河間府的晨霧還未散盡，虞清嫵已獨自來到城東土地廟。老翰林約定的時辰將至，她必須趕在裴玄瑾發(fā)現(xiàn)前弄清龍鱗計劃的真相。
廟門吱呀作響，里面昏暗潮濕。老翰林早已等候多時，見到虞清嫵便顫巍巍跪下行禮："老臣參見..."
"先生請起！"虞清嫵連忙扶住他，"我身份未明，當(dāng)不起如此大禮。"
老翰林堅持行完禮才起身："小姐眉眼與先太子如出一轍，尤其這顆淚痣..."他聲音哽咽，"殿下臨終前還念叨著'吾女安否'..."
虞清嫵胸口發(fā)緊："先生，龍鱗計劃究竟是什么？為何會牽連虞家滿門？"
"此事說來話長。"老翰林警惕地看了眼廟門，壓低聲音，"二十年前，先太子察覺有人欲對皇嗣不利，便與鎮(zhèn)北侯設(shè)下此計——對外宣稱太子妃產(chǎn)子夭折，實則將小姐秘密送至虞家撫養(yǎng)。"
"那為何叫龍鱗計劃？"
"龍有逆鱗，觸之必怒。"老翰林從懷中取出一塊龍形玉佩，"太子將這塊玉佩一分為二，一半隨小姐入虞家，另一半..."他話未說完，突然瞪大眼睛，喉嚨發(fā)出咯咯聲。
"先生？"虞清嫵驚覺不對，只見一支弩箭已穿透老翰林胸口！
"有刺客！"她迅速拔劍，同時扶住癱軟的老翰林。
廟外傳來雜亂的腳步聲。虞清嫵拖著重傷的老翰林躲到神像后，撕下衣角為他包扎，但傷口太深，鮮血汩汩涌出。
"小姐...快走..."老翰林顫抖著將玉佩塞入她手中，"九皇子...他才是..."
話未說完，老人便斷了氣。虞清嫵握緊玉佩，眼中怒火燃燒。又是周景瀟！
"搜！活要見人，死要見尸！"廟外傳來冷酷的命令。
虞清嫵環(huán)顧四周，后窗是唯一出路。她輕輕放下老翰林的尸身，正要翻窗，突然聽見廟門被踹開的聲音。
"在這里！"
一支弩箭擦著她臉頰飛過。虞清嫵縱身躍出窗外，落地就勢一滾，起身時卻發(fā)現(xiàn)已被五六個黑衣人包圍。為首之人手持勁弩，正是剛才射殺老翰林的兇手。
"虞小姐，九皇子有請。"黑衣人陰森森地說。
虞清嫵冷笑："這就是你們的請人方式？"她暗中觀察四周，尋找突圍之機(jī)。
"得罪了。"黑衣人一揮手，其余人立刻撲上。
虞清嫵劍光如虹，瞬間刺穿一人咽喉，但寡不敵眾，很快被逼到墻角。就在她以為在劫難逃時，一道黑影從天而降——
"裴風(fēng)！"
裴風(fēng)劍法凌厲，眨眼間便解決兩名黑衣人。其余人見勢不妙，竟咬破口中毒囊自盡！
"屬下來遲，小姐受驚了。"裴風(fēng)單膝跪地。
虞清嫵扶墻喘息："你怎么找到我的？"
裴風(fēng)指了指自己鎖骨下方："國公說，印記會指引我們。"
虞清嫵一怔，下意識按住自己的囚印。這印記竟還有如此功用？裴玄瑾到底在她身上下了多少秘術(shù)？
"國公已先行回京應(yīng)對朝堂變故。"裴風(fēng)遞上一封信，"命我護(hù)送小姐安全返京。"
虞清嫵展開信箋，上面只有寥寥數(shù)字：「三皇子今日朝會將發(fā)難，務(wù)必小心九皇子?！?/p>
字跡潦草，顯然寫得很急。虞清嫵收好玉佩，最后看了一眼土地廟。老翰林未說完的話是什么？九皇子才是...什么？
......
回京的馬車上，虞清嫵仔細(xì)端詳那塊龍形玉佩。玉質(zhì)溫潤，雕工精美，背面刻著"吾女清嫵"四字，筆跡與她在家中見過的太子手書一致。若這玉佩真是生父所賜，那么前世的悲劇...
