王休章家住王家村，幾十年來風(fēng)調(diào)雨順，家境殷實(shí)，日子過得也算快活。
年過五旬的王休章有一怪癖，讓人頗為費(fèi)解。那就是每過幾日，就要往屋前的池子之中，扔些剩飯剩菜。他自己也說不出個(gè)由頭來，只因祖上有訓(xùn)，他照訓(xùn)辦事而已。
卻說王家村的后山之中，有一小蛇，日積月累，不知過了多少歲月，小蛇吸了天地精華，成了碩大的蛇精，隔幾日，便要吞點(diǎn)野畜養(yǎng)身。一日在山中，活吞了一砍柴老農(nóng)，嘗了仙。人肉的味道可比那些野獸味道好多了，此后，每當(dāng)腹中空空，蛇精便偷溜下山，專吞活人。
王家村便遭了秧，失蹤的人越來越多。終有一日，蛇精吞人之時(shí)被村人發(fā)現(xiàn)，嚇得村人從此不敢踏出大門半步。
這日實(shí)在憋得難受，王休章溜出家門，想出去走走。不料剛出門口，一陣陰風(fēng)襲來，那草叢之中，一雙足有鴨蛋般大小的綠眼正散著寒光。王休章大叫：“不好！”轉(zhuǎn)身想跑回屋中，卻為時(shí)已晚。大蛇沖出草叢，尾巴一甩，便將其打出數(shù)米之外，繼而以迅雷不及掩耳之勢(shì)，將其卷起。王休章被緊緊纏著，萬(wàn)箭穿心般疼痛，自覺今日命已難保，便緩緩閉上了眼睛。
大蛇已張開血盆大口，朝王休章慢慢移來。突然，屋前那池子之中，“嘩啦”一聲，竟飛出只老鱉，一口咬在蛇身。王休章睜開雙眼，心中一驚：這老鱉體型巨大，恐有千歲。
“王休章家出了個(gè)千年老鱉啦！”轉(zhuǎn)眼之間，全村人都知道了老鱉戰(zhàn)大蛇的故事。自然，這事也傳到了城中首富劉財(cái)?shù)玫亩小Ｗ罱X身體不適，用這千年老鱉補(bǔ)補(bǔ)身子，必能年輕十幾歲。
劉財(cái)?shù)脝救速I通了村人，又大肆宣揚(yáng)：“那千年老鱉成精了，會(huì)吃人來補(bǔ)氣，下次再出水時(shí)，必有人丟命！”村人也配合著，做出一副惶恐的表情，要王休章殺了老鱉。
這老鱉本是王休章的救命恩人，但在眾人的蠱惑之下，王休章也有了滅掉老鱉的心思。終在一日，應(yīng)允了劉財(cái)?shù)玫囊?，讓其帶人入水抓鱉。
老鱉掙扎著被數(shù)人抬起，狐疑地看著王休章，眼中充滿悲傷。或知此次命難保，老鱉悄悄朝池中吐出一顆珠子，便閉上了雙眼，兩滴淚珠隨風(fēng)而下……
劉財(cái)?shù)闷炔患按龑⒗削M下了鍋。這鱉湯確有幾分滋味，劉財(cái)?shù)脧堊毂愎嘞聰?shù)碗，正欲再品品鱉肉之際，突然全身火熱，大叫著難受滾倒在地，轉(zhuǎn)眼便七竅流血而亡……
再說王休章，事后越想越不對(duì)勁，心中悔恨，一念之間竟害了救命恩鱉，便整日坐在池邊發(fā)呆。月后，大蛇養(yǎng)好了身子，悄溜進(jìn)村，發(fā)覺這千年老鱉已不在池中，更是無法無天起來。
大蛇在村中翻江倒海，見人就殺，片刻間，村中已盡是尸身。殺紅眼的大蛇終于來到王休章處，見這老頭在池邊發(fā)呆，毫不猶豫，張開大嘴便涌了上去。那正發(fā)著呆的王休章還未反應(yīng)過來。
眼見蛇口已到王休章頭頂，突然，池中一道金光閃過，徑直飛進(jìn)了大蛇口中。大蛇兩眼一愣，卻覺腹中疼痛萬(wàn)分，在地上不停地翻滾。只聽“啪！”一聲，這金光穿過蛇身，落在地上。王休章定睛一看，竟是一只小鱉。那大蛇轉(zhuǎn)眼便命歸西天。
王休章抱起小鱉，心中滿是疼愛：“你是那老鱉的兒孫？特意出來保我的？”那小鱉掙扎著落入水中，回頭看了一眼，消失在池水之中。
王休章終于釋然，從此之后，每日都靜坐在池邊，保護(hù)這小鱉。又向后人立下新訓(xùn)：“每隔兩日，必要向池中扔下半斤豬肉，無論何時(shí)，人可餓，此行，不可斷！”
