對媒婆這一角色，是否可歸為一個行當，著實猶豫了很久：第一，作為一個行當，這角色，在社會成員中，“從業(yè)”人數(shù)并不多，而且從未見過“扎堆”的。舊時武漢，筷子街、棉花街、蘆席街、紙馬街、打銅街、花布街、戲子街等等等等，即或沒有形成行業(yè)街的，也有行幫會所之類行業(yè)組織機構。一直沒有聽說有媒婆街或媒婆比較集中的所在，更沒有聽說有媒婆會所。但是，我們這個民族的婚姻文化史里，有過漫長的“父母之命、媒妁之言”的歲月：互不相干的陌生男女，到談婚論嫁的年紀了，父母首先想到的，就是要找個媒婆，為自己應當婚嫁的兒子、女兒“說”個好人家。而媒婆，她肚子里往往裝著三街六坊十村八鄉(xiāng)的“人事檔案”：哪家有孤男哪家有寡女，她絕對是門兒清！至于哪家的兒子英俊有才家境殷實，哪家的姑娘沉魚落雁陪嫁豐厚，真實與否，就憑她那一張嘴了——說媒說媒，訣竅和本事都在那一根舌上頭。

如此說來，這媒婆，真還不是人人都做得來的。再說了，這婚嫁之事，少有能免者，在還沒有自由戀愛婚姻自主這一說的漫長年代，這媒婆真還少不得。所以，把媒婆定為一個行當，真還不牽強。

這行當?shù)姆Q謂，還有好幾種，比如，有稱媒人的，也有稱月老的，北方一些地方有稱其為“紅爺”的。由于舊時干行者多為女性，且是中年婦女，故多以媒婆稱之。

媒婆在舊式婚姻程式里扮演著如此重要的角色，對婚姻當事人和當事人的家庭，都極為重要，所以，媒婆接到一筆“業(yè)務”，吃香喝辣自不待言，而且報酬不菲。再說了，媒婆，一筆“業(yè)務”到手，“做”十天半月算少的，弄不好半年一年也說不定，原因是，程序復雜，一項也不能少：首先是請媒婆——多是男方家庭，或看中哪家女兒，托請媒婆前去“說合”。這“說合”的過程，少有一“說”即“合”的，往返多次，幾經(jīng)“說”而后“合”，是常事?；榧揠p方把兒女婚事的過程弄得越復雜、時間耗得越長，得實惠最多的肯定是媒婆。不說別的，媒婆進門，好煙好茶請上坐，東扯葫蘆西扯瓢的，扯到吃飯時辰，上席是媒婆坐的，雞鴨肉魚總是少不了的，油了嘴巴肥了腸子之后，草鞋錢也是少不得的。接著就是是“議婚”，之后是“訂婚”，訂婚之后完婚之前，還有“起媒”和“擇日”：男方家須先辦酒席請媒人，是謂“起媒”，剩下的就是陰陽先生選黃道吉日完婚了。我們這座城市舊日婚俗，完婚日多選“逢八”即農(nóng)歷初八、十八、二十八的日子，以應“要得發(fā)，不離八”的吉祥。周邊如石首一帶，民間婚日多定在農(nóng)歷九月十九、十月十六、十月二十四、冬月二十九這幾個日子，據(jù)說這幾個日子分別是觀音菩薩生日、老和尚過江日、寒婆婆打柴日、太陽神生日，適宜婚嫁——這里有一點難得懂：別的什么神道生日倒也罷了，那老和尚過江的日子，怎么就是黃道吉日呢？再說了，出家之人且是個老耄的出家人，跟年輕人的婚嫁之期洞房之事有何干系呢？

還是接著說“媒婆”。女兒出嫁之前，照例還有個“開臉”程序：準新娘腳踩一把新掃帚，請一位婆家娘家高堂在、夫婿有才且有財、有兒有女長得乖的“全福婦人”，用紅綠絲線把即將上花轎的姑娘臉上的汗毛絞拔干凈，這工作也叫“扯臉”。扯臉時，“全福婦人”要邊工作邊反復咕叨：“扯前扯后，兒孫滿樓……”扯光拔凈，叫人拿過4顆熱雞蛋來，趁熱在姑娘那沒有汗毛的嫩臉上揉滾——這叫“滾臉”，也是邊滾邊念叨：“前滾，全家得福；后滾，六合同春；左滾，金銀財寶；右滾，貴子連生！”滾過之后的這4枚蛋，還要分給4個小孩子吃……想來，麻煩倒還其次，急人的是，那扯成蛋殼樣的光臉，有何好處呢？本來那茸毛依稀的嫩臉，蠻健康且蠻有想象空間的，人為地扯光了，不談有無美感，那免疫力，肯定就差了許多，什么青春痘唧咕蕾子之類，長起來肯定就容易多了。再說了，那熱雞蛋的溫度，要是掌控得不好，那無毛的臉，不一滾就卷起一層皮？

當然啰，在做這些準備工作之前，媒婆已經(jīng)坐在上席的位置，準備大快朵頤，作最后的享受了……

對媒婆，舊有“撮合山”之說，想想吧，連兩座不相干的山都能被她（他）們“撮”得合在一堆，本事是明擺著的，但是，把一雙一點感情都冇得的男女“撮”得合在一起，是功德還是罪孽，就難得說了。“撮合山”最典型的個案是水滸里頭的那個王婆，本身是個開茶館的，不甘燒水賣茶，把“三寸丁谷樹皮”武大的老婆“撮“得跟大藥販子西門慶合在一張床上，本就不該，竟慫恿潘美女害人性命，連自己的命也搭進去了，雖然名傳千古，畢竟是遺臭萬年哪……

如今，這行當?shù)膫€體角色已經(jīng)沒有了，但這行當?shù)墓ぷ鬟€延續(xù)著，當然，用的是諸如“婚姻介紹所”簡稱婚介所的形式。從平面?zhèn)髅缴线@類擁擠的廣告看，生意還不錯，只是，不曉得，有冇得新時代撮合山的故事？