她突然想起什么，從行囊中取出裴玄瑾留給她的那本《清嫵印記觀察錄》。翻到最后幾頁，有一段話被反復(fù)描畫：
「前世之錯，今生必償?？v使清嫵恨我入骨，我也要護(hù)她周全。龍鱗非鱗，囚印非囚，只愿此生不負(fù)太子所托?！?/p>
這段話寫于重生之初，字里行間透出的悔痛與決心讓虞清嫵心頭微顫。若裴玄瑾真如所言是奉太子遺命保護(hù)她，那么前世他將她送給政敵，或許真是萬不得已的保全之策？
馬車突然停下，打斷了她的思緒。
"小姐，到了。"裴風(fēng)輕聲道，"按國公吩咐，我們先到裴府稍作休整。"
裴府？虞清嫵挑眉。裴玄瑾竟敢直接讓她去他府上？她倒要看看，這位"忠心耿耿"的鎮(zhèn)國公到底還藏著什么秘密。
裴府比想象中簡樸，沒有奢華的裝飾，唯有書房滿墻的兵書和地圖彰顯主人身份。管家恭敬地將她引至客房，說國公入宮未歸，請她自便。
待管家退下，虞清嫵立刻潛入了裴玄瑾的書房。若想查明真相，這里或許能找到線索。
書房整潔有序，案幾上攤開的是北疆布防圖。虞清嫵正要翻看抽屜，突然注意到書架后有一個暗格。她輕輕一推，暗格應(yīng)手而開。
里面是一摞厚厚的冊子，封面上寫著「虞府監(jiān)察錄」。
虞清嫵手指微顫，翻開第一頁，只見上面詳細(xì)記錄了虞家每個人的行蹤、交往甚至飲食起居，時間跨度長達(dá)十年！最新一頁甚至記錄了她前日與老翰林在土地廟的會面。
"果然..."虞清嫵胸口發(fā)悶，"你一直在監(jiān)視虞家..."
她繼續(xù)翻找，在暗格最深處發(fā)現(xiàn)一個小匣子。匣中放著一封泛黃的信和半塊玉佩——與她手中這半塊正好能拼成完整的一條龍！
信是太子寫給裴玄瑾的：
「玄瑾吾弟：
若你讀此信，吾已遭不測。吾女清嫵身系社稷，托付于你。龍鱗玉佩為證，待其成年，告之身世...」
信箋從虞清嫵指間滑落。原來裴玄瑾早就知道她的身世，一直在暗中保護(hù)她?？赡切┍O(jiān)視記錄又作何解釋？
"小姐。"裴風(fēng)突然在門外輕喚，"九皇子派人送來請?zhí)?，邀您即刻入宮賞花。"
虞清嫵迅速將東西放回原處。周景瀟此時邀她入宮，必與今日朝會變故有關(guān)。她倒要看看，這位"溫文爾雅"的九皇子究竟打的什么主意。
......
御花園中，九皇子周景瀟正在亭中煮茶。見虞清嫵到來，他優(yōu)雅起身相迎："虞小姐別來無恙。"
虞清嫵福身行禮，余光掃過亭外肅立的侍衛(wèi)——個個太陽穴高鼓，都是練家子。
"殿下今日怎有雅興邀臣女賞花？"
周景瀟親手為她斟茶："聽聞小姐近日去了河間府？巧了，本宮一位門客也在那附近遇害，兇手手段極其殘忍。"
虞清嫵面不改色："是嗎？臣女只是去慈云寺上香，未曾聽聞此事。"
"哦？"周景瀟突然話鋒一轉(zhuǎn)，"那小姐可認(rèn)得這個？"他從袖中取出一個小巧的人偶。
虞清嫵瞳孔驟縮——人偶胸前貼著寫有她名字的紙條，心口位置插滿銀針！
"今日朝會上，三哥從我府中'搜出'此物，誣我行巫蠱之術(shù)。"周景瀟把玩著人偶，笑容陰冷，"父皇竟信了他的鬼話，命我閉門思過。"
虞清嫵強(qiáng)自鎮(zhèn)定："殿下為何給我看這個？"
"因為..."周景瀟突然湊近，在她耳邊輕聲道，"我知道你是誰，'龍鱗'小姐。"
虞清嫵渾身一僵。
"先太子的血脈，多么珍貴的籌碼啊。"周景瀟直起身，笑容依舊溫潤，"三哥想利用你打擊我，卻不知...我早已布下天羅地網(wǎng)。"
他輕擊手掌，亭外侍衛(wèi)立刻封鎖所有出口。
"殿下這是何意？"
"很簡單。"周景瀟取出一卷明黃圣旨，"父皇病重，已命我監(jiān)國。只要小姐配合，在適當(dāng)場合公開身份，指認(rèn)三哥謀害先太子...我保你榮華富貴。"
