茶葉除了中國本土以外，剩下最大的茶葉消費區(qū)域，就是歐洲國家，歐洲國家飲茶的歷史悠久，說到茶葉在歐洲的傳播，我們還是要先盤它的成因。15世紀奧斯曼帝國阻斷了波斯、中亞、印度通往歐洲的大篷車商道，歐洲人餐桌上不可或缺的香辛料成為了奢望（我想這也是為什么很長一段時間歐洲花椒、胡椒和黃金等價的原因），從歐洲商人的角度分析這無疑是災(zāi)難，但這也促進了新航路的開辟。

葡萄牙人率先開啟了大航海時代，1517年葡萄牙人首次到達了中國（廣州）并做著船堅炮利打開中國門戶、武裝入侵中國的美夢；隨著葡萄牙逐漸沒落，1581年荷蘭北部七省聯(lián)合成立尼德蘭聯(lián)省共和國，荷蘭一躍成為了全球商業(yè)巨頭——海上馬車夫，1602年荷屬東印度公司成立，從日本和中國采購茶葉運往歐洲，之后荷蘭人喜歡上了飲茶，并把茶葉介紹到了歐洲的其他地區(qū)，茶葉出現(xiàn)在了德國的藥鋪里和英國的咖啡館里，把茶葉推向歐洲各國，荷蘭功不可沒。但茶葉在英國盛行，和一位公主有關(guān)，我們不得不說到一場有名的政治聯(lián)姻，日薄西山的葡萄牙布拉崗扎·凱瑟琳公主嫁給英國查理二世，嫁妝中就帶了大量的優(yōu)質(zhì)茶葉（已經(jīng)有了和中國的貿(mào)易往來），公主也因為把飲茶的習(xí)慣帶給了英國的民眾，深受百姓愛戴，她被民眾親切稱為飲茶皇后。

茶葉在當(dāng)時歐洲的藥界一直是爭論不休的話題，一部分認為茶葉可以治療百病，另一部分則認為茶葉是一種毒藥，有害身體健康。但無論怎樣，茶真的風(fēng)靡了歐洲市場，因為市場需求極大，國家與國家之間，一向都是永恒的利益至上，朋友和敵人在利益驅(qū)使下都是暫時的，英、荷貿(mào)易戰(zhàn)也隨之打響。

英荷的海上貿(mào)易戰(zhàn)一直是歷史學(xué)家津津樂道的話題，其中主要的爭端來源于我們熟知的——茶葉，英國的上層社會已經(jīng)習(xí)慣了喝茶，但是茶在當(dāng)時屬于奢侈品，英國人迫切的需要茶葉的來源，可直到1853年之前亞洲的茶葉基本是被荷蘭壟斷。以至于長期以來的壟斷滋生了腐敗，走私現(xiàn)象嚴重。在日本的一次海關(guān)檢查中，荷蘭的茶葉代表因為夾帶現(xiàn)象嚴重，被發(fā)配到了現(xiàn)在的印度尼西亞，并在那里開始種植從日本偷渡回來的茶籽，之后荷蘭企圖把巴達維亞發(fā)展成遠東貿(mào)易中心，英國為了打破壟斷，另辟蹊徑從中國進口茶葉（中國茶葉質(zhì)量更好），并在貿(mào)易戰(zhàn)中打敗了荷蘭，成功的把握了茶葉貿(mào)易的命脈，賺取了大量的資本，也使得茶葉更好的在英國傳播。

1717年，托馬斯·川寧在倫敦開了第一間真正意義上的茶室——金獅茶室，開啟了混合配茶的先河，其獨特的以客戶為導(dǎo)向的運營方式，把好的茶葉一字排開，讓客戶自己挑選再混合的試飲售賣，打下了優(yōu)質(zhì)的顧客基礎(chǔ)，也使得川寧公司，成為了世界茶葉巨頭（目前也是）。當(dāng)茶葉已經(jīng)成為了英國人的社會習(xí)慣，英國政府隨即上調(diào)了茶葉的稅率，茶葉走私貿(mào)易應(yīng)運而生，茶葉也大大加劇了英國的貿(mào)易逆差，使得國庫空虛，國內(nèi)針對茶葉分為推崇和討伐兩派，為英國挑起鴉片戰(zhàn)爭埋下伏筆。

茶葉貿(mào)易蓬勃發(fā)展，運往歐洲的茶葉逐年增加，越來越多的人深深的愛上了這篇東方樹葉，另一方面，歐洲人需要中國的茶葉而中國則對于歐洲的工業(yè)商品沒有什么渴求，這就導(dǎo)致了，歐洲與中國的茶葉貿(mào)易基本上是以白銀主導(dǎo)，歐洲國家爆發(fā)了白銀危機，茶稅瘋長，這樣以來進一步助長了走私貿(mào)易的氣焰，對政府的打擊極大。英國的商人想到了解決的辦法——向中國偷運銷售鴉片，從而來逆轉(zhuǎn)巨大的貿(mào)易逆差；清政府的無為和腐敗使得鴉片在神州大地肆虐，巨額白銀源源不斷回流向英國，茶稅驟降，使茶葉走入了不列顛的尋常百姓家。

幾家歡喜幾家憂，一面英國人社會上下茶風(fēng)盛行，另一面中國人被鴉片折磨的面黃肌瘦，窮苦潦倒；遠見與膽識的化身湖廣總督林則徐義正嚴辭的在給皇帝的奏章中痛陳鴉片之害，率先開始在湖廣地區(qū)禁煙，銷毀煙槍，沒收鴉片。隨即鴉片戰(zhàn)爭一觸即發(fā)，中國近代史拉開序幕。