出來。
云辭眼睛一掃,已經(jīng)快到胡老爺了,趕忙加快腳步。看守的官兵伸手?jǐn)r下,仰著臉扯著嗓子喊道,“哎呦,看你能耐的,跑什么跑,不給錢想進(jìn)城找死??!”
“誰說我不給過路費(fèi)的啊?!痹妻o朝他翻了個白眼,“就怕你不敢要?!?/p>
“喲,我還不敢要,你誰??!”那官兵朝著周圍守城的一笑,嘴角不屑的挑起。
“那好我問你,我是奴才,你是不是要問我主子收過路稅?”云辭雙手抱胸昂首看著他。
“當(dāng)然?!?/p>
“很好,我是我們英明神武的陛下的奴才,我一生都是他虔誠的信徒。既然如此那我的一兩銀子是不是當(dāng)陛下出?!痹妻o低下頭搓了搓手,眉間一片冷色。
“荒唐,陛下怎么可能給你出過路費(fèi),那豈不是所有人都不用交錢了?,F(xiàn)在給我拿錢,有錢就過沒錢就給我死一邊去,小乞丐。”看守的官兵惱羞成怒,一手緊緊的按著身側(cè)的劍。
“那我是陛下的奴才就當(dāng)讓陛下出,你不敢要是你的事,快放我進(jìn)城?!痹妻o眼神無懼的看著那官兵,身后有一群看熱鬧的乞丐高喊著說的對。
守城的官兵見勢一愣,高喊著:“誰在起哄鬧事,我就殺了誰?!?/p>
“我……”云辭正準(zhǔn)備說話,卻被胡老爺捂住了嘴。
只見胡老爺舔著臉說,“這位官爺,她的錢我出,你讓我們過去吧,行嗎?“隨后朝著家仆使了個眼色,家仆也很有眼力勁趕忙遞上一袋銀子。
那官兵放手上顛了顛,“放行。”
如此一番波折,云辭隨著胡老爺進(jìn)了城門,其實她是算準(zhǔn)了胡老爺必定怕麻煩會出手相助的心理這才敢放肆挑釁。
“這次要多謝您了。老爺,你們?nèi)ツ陌。 痹妻o朝胡老爺拱了拱手道。
“無事無事,國山寺那里有點(diǎn)小事情要去料理一下?!焙蠣敂[了擺手,然后吆喝著后面的家丁趕緊走,要在天黑之前到那。
云辭眼咕嚕一轉(zhuǎn)計上心來,“老爺這里離國山寺還有很長一段路,但我知道一條近路可以帶你們過去?!?/p>
“那就太麻煩你了?!焙蠣斠宦犇切⊙劬锞烷W了精光,但面上卻還是一番推脫。
“不麻煩不麻煩。你們隨我來?!痹妻o就帶著他們沿著城邊的小徑走,越走路越偏。胡老爺不由有些懷疑這里到底能不能去國山寺了。
大約一個時辰過去了,胡老爺從轎子中探出頭來只好看到了國山寺的佛像,這才放下心來。云辭在心底冷笑一聲,其實這里只不過能看見國山寺,但要真往那去可是遠(yuǎn)著呢。
“老爺,如夫人問走了一個多時辰了,前面也隔得不遠(yuǎn)了我們能否在此處休息一下?”后車的小婢女走到軟轎前俯身問道。
胡老爺皺了皺眉頭,看到旁邊臨近河流,這才點(diǎn)了點(diǎn)頭,“就在此處休整一會兒?!?/p>
云辭看著家丁一群涌到水流邊飲水,四個護(hù)衛(wèi)則一臉疲倦的靠在樹上,而胡老爺卻只是坐在轎子里摸著他的佛珠。見機(jī)她溜進(jìn)樹叢后面,那些侍衛(wèi)只當(dāng)她是去方便了。
云辭躲在樹叢后面,從衣服里掏出笛子,朝著河流的方向輕輕吹奏笛音,笛聲清脆繾綣著一絲風(fēng)帶來少許涼意。
“噫,這笛聲真好聽。”家丁們暢快的飲完水坐下河流邊聽著笛聲,護(hù)衛(wèi)們只當(dāng)是老爺所帶的姬妾吹奏的也沒有起疑心。
然而一群人乘著竹筏劃過來,手持著鋒利的武器,滿身的戾氣的朝著這里過來了,但是除了云辭看見了其他的人都沒注意到。
然而突然云辭耳畔傳來了一聲嘆息,她下意識地往后一跳,抬頭一看是一個衣著破爛地白胡子老頭,這次稍稍放下心來。
“小友這笛子從何處而來?”
云辭一激靈,瞪大著眼睛看著著老頭,“關(guān)你何事?”
就在不遠(yuǎn)處,透過樹影可以窺見打打殺殺的身影,云辭想到這里都是他們的人不由硬氣了幾分。
“胡老爺救了你,你卻帶人殺了他。你不覺得心不安嗎?”老頭見她不理會也沒在問,反而順著她的眼光看過去。
“不安?笑話他在地方欺壓良民,剝削農(nóng)戶都是大惡,殺他不是應(yīng)該的嗎?”云辭冷笑著撇撇嘴,他們山水寨可是一群良善的土匪。
“你倒是心底剔透,不愧是華承翰的女兒?!崩项^搖著頭輕笑道。
云辭聽見“華承翰”三個字就愣住了一會,然后揪著老頭的白胡子,半信半疑的看著他“你認(rèn)識我阿爹?”
“自然,你父親臨終之前把你托付給了我,只是我去時你已經(jīng)不在了?!崩项^點(diǎn)了點(diǎn)頭,打下她的手,“真是沒大沒小?!?/p>
“我不信,我爹怎么會認(rèn)識你,這不……”云辭話還沒說完,老頭就遞了封信過來,她打開一看果然是她阿爹的筆跡,信的內(nèi)容也就是讓老頭護(hù)她周全。
打斗聲快要停止了,老頭蹲下來砸吧砸吧嘴說:“你父親遺愿讓你跟著我,你自己看著辦吧?!?/p>
云辭低頭思忖了一下,她簡直不敢相信,她阿爹居然把她交給看上去如此不靠譜的一個人。