虞清嫵冷笑："若我不從呢？"
"那就可惜了。"周景瀟嘆息一聲，"先太子最后一點血脈，恐怕要'意外'消失了。"
他話音剛落，虞清嫵突然將熱茶潑向他面門，同時從發(fā)髻中抽出一根銀簪抵住他咽喉！
"都別動！"她厲聲喝道，"否則殿下性命不保！"
侍衛(wèi)們投鼠忌器，不敢上前。周景瀟雖被制住，卻反常地笑了起來："虞小姐果然巾幗不讓須眉。不過..."他意味深長地看了眼她鎖骨下方，"你以為囚印只是普通的印記嗎？"
虞清嫵心頭一震："你什么意思？"
"同心囚印，一榮俱榮，一損俱損。"周景瀟慢條斯理地說，"若我此刻讓人射你一箭，你覺得...遠(yuǎn)在朝堂的裴玄瑾會如何？"
虞清嫵手臂微顫。難怪月圓之夜裴玄瑾能感知她的痛苦，難怪中毒時他會莫名吐血...這囚印竟是將兩人性命相連的邪術(shù)！
"放下簪子吧。"周景瀟柔聲道，"你我合作，各取所需。待我登基，許你長公主之位，甚至..."他目光掃過她絕美的容顏，"皇后之位也未嘗不可。"
虞清嫵惡心得幾乎作嘔。她正要反駁，突然聽到亭外一陣騷動。
"鎮(zhèn)國公到！"
裴玄瑾一身朝服大步而來，腰間佩劍竟沾著血！侍衛(wèi)們不敢阻攔，紛紛退開。
"九殿下。"裴玄瑾行禮如儀，眼神卻冷如寒冰，"陛下口諭，請您即刻入宮面圣。"
周景瀟面色微變："父皇不是病重歇息了嗎？"
"陛下剛服了太醫(yī)開的藥，精神大好。"裴玄瑾意味深長地說，"尤其是看到三殿下獻(xiàn)上的'證據(jù)'后。"
周景瀟眼中閃過一絲慌亂，很快又恢復(fù)鎮(zhèn)定："既如此，本宮這就入宮。"他轉(zhuǎn)向虞清嫵，聲音溫柔得可怕，"虞小姐，改日再續(xù)。"
待周景瀟離去，虞清嫵才長舒一口氣，雙腿一軟險些跌倒。裴玄瑾及時扶住她："沒事了。"
虞清嫵掙開他的手，冷聲道："裴大人監(jiān)視我虞家多年，今日又演的是哪一出？"
裴玄瑾一怔，隨即苦笑："你看了書房暗格里的冊子。"他嘆了口氣，"那不是監(jiān)視，是保護(hù)記錄。前世虞家滅門后，我花了十年才查出所有兇手。重生后，我記錄每一個接近虞家的人，只為防患未然。"
虞清嫵將信將疑："那今日..."
"三皇子在朝會上揭露了九皇子的巫蠱人偶，皇上震怒。"裴玄瑾低聲道，"但我懷疑這只是九皇子將計就計的幌子。他真正的目標(biāo)是你——先太子唯一的血脈。"
虞清嫵心頭一緊。她取出老翰林給的半塊玉佩："所以這真的是..."
"太子留給你的信物。"裴玄瑾從懷中取出另外半塊，兩相拼接，嚴(yán)絲合縫。"你確實是先太子遺孤，龍鱗計劃保護(hù)的從來不是寶物，而是你。"
玉佩在陽光下泛著溫潤的光澤，龍形完整如一。虞清嫵望著這血脈的證明，一時百感交集。她究竟該相信誰？眼前這個曾經(jīng)"背叛"她的男人，還是自己的直覺？
"清嫵。"裴玄瑾突然單膝跪地，雙手奉上完整玉佩，"前世我未能護(hù)你周全，今生縱使粉身碎骨，也絕不讓歷史重演。你若不信我，此刻便可取我性命。"
他解開衣領(lǐng)，露出胸前的囚印："這印記不是束縛你的枷鎖，而是我與你同生共死的誓言。"
虞清嫵望著他堅毅的眉眼和胸前的印記，突然想起前世最后時刻——他將她送入敵營時，眼中也是這般痛楚與決絕。當(dāng)時她以為那是冷酷無情，如今想來...
"起來吧。"她輕聲道，"我需要時間...思考。"
裴玄瑾眼中閃過一絲希望的光芒，恭敬地將玉佩放在她手中："無論你作何決定，我都尊重。只求你...別再獨自涉險。"
虞清嫵握緊玉佩，沒有答應(yīng)也沒有拒絕。她需要更多證據(jù)，更多時間，來解開這糾纏兩世的謎團(tuán)。
遠(yuǎn)處傳來鐘聲，那是宮中有要事召集大臣的信號。風(fēng)暴，才剛剛開始。
