一陣微風(fēng)掠過，吹來(lái)了一絲淡淡的魚腥味，街頭出現(xiàn)了幾個(gè)穿著褲子的漁民，挑著用竹條編成的籃子，放著出水還沒有多久的魚。吳中離太湖很近，有很多河流通往太湖，這些魚都是味道鮮美的太湖魚，漁民早上出城打漁，用時(shí)不久就能返回。
作為一個(gè)在吳中生活很多年的人，項(xiàng)羽對(duì)這種味道很熟悉，他深深吸口氣，看了那幾個(gè)漁民的一眼，用地道的吳語(yǔ)和他們打了一聲招呼，繼續(xù)優(yōu)哉游哉地向前走。
這些漁民穿的是褲子。褲子在喜歡騎馬的北方游牧民族比較多見，在吳中街頭，穿褲子的人很少，只有在田間耕作的農(nóng)民和下河捕魚的漁民才穿，老百姓把它當(dāng)成胡服——胡人的衣服，大多數(shù)人都穿白色麻布制成的短袍或者長(zhǎng)袍，這也是秦帝國(guó)的規(guī)定。
項(xiàng)羽今天穿的是長(zhǎng)袍，這種長(zhǎng)袍的特點(diǎn)是襟寬袖窄，左邊的衣襟很長(zhǎng)，壓住右邊的衣襟之后可以繞到背后再繞到身前，然后用一條帶扣子的腰帶系上。年輕人比較愛美，喜歡在一些細(xì)節(jié)上做一些技術(shù)性的改造，比如做一條帶有裝飾性的腰帶、把腰帶上的扣子制作得與眾不同。項(xiàng)羽性格粗獷，不習(xí)慣做這種帶有女性色彩的改動(dòng)，見到別人這樣做只是一笑置之。
轉(zhuǎn)過長(zhǎng)街，項(xiàng)羽向一個(gè)叫做“市”的地方走去。市是由政府劃撥的專門進(jìn)行商品交易的地方，周圍有圍墻，與居民的住宅區(qū)有嚴(yán)格的界限，相當(dāng)于一個(gè)大賣場(chǎng)。當(dāng)時(shí)的商家非常愚笨，與同行競(jìng)爭(zhēng)用的是貨真價(jià)實(shí)、物美價(jià)廉這種沒有任何技術(shù)含量的比拼方式，簡(jiǎn)直要讓后世的商家笑掉大牙。管理市的長(zhǎng)官由政府指派，職位名稱為市長(zhǎng)，負(fù)責(zé)向市里的小商販征稅。站在市大門口的那幾個(gè)士兵叫監(jiān)門卒，職責(zé)是維護(hù)大賣場(chǎng)治安。
在項(xiàng)羽生活的年代，從商是一件相當(dāng)令人難堪的事。商販兩只腳上鞋的顏色是不一樣的，左腳穿黑鞋，右腳穿白鞋，平時(shí)他們走在大路上必須走左邊，敢在右邊走就會(huì)被視為對(duì)朝廷的不敬，會(huì)受到嚴(yán)厲的懲罰。哪怕他們家資巨萬(wàn)，也不能穿綾羅綢緞，否則同樣會(huì)受到嚴(yán)懲。假如要走經(jīng)商這條路，他們必須拿出不成功便成仁的勇氣，一旦經(jīng)商失敗，依據(jù)律法規(guī)定，他們家里的男性就得淪為奴隸，女性就得淪為婢女。因?yàn)樯鐣?huì)地位低，沒人看得起他們，雖然有監(jiān)門卒維護(hù)市的治安，但這里的治安狀況并不怎么好，喜歡惹是生非的市井少年都喜歡往這里跑。
項(xiàng)羽有過人的勇力，也有比較深厚的文化涵養(yǎng)，在武力方面和文化方面，喜歡在大賣場(chǎng)里廝混的那些市井少年都難以望其項(xiàng)背，見到他到來(lái)，剛才還在吆五喝六的他們都變得規(guī)規(guī)矩矩，像正在街頭叫賣的小販突然看到了城管。
項(xiàng)羽在這些市井少年面前，從來(lái)不擺盛氣凌人的架勢(shì)，向來(lái)以平易近人的姿態(tài)出現(xiàn)，如果有人向他傾訴自己的不幸，他甚至?xí)鳒I以示同情。那些市井少年在他面前規(guī)規(guī)矩矩，主要也不是因?yàn)閼峙拢嗟氖且驗(yàn)樽员岸鴮?dǎo)致的對(duì)武力和文化的盲目崇拜。俗話說(shuō)：流氓不可怕，就怕流氓有文化。項(xiàng)羽本人恰恰是一個(gè)有文化的“流氓”。
