這是一座富麗堂皇的雅克維德式宴會(huì)廳，瓦拉諾之孫杰克——深國(guó)無(wú)真奴——立于墻邊，注視著那群正在縱情享樂(lè)的蠻夷。很少有人留意他，因?yàn)樯钭逶跂|部的蠻荒之地并不常見(jiàn)，但在多數(shù)大城市里總還是有一些。他端起酒盞，卻沒(méi)有啜飲。近十年前，他被流放至還未開(kāi)化的雅克維德和阿勒斯卡，就算多年過(guò)去，他仍然喝不慣卡納蘭人釀的那種甜得發(fā)膩的酒。
杰克所在的大廳以石磚砌成，一如多數(shù)雅克維德式建筑。雅克維德人在地上鋪了地毯和編織毯，又在墻上掛了帷幔，就想掩蓋他們對(duì)巖石的不敬。杰克在察言觀色之余，始終注意著不要背靠巖石。他或許是無(wú)真奴，可他不想褻瀆圣物。
至于這群蠻夷為何要擺酒設(shè)宴，他還是沒(méi)搞清楚。不過(guò)，他來(lái)過(guò)維德城幾次，知道該國(guó)的貴族似乎不需要理由就能大肆慶祝。這回，他們明顯是沾著阿勒斯卡人的光，將后者在普拉蘭取得的勝利攬到了自己身上，哪怕他們只派遣了極少數(shù)士兵參戰(zhàn)。這就是東方人的民族性，他們經(jīng)常把別人的成就劃為己有。
大廳的另一側(cè)，雅克維德的國(guó)王正坐在王座上，杰克一整晚都盯著他不放，將流言與實(shí)情做著比對(duì)。國(guó)王名叫亞文·維德內(nèi)，思想幼稚，蠢到極點(diǎn)。他睜大天真的雙眼，看著貴族大快朵頤，一邊喝著高腳杯里的瓊漿，還傻乎乎地笑了笑。一開(kāi)口說(shuō)話，含混的語(yǔ)詞里便滿是愚氣。
握有實(shí)權(quán)的國(guó)王則站在亞文身后。禿頂?shù)目ɡ_奇自命不凡，時(shí)常被風(fēng)傳為王室的“傀儡師”。經(jīng)過(guò)一番觀察，杰克卻并不尊崇此人的操縱手法。智力不如小兒的國(guó)王不難成為傀儡。
杰克已經(jīng)看夠了。他向自己的同伴——一群收了錢才肯帶他赴宴的商人——點(diǎn)點(diǎn)頭，悄無(wú)聲息地走出大廳。若想在明天清晨準(zhǔn)時(shí)醒來(lái)刺殺亞文王，他就得早點(diǎn)退場(chǎng)。
* * *
瓦拉諾之孫杰克——深國(guó)無(wú)真奴——在暗中跪下身，輕輕把手放到花崗巖上，口中默念著十四種詛咒，譴責(zé)那個(gè)逼迫他褻瀆圣石的人。
可他別無(wú)選擇。盡管心有愧疚，但他幾乎釋懷了。初來(lái)柔剎東部，他曾設(shè)法避免在巖石上行走，不是腳踏地毯，就是乘坐人力車。后來(lái)，他只得承認(rèn)這是掩耳盜鈴，因?yàn)榈靥褐逻€是巖石，巖石之下更有巖石，無(wú)論他走到哪兒，無(wú)論身處室內(nèi)還是室外，他的雙足始終都在褻瀆巖石。這片蠻荒之地沒(méi)有常見(jiàn)的泥土。
杰克站起身。晚上很涼，空氣依舊干燥。他懷念故國(guó)逼人的濕氣，但那只是奢望罷了。他是無(wú)真奴，必須腳踩巖石，明白自己邁出的每一步都如業(yè)火燒身般痛苦。他非得承受下來(lái)。
他在暗中沿著宮墻匆匆而行。東方人雖是蠻族，卻不乏令人驚嘆之處。他們的印染技術(shù)十分先進(jìn)，遠(yuǎn)超他的族人。比起深國(guó)的羊毛服裝，他目前所穿的貼身瀛絲長(zhǎng)衣質(zhì)地更為結(jié)實(shí)，卻顯得更為輕盈，活動(dòng)起來(lái)也更為自如。這身長(zhǎng)衣呈最深邃的黑色，以粗線織成，以防在星光下透出天然的光澤。假如他仍是哈蘭謄坦氏的一員，這套行頭肯定會(huì)引來(lái)全體同胞的艷羨。
