說到人情的冷暖，世態(tài)的炎涼，恐怕沒有比《紅樓夢》揭示得更深刻的了。往往一個極小場景，一段平常對話，便將現(xiàn)實的殘酷、人們的無情展露無余。

賈蕓和賈芹，都是賈家的族人，因為家里貧窮，希望到賈府找些項目做做，補貼補貼家用。賈府家大業(yè)大，哪怕拔根毫毛，也比普通人腰粗；潑出一桶水，也可滋潤一方。賈芹摸清了門道，知道賈府王熙鳳說了算，花了不少力氣去巴結(jié)王熙鳳，沒過多久便撈了個好差事，預(yù)支了三百兩銀子，歡天喜地做項目去了。賈蕓找的是賈璉，說話就不如王熙鳳來得管用，左等右等，結(jié)果還是繼續(xù)等。賈蕓很花了些功夫，終于明白找錯了主，白白費時費力。好在賈蕓及時調(diào)整了思路，決計放棄賈璉，轉(zhuǎn)而靠近王熙鳳。但他家里貧窮，手頭拮據(jù)，要去接近心狠勢利的王熙鳳談何容易。于是他只好去找他的舅舅卜世仁幫忙，這一去不僅沒得到幫助，還遭到一通莫名的奚落。

卜世仁是個開香料鋪的小老板，估計之前也曾借過銀子給賈蕓，不是拿去吃喝了，就是拿去賭掉了?？傊灰娝蛇^正經(jīng)事。這回見他來了，心里早已煩了。所以賈蕓一開口說要賒賬買些冰片和麝香，他立馬就找借口堵了回去：自己的鋪子小，就是拿了錢來買，也未必有貨供應(yīng)。而且鋪中有個伙計最近給親戚賒賬買貨，親戚賴著不還帳，結(jié)果只好幾個伙計平攤著賠了，自此約定誰再賒賬，先拿二十兩銀子再說。再說了，你即使賒了貨去，也是吃喝玩樂去了，哪里會去干什么正經(jīng)事。你看人家賈芹，和你一樣都是賈府的同族，這不剛剛謀了個好差事，你得向他學(xué)??！

賈蕓不僅沒賒到冰片和麝香，還遭了一陣數(shù)落，心下氣忿，只得起身告辭。他舅舅客套了一句：這么快就走，吃了飯去吧！被他老婆聽到了，一頓痛罵：家里哪有米了，不過是給你買了半斤面，你把外甥留下來難道要挨餓嗎？卜世仁一聽這話太過直白，趕緊圓場說：那你就不會多買半斤面來。他老婆也不直接回話，而是叫她女兒：銀姐，往對門王奶奶家去問，有錢借幾個，明兒就送了來的。賈蕓聽了，一溜煙地跑了。估計從此以后，再也不敢來借錢賒物的了。

卜世仁講那番話已經(jīng)讓人十分吃驚了，非常圓熟的世俗借口，讓任何人再也開口不得。賈蕓錢物沒借到，反吃了一頓教誨，卜世仁可謂市井生活中的高手。然而他的老婆更高明，前句話赤裸裸地逐客：家窮無米無法留客，你還是自便吧！讓卜世仁這個俗世里打滾的人都覺得，太過直接和絕情。忍不住說要多買點面待客，雖然并非真心留人，但面子上說得過去。結(jié)果他的老婆非常藝術(shù)地作了處理：當(dāng)著賈蕓的面叫女兒去借錢買面。這無疑是在賈蕓的臉上打了一記耳光，但凡還有一點自尊心的人，也要奪門而去了。賈蕓此行，不僅借錢借物的目的泡了湯，還挨了一番教導(dǎo)，關(guān)鍵是被狠狠羞辱了一頓。

曹雪芹曾經(jīng)是個富家公子，年輕時錦衣玉食，肥馬輕裘，哪知道這些俗事生存哲學(xué)。待家道中落，一貧如洗之后，靠借債和接濟(jì)度日，估計賈蕓的遭遇，曹雪芹也沒少碰到，否則如何能描繪得如此確切真實，人物如何能如此生動傳神？貧窮限制對富有的想象，富有亦限制了對貧窮的想象，曹雪芹經(jīng)歷了極富，又熬過了赤貧，所以他對貧富都有深切的體會，也正因如此，才成就了曹雪芹的偉大。