VR（虛擬現(xiàn)實）和區(qū)塊鏈技術的融合，前景到底如何？

我和10位來自大型VR公司的高管一起度過了周末，討論如何負責任地創(chuàng)造“Metaverse”——這個名字來自尼爾·斯蒂芬森（Neil Stevenson）的VR主題小說《雪崩》（Snow Crash，1992年）。點子相當簡單：如果人們開始生活在虛擬現(xiàn)實之中，其規(guī)則和系統(tǒng)將和“真實”世界同等重要。

想象一下會更容易理解，如果每個人都生活在魔獸世界或者Facebook正在建構的虛擬世界之中，人們的社會生活、資產和工作被捆綁于其中，那么這就意味著：維持這個世界運行的中心化公司可以要風得風、要雨得雨。

這是近期流行科幻小說《玩家一號》（Ready Player One，2011年）中巨大情節(jié)陷阱的來源。

《玩家一號》描述了一個名為“綠洲”（OASIS）的虛擬世界，人們在那里度過他們的時光。一家名為IOI（Innovative Online Industries，創(chuàng)新）的大型公司擁有并管理著“綠洲”。隨之而來的是一場尋寶競賽。普通人要想找到它，最終會和IOI的雇員斗爭。雖然這本書很有趣，但IOI掌控“綠洲”的服務器和數(shù)據庫，他們可以無所不為：刪除其他人，獲取任何信息，改編世界規(guī)則，以及為自己印發(fā)無限量的貨幣。

因此，顯而易見，單一公司不能控制“Metaverse”，否則它會奪走你擁有的一切，改變你的身份，甚至刪除你。

區(qū)塊鏈正是諸如此類難題的答案。如果你的資產在區(qū)塊鏈上，世界上沒有任何一個單一的運營商可以從你那里奪走它們。如果你的身份在區(qū)塊鏈上，那么你也不會被刪除。

或許，最有趣的是，就如同比特幣一樣，為全世界的電腦提供激勵，從而運行世界上最強大的計算網絡——超過500個谷歌或者10000個世界上最快的超級計算機——如果維持世界運行的服務器同等分散，或者所有算力都用于維持世界運行的話，會怎么樣呢？

這一切聽起來牽強附會，甚至太過未來主義，魔獸世界有1200萬玩家平均每周花費22小時在他們的世界中——那還是2010年！一旦進入，人們就會深入：90%的玩家每周玩游戲10小時以上。不論好壞，這都是我的經驗之談。這些經濟狀況變得十分真實。一度有超過10萬人在魔獸世界中通過賺取和售賣黃金（游戲中的貨幣）謀生。

當人們思考“Metaverse”時，他們通常會想起一種沉浸式的視覺和感官體驗。周末休息一開始，我們?yōu)椤癕etaverse”提出的定義是“一種視覺沉浸、多用戶同步異構虛擬世界的遍歷網絡”。

然而，視覺沉浸的部分其實是最多余的。最重要的部分是這些世界之間的共享數(shù)據層，能讓它們能夠遍歷和聯(lián)系。如果沒有共享數(shù)據層，就不可能作為同一個虛擬的“你”去無縫環(huán)游。由于比起數(shù)據層，人類更加認同瘋狂的視覺體驗，所以虛擬現(xiàn)實依然有意義。然而，我認為共享數(shù)據層是讓“Metaverse”之所以成為“Metaverse”的原因，而那種數(shù)據層將會基于區(qū)塊鏈。

當你深入研究區(qū)塊鏈，會發(fā)現(xiàn)它其實是一種每個人都同意的共享版本。因此，無論是沉浸式的虛擬現(xiàn)實體驗，增強現(xiàn)實（（Augmented Reality，AR），還是現(xiàn)實世界中作為我們“真實世界“共享賬本的比特幣和以太坊，我們都將越來越信任區(qū)塊鏈，將其當成現(xiàn)實的基礎。這些虛擬世界和“真實世界”之間的界限很快會變得模糊。如果有人在區(qū)塊鏈上建立一種點對點（P2P）的借貸應用程序，以便人們可以從美國借錢給巴西，那么每個虛擬世界中都將能夠使用同樣的應用程序，因為它們都運行在同一個區(qū)塊鏈上。