這一天的大賣場(chǎng)里沒有什么新鮮事，市井少年談?wù)摰淖疃嗟娜匀皇且粋€(gè)不太新鮮的話題——陳勝吳廣造反。這是兩個(gè)月以前的事了（秦二世元年七月）。
項(xiàng)羽是個(gè)耐性欠佳的人，少年時(shí)代曾在叔叔項(xiàng)梁的指導(dǎo)下學(xué)習(xí)讀書寫字，沒過幾天就把它們拋到了腦后，轉(zhuǎn)而改學(xué)劍術(shù)，學(xué)了幾天就收手了，項(xiàng)梁很生氣，出言指責(zé)，項(xiàng)羽說(shuō)：“學(xué)讀書寫字，只要會(huì)寫姓名就行了，劍術(shù)學(xué)得再好也只能打一個(gè)人，我要學(xué)萬(wàn)人敵（兵法）。”項(xiàng)梁很高興，以為家學(xué)終于有人繼承了，但是項(xiàng)羽只了解了一下兵法的大意，又半途而廢了。項(xiàng)梁嘆了幾口恨鐵不成鋼的氣，默默對(duì)大哥的在天之靈說(shuō)了幾句抱歉，此后只好對(duì)侄兒聽之任之。
兩個(gè)月前，陳、吳起事的消息剛剛傳到吳中時(shí)，項(xiàng)羽也很興奮，幾乎每天都想方設(shè)法通過各種渠道打探陳、吳造反的最新動(dòng)態(tài)，但是時(shí)間過去這么久，他對(duì)這件事的興趣已經(jīng)沒有兩個(gè)月前那么強(qiáng)烈。到目前為止，義軍的兵力現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展到了十幾萬(wàn)人，正準(zhǔn)備向帝國(guó)的首都咸陽(yáng)進(jìn)軍。有些消息靈通的小痞子覺得加入義軍很有前途，至少能趁著兵荒馬亂搶一票，正嚷嚷著征詢同伴，打算前去投奔義軍；心志不定的人聽到他們的鼓動(dòng)有些動(dòng)心，但是一時(shí)下不了決心。
項(xiàng)羽聽他們七嘴八舌地討論一會(huì)兒，也沒有得出什么結(jié)果，暗暗發(fā)笑，笑這些人沒出息。對(duì)抗秦帝國(guó)的想法他也有過，不過他可不想投奔到別人麾下當(dāng)馬前卒，他想當(dāng)?shù)氖侵笓]千軍萬(wàn)馬的大將軍。可是怎么才能當(dāng)上大將軍呢？他不知道。對(duì)現(xiàn)在的他來(lái)說(shuō)，當(dāng)大將軍的夢(mèng)想就像一個(gè)“倚門回首，卻把青梅嗅”的少女，似乎離得很遠(yuǎn)，卻也很近。從大賣場(chǎng)出來(lái)，他看天色已經(jīng)不早，于是沿原路返回，不慌不忙地向住處走去，毫無(wú)意義的一天就這樣不知不覺地過去了。
就在同一天，離吳中數(shù)百里之遙的淮陰，有一個(gè)叫韓信的年輕人同樣以浪蕩街頭的方式，度過了秦二世元年九月沒有具體日期的這一天。不同的是，項(xiàng)羽浪蕩街頭時(shí)不必為明天天氣可能會(huì)突然轉(zhuǎn)涼而發(fā)愁，也不必為下一頓飯?jiān)谀睦锍远鴵?dān)憂，韓信浪蕩街頭則是為了到處蹭飯，還得在氣候轉(zhuǎn)涼的九月里憂愁身上衣正單；項(xiàng)羽到大賣場(chǎng)里誰(shuí)都不敢招惹，韓信到大賣場(chǎng)里則幾乎誰(shuí)都敢欺負(fù)——韓信受胯下之辱的地方就是淮陰的“市”。
在不久的將來(lái)，這個(gè)叫韓信的年輕人將成為項(xiàng)羽一生中在戰(zhàn)場(chǎng)上最可怕的敵人。