他在墻上的一根石樁旁止步，蹲下來(lái)觀望宮廷守衛(wèi)和他們手中的提燈。在建筑方面，蠻族喜愛(ài)遼闊的殿宇，而非高聳的樓屋。在深國(guó)，富人的宮邸往往高達(dá)十層，以彰顯族長(zhǎng)的勢(shì)力，但是建造時(shí)一般不使用石材，因?yàn)槭南ＭS持天然的形態(tài)，耐切割、耐打磨。堆垛太多石磚，會(huì)造成過(guò)重的負(fù)荷，這一技術(shù)難題不允許高層建筑的建造，光是一層樓，蠻族也得動(dòng)用大型的支柱。
維德宮坐落于維德城的中心，建在一座低矮的巖石高地上，設(shè)計(jì)別具一格，除主殿之外還有五座側(cè)殿，宮中廊道密布、房廂眾多，猶如迷宮。早先赴宴時(shí)，杰克盡量花時(shí)間去探了路。盡管結(jié)構(gòu)錯(cuò)綜復(fù)雜，維德宮還是難逃一大缺陷，這也是多數(shù)東方高檔建筑的通病：
顯貴們都喜歡在住處開(kāi)辟窗戶。
杰克翻過(guò)墻，沿著墻的另一面滑下，并抵住墻角的兩側(cè)，以防速度過(guò)快。他在墻腳蹲下，然后疾步穿過(guò)前方的空地。借著抓手，他飛速攀到宮殿的屋頂，赤腳踩上平滑得出奇的石面，再次身處高位。這些石頭由人力打造，也被人摸得斑斑駁駁。他悄悄行至屋頂?shù)牧硪欢?，瞄?zhǔn)后墻。
此地的蠻夷簡(jiǎn)直愚昧無(wú)知。貴族總在同一間屋里就寢，甚至不會(huì)勞神為臥房做點(diǎn)偽裝。在一棟樓里，誰(shuí)發(fā)現(xiàn)了占地面積最大、防范最為嚴(yán)密的房間，誰(shuí)就能找到大家長(zhǎng)。所幸東方的蠻族刺客和他們的權(quán)貴一樣沒(méi)用，否則這個(gè)地區(qū)的貴族人口早就會(huì)減少了。
兩名守衛(wèi)站在外面的陽(yáng)臺(tái)上，手中的提燈散發(fā)出光芒，蒙蔽了他們對(duì)黑暗的警惕。就算附近沒(méi)有光照，他們大概也不會(huì)想到抬頭仰望，哪怕上面是通往國(guó)王寢宮的公認(rèn)路線。
杰克搖搖頭。一晃十六年，他還從未在這個(gè)地區(qū)遇到真正的挑戰(zhàn)。這群蠻夷有沒(méi)有意識(shí)到自己是多么走運(yùn)？假如他們更為開(kāi)化，杰克的族人早就會(huì)攻來(lái)。然而，真理嚴(yán)禁針對(duì)婦女兒童和文人的襲擊。在深族的觀念中，東方人就是第一類人。
可惜，杰克是無(wú)真奴，禁令不再對(duì)他生效。
他把短劍捅向第一名守衛(wèi)的背部，殺了那人。第二名守衛(wèi)轉(zhuǎn)過(guò)身，一臉錯(cuò)愕地看著癱倒在地的同伴，張嘴欲喊。杰克一躍向前，掐住衛(wèi)兵的脖子，讓他無(wú)法驚叫，隨后迅速抽出一根布條，扭身來(lái)到那人背后，用布條勒住他的脖頸。守衛(wèi)剛剛抓了一下杰克的胳膊，杰克就絞了絞布條，讓他落得了和同伴一樣的下場(chǎng)。
杰克靜靜地把那名守衛(wèi)的尸體放到石制的樓梯口。殺了這些士兵，他沒(méi)有以前那么內(nèi)疚。他們佩著劍，以武者自居，是維德內(nèi)家族的顯貴。依據(jù)真理，任何有意習(xí)武的人有權(quán)以武者的方式死去，所以他才做出了這樣的選擇。
國(guó)王臥房的門是木制的，無(wú)疑是東方人濫用圣術(shù)的產(chǎn)物，因?yàn)闁|方不長(zhǎng)樹(shù)，無(wú)法提供木材。門鑰匙掛在一名守衛(wèi)的腰帶上，杰克取下后插進(jìn)鎖眼，把門打開(kāi)，匍匐而入。
臥房里面比外面更暗，杰克在屋內(nèi)挪動(dòng)，迅速認(rèn)出了一片黑影，那是靠在墻邊的臥榻。僅在一念之間，他猶豫了。在流亡期間，他被迫屠殺了形形色色的平民，包括婦女、兒童、工匠和仆役?？梢?dú)⒑Ρ粍x拿拉卡達(dá)奪去智慧的人，這等惡行還是前所未有。愚君不只像個(gè)孩子，他的心智也不健全，根本沒(méi)有還手之機(jī)。
杰克口中泛起一絲不再陌生的苦澀。他硬逼自己往前走，心想：這是懲罰，這是恥辱，你已身陷無(wú)真之境。
他在床邊止步，準(zhǔn)備下手，卻發(fā)現(xiàn)床上空無(wú)一人。
他立馬警覺(jué)起來(lái)。經(jīng)過(guò)父親幾個(gè)時(shí)辰的教導(dǎo)，杰克訓(xùn)練有素的直覺(jué)掌控了他的行動(dòng)。他側(cè)身躺地滾了幾下，以防有人攻擊，隨即摸爬著向門口挪動(dòng)，手才碰到門邊，就聽(tīng)到暗中響起了一陣呢喃。
“別跑。你跑了也還是會(huì)殺回來(lái)。”
杰克一怔，蹲伏在墻邊，尋求黑暗的掩護(hù)，同時(shí)搜尋著說(shuō)話者。那聲音很耳熟，悶聲悶氣的，語(yǔ)詞也不連貫。
臥房的另一邊閃過(guò)一道光，有人移去了提燈的罩布。在柔和的光芒下，愚君現(xiàn)身了。他坐在桌邊，穿著深色面料的寬松森袍和東方人喜愛(ài)的褲子——這種褲子做成大碼，褲腳很寬。
“你是來(lái)殺我的，”亞文王說(shuō)，“怎么這么著急要跑了呢，真是怪事。聽(tīng)說(shuō)深族刺客下手精準(zhǔn)、雷厲風(fēng)行，你這算什么？”
看國(guó)王的反應(yīng)，難道是個(gè)圈套？如果是，那也夠奇怪的。周圍沒(méi)有安插守衛(wèi)，也不見(jiàn)弓弩，屋里只有一位倚桌而坐的愚君。杰克站起來(lái)仔細(xì)打量國(guó)王，沒(méi)有放松戒備。亞文或許以傻瓜的姿態(tài)示人、或許以傻瓜的語(yǔ)氣發(fā)言，但他說(shuō)出來(lái)的話絕非出自真正的傻瓜之口。
杰克問(wèn)：“你到底是什么人？”
國(guó)王回答：“你得往前走一走，離光近一點(diǎn)，否則我看不清你在講什么?！?/p>
杰克皺起眉頭，心生疑惑。亞文則耐心地坐在原處。看不清我在講什么……
杰克上前幾步，來(lái)到明處。他沒(méi)有蒙面，一如與他系出同宗的武者。他說(shuō)：“你并不昏昧，只是聽(tīng)不見(jiàn)了。”
國(guó)王抿嘴微笑，幾乎不動(dòng)聲色地說(shuō)：“對(duì)多數(shù)人而言，兩者沒(méi)有區(qū)別?！?/p>
杰克彎下身，把短劍拔出劍鞘。他不想再和國(guó)王周旋?；杳僚c否、耳聾與否，他都要奉命弒君。他是無(wú)真奴，被人當(dāng)做工具使喚，就像這把刀。他必須不辱使命。
亞文說(shuō)：“嗬，瞧瞧，深族慣有的榮譽(yù)感，無(wú)人不知、無(wú)人不曉。用你們的話怎么講來(lái)著？撒喇苛？”
“這個(gè)詞由不得你亂用?！苯芸藟旱吐曇?，惡狠狠地說(shuō)。他搶上前，刀刃映出燈光。
亞文似乎被逗樂(lè)了。他伸手把提燈推到一邊，某樣藏在后面的東西露了出來(lái)。那是一只頭顱，受害者已經(jīng)身首異處。
杰克跌跌撞撞地停下腳步，瞪大了雙目。那只頭顱原屬雅克維德貴族蘭達(dá)奇·達(dá)瓦，此人持有杰克的契約石，派杰克弒君的也是他……
亞文淡定地把手放到桌上，旁邊就是那只可怖的頭顱，他卻安之若素。
蘭達(dá)奇已死。杰克的契約石……如果失去了主人，那他……
亞文伸出手，把一件小東西扔到桌上。那是一塊陋石，未經(jīng)打磨、未經(jīng)蝕刻，是最為神圣的綠松石質(zhì)地。石頭落了下來(lái)，看起來(lái)渾然天成，杰克相當(dāng)熟悉表面上的裂痕。
他屈膝下跪，以表歉意?！鞍菀?jiàn)主人?！?/p>
“免禮?！眮單牡?。
“主人……”杰克抬起頭，“懇請(qǐng)您歸還契約石，宣布我的苦行已經(jīng)終結(jié)，并容許我回到族人之間?！?/p>
“我看不行?！庇蘧f(shuō)，“最起碼，我想你還欠著我兩條守衛(wèi)的命。”
杰克再次垂下頭?！澳泻畏愿溃俊?/p>
“把頭抬起來(lái)，刺客?！眮單囊悦@人特有的聲調(diào)提醒道，“我得讀你的唇語(yǔ)。”
杰克抬起頭。
“去南部的風(fēng)谷，找到塔舍赫·達(dá)瓦的宮邸，把他的妻兒都?xì)⒘?。?/p>
達(dá)瓦家族是統(tǒng)治雅克維德的三大家族之一，塔舍赫·達(dá)瓦是該家族的族長(zhǎng)?！八麑?duì)弒君圖謀并不知情?！苯芸苏f(shuō)。
“這無(wú)關(guān)復(fù)仇，刺客。”亞文的黑瞳映出燈光，“我……另有打算。誅滅達(dá)瓦家族，只留塔舍赫一個(gè)活口，之后再回來(lái)稟報(bào)。”
杰克閉上眼。又一樁屠殺找上了他。他就快自由了……他總共為四位主人賣過(guò)命，而現(xiàn)在，剎拿拉卡達(dá)還不愿給他解脫。他的苦行或許永遠(yuǎn)不會(huì)終結(jié)。
他起身向愚君鞠躬，躡手躡腳地走出了房間。
花絮
《光輝真言》中出現(xiàn)了一只叫“無(wú)門杰克”（Jeksonofnone）的“雞”，這個(gè)名字很可能是來(lái)源于澤斯在02版《王者之路》中的原名。
譯名表
Ahven Vedenel 亞文·維德內(nèi)
Aleth (a.) 阿勒斯卡【在10版中更為Alethi】
Bondstone 契約石【在10版中更為誓約石（Oathstone）】
Halantentan (a.) 哈蘭謄坦
High Family 大家族
House Davar 達(dá)瓦家族【在10版中出現(xiàn)，但角色有所變更】
Idiot King 愚君
Jeksonsonvallano 瓦拉諾之孫杰克【在10版中更為瓦拉諾之孫澤斯（Szeth-son-son-Vallano）】
Kanaran (a.) 卡納蘭
Karathach 卡拉薩奇
Lord Puppeteer 傀儡師
Prallah 普拉蘭【在10版中更為仆族智者（Parshendi），但這里所謂的普拉蘭族（Prallan）其實(shí)是人類】
Randach Davar 蘭達(dá)奇·達(dá)瓦
salahkep 撒喇苛
seasilk 瀛絲【柔剎東部常見(jiàn)的衣料——這個(gè)設(shè)定應(yīng)該還保留著，但10版正文中目前還未提到】
sencoat 森袍
Shanalakada 剎拿拉卡達(dá)
Shinavar 深國(guó)【在10版中更為Shinovar】
Talshekh Davar 塔舍赫·達(dá)瓦
Truthless 無(wú)真奴【在10版中出現(xiàn)，意思不變】
Veden (a.) 雅克維德【在10版中出現(xiàn)】
Veden City 維德城【在10版中出現(xiàn)，可能是古代地名】
Windhollow 風(fēng)谷
原文地址：http://brandonsanderson.com/the-way-of-kings-prime-jeksonsonvallano/