目睹虛擬世界如何發(fā)展會很有趣。如果人們開始建立封閉的世界，我并不會感到驚訝，尤其是那些現(xiàn)有大型企業(yè)（如Facebook），它們擁有大型私人數(shù)據庫，并封閉其網絡效應以求自我保護。就像互聯(lián)網初期AOL和CompuServe的圍墻花園（walled garden）一樣，這種舉措將會持續(xù)數(shù)年，但最終會被開放的世界碾壓，就如同AOL和CompuServe被開放的互聯(lián)網擊倒一樣。如果是這樣的話，那么以開放心態(tài)去建立虛擬世界就有了巨大機遇。

我猜想，基于區(qū)塊鏈的代幣模型將是建立這類世界的成功商業(yè)模式。有史以來第二大規(guī)模的眾籌是關于虛擬世界的星際公民（Star Citizen），超過1.4億美元。去年已有2.5億美元涌入區(qū)塊鏈行業(yè)。開發(fā)者可以通過這種方式，為他們世界的創(chuàng)造獲得資金，通過給予這個世界的代幣來激勵人們加入世界，并且進行管理。

周末已經過去，我意識到虛擬世界將成為區(qū)塊鏈的首批殺手級應用程序之一，以及區(qū)塊鏈技術的深度使用案例。我猜想，區(qū)塊鏈會成為虛擬世界的成熟支柱——貨幣、資產、身份、甚至是管理的系統(tǒng)——然后才會在“真實世界”實現(xiàn)這些。我認為這終將在真實世界得以實現(xiàn)；問題在于何處先實現(xiàn)，以及需要多長時間才能兩者都得以實現(xiàn)。

感謝Brian Armstrong、Barry Schuler、Mike Capps等人為本文提供點子。

原文：https://medium.com/@FEhrsam/vr-is-a-killer-blockchain-app-3a4122d7f505 （Fred Ehrsam，Previously co-founder of Coinbase，F(xiàn)eb 14，2017）

【補充知識點】

圍墻花園（walled garden）：或稱封閉平臺（closed platform），是指一種軟件系統(tǒng)，其中的電信業(yè)者或服務供應商擁有控制應用、內容與媒體的能力，并能限制未經允許的應用或內容被輕易接取。與封閉平臺相對的是開放平臺，該平臺允許消費者不受限制地接取應用、內容等。

例如：

（1）亞馬遜的電子書閱讀器Kindle。于2011年10月商業(yè)內幕內的一篇標題為《亞馬遜如何從Kindle賺錢》的文章中寫道：“亞馬遜的Kindle不再只是項商品：它是整個生態(tài)系統(tǒng)。”此外，商業(yè)內幕亦指出：“Kindle生態(tài)系亦是亞馬遜成長最快的商品，且可能占該公司明年營收的10%以上；

（2）蘋果公司的iOS及其他行動裝置，被限制只能執(zhí)行被事前允許的應用程序。

【譯者碎碎念】

長話短說。本文的觀點提出已久，從理念而言，值得參考。然而，具體投資時，理應關注VR行業(yè)的實際發(fā)展狀況，最好能夠進行調研。目前區(qū)塊鏈技術落地應用魚龍混雜，雖然作者認為沉浸式視覺體驗并不是至關重要，關鍵在于共享數(shù)據層，但是從產品角度而言，項目能否取得長久成功依然在于：能否讓玩家產生具有真實感的沉浸式體驗。

譯者曾特地試玩過一些所謂“基于區(qū)塊鏈的代幣模型”的游戲（非VR），但發(fā)現(xiàn)成品粗制濫造，一旦去掉區(qū)塊鏈概念，直接投放游戲市場，根本就是不合格產品。當然，如果只是純粹玩概念的短線投機行為，那么可以綜合各方面信息，自行考量博弈成功的概率。

歸根到底，想要創(chuàng)造去中心化的虛擬世界，依靠區(qū)塊鏈技術和代幣模型的確是不錯的實現(xiàn)方式，而且很可能是最佳方式。至于項目方是純粹玩概念，還是真正理想主義實干家，是空有理想不顧實際，還是包括世界觀、故事、原畫、區(qū)塊鏈技術等各方面都嚴格把控……這些就留待各位自己判斷了。

至于此類殺手級應用，如今來談，依然為時尚早，但可以保持關注。

P.S.《玩家一號》電影版預計2018年上映，順便推薦中譯本，責編十分良心~